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31。火蓋を切る

静かな時間が流れていたのを破ったのは、ジルだった。

大きな音を立てて椅子から立ち上がった。

そして、テーブルをぐるりと周りを歩き何も言わずに、扉から出ていった。

（え？何も言わずに退出するなんてことある？

しかも、あんなに大きな音を立てる必要ないのに。）

『ジルはニーナを呼んで来ると思う。悪気があったわけではないんだ。』

『無言で立ち去るので、驚きました。

……それよりも、この宣戦布告書は受け取ってくださいますね？』

『受け取らないといけないんでしょう。

龍元（りゅうげん）まで、絡んできていると言うのに。』　

『そうですね。』

『あなたたちは、玉（ぎょく）さまを、最大限使えてない。

それなのに、より良い生活、もっと利用価値があるところに引き渡すよりも。自分たちの利益のために利用したい。そう言うことですね。』

『いえ。それは、違います。』

『どこが違うのかわからんな。』

『分かりませんか？』

『……』

『…………』

畑（はた）が珍しく怒りをあらわにして、ノアの顔を見つめた。

『…戻りました。エマ妃とニーナだ。

一卵性双生児だから、顔がほぼ同じ。目の色が2人とも紫と赤で珍しい。

エマ妃は、右目が紫。ニーナが左目が紫。

なんだか、双子でなければどちらかの色で産まれてきたかのようだね。』

『ニーナ様……あなたの子供がニーナと言う名前の彫られた紫水晶を持って来ました。

それは、私に対して何か伝えたいことがありましたか？』

『話は聞きましたよね。あたしから話すことは何もない。』

『そうですか。』

『アイランと連絡がつかなくなりました。

正体に気づいたと言うのでしょう？それなら、もうおまえらの知っての通り。』

『アイランは、そちらと連絡をとっていないのですか。』

『……どうかな。』

（今、華楽（からく）にいるのは特殊部隊だけ。

ちょっと変わってる人たちでらあるけど、おそらくしっかり見張っててくれてるよね。）

ーーーードッーーンッーゴゴゴ……

急に大きな音が聞こえた。

『な、なにごとだ？』

『分かりませんが。おそらく音のした方角からすると、滑走路ですね。』

ボディガードが畑（はた）を守るように近づいてきた。

（自然な流れだ。だけど、彼が動いたということは、この音は龍元（りゅうげん）によるものってことね。）

そして、畑（はた）が3人に目配せをして口パクで"来た"と言った。

（やっぱり。……そして、見つけた戦闘機を即座に考えて実行できるあたり……流石は師というべきか。なんというか。）

『なるほど。ーー開戦をしようか。

こちらが勝ったら、玉（ぎょく）はアルタイアに。

そして、龍元（りゅうげん）と華楽（からく）はアルタイアの国に吸収する。』

ノアは、畑（はた）のことを指を刺した。

ーーー戦争の幕開けだ。