魔女の狩人

友達

千春と、それから名切さんとも別れ、

俺は城内と夕暮れ時の公園に来ていた。

「何を考えている！　お前は！」

それは、さっきから自分自身に問いかけているものそのものだった。

だから俺は、こう答えるしかなかった。

「さあ？」

「ふざけるな！」

城内の罵倒はもっともだろう。

でもーー。

「ふざけてなんか、ないさ」

「それが、ふざけていると言っているのだ！」

微笑んだ俺の表情を指差して、城内は苛立ちを隠せない。

「千春から聞いていたわけでもないし、今日、初めて知ったんだが……」

「……」

問い詰めた訳ではない。

だが、城内は押し黙っている。

「千春はさ、結構モテるんだ。中学入ってからだって、小学校の時だって、男子に告白されてたよ。まあ、中には女の子なんかもいて……ははっ」

そう。そんな妹が、彼女が選んだ相手が……。

「城内武」

俺を殺そうとしている。そして名切さんをも殺そうとしている。

異端者を殺そうとしている。そしてニュースが事実ならば、異端者と関わった人間をも殺そうとしている。つまりは、千春までも殺そうとしている。それを考えるだけで、頭がおかしくなりそうだ。

でも、だからこそ、たった一つだけ。

いい方法がある。

そう、これしかない。

誰も殺させない。

「ーーなんだ？」

「俺と友達になってくれよ」

そう言って、俺は手を差し出した。