第４話 商業ギルドへようこそ
「ようこそ！ 【世界樹】へ！」
ライラさんに連れられて、商業ギルドへやってきたよ。
みんな僕を笑顔で歓迎してくれた。
「ヒナタくんはすごいポーション師なんですよ。子爵さまを救って、ギルドにコネを与えてくれた英雄に乾杯！」
「すごい新人が入って来たな！ 頼もしいな」
みんなで歓迎会をしてくれた。
こんな扱いは初めてだな。
食事のあと――。
「キレイな建物ですね」
「ええ、新しいギルドだから、まだ新品ですよ」
ライラさんはギルド内を案内してくれた。
忙しいはずなのに、ありがたいね。
「そしてここが、うちの商品倉庫です！」
「うわすごい！ 見たことない素材も沢山ありますねぇ！」
これだけの素材で、自由にポーションの研究ができたらいいだろうなぁ。
もしそうできたら、妹の病気も治すことができるかもしれないね！
原因不明の未知の病気だから、沢山の研究が必要だ。
そのためにも……まずはここでがんばらなきゃ！
「一応、できたばかりとはいえ、商業ギルドですからね。品揃えが命です」
「そうなんですね」
「ヒナタくんには仕入れをやってもらいたいので、よーく見ておいてくださいね」
「は、はい！」
ふと端っこのほうを見ると、灰色の物体が山になって積まれていた。
ゴミ……のような気もするけど。
ゴミは倉庫に置いておかないよね……？
「おや？ あっちの方にかためて置いてあるのはなんですか……？」
「ああ、それですか？ それは……粗悪品置き場です。もう捨ててしまうような、質の悪い素材なんかを、置いてあるだけですが……」
「もったいないですね。僕がスキルで使えるようにしていいですか？」
「へ？ これを……ですか？」
「ダメですか……？」
「いえ……でも、これは本当に状態が悪いですよ？ 使い物になるかどうか……」
「やってみますね」
まずは……。
――【素材鑑定】
結果は、全部（G）の状態だ。
（F）よりさらに下の、劣悪な状態。
どんな悪徳商人でも、さすがに売り物にはしないレベルだ。
「やっぱり……。ダメみたいですね……？」
「いや……そんなことはないですよ！」
――【素材活性】
僕のユニークスキル、素材活性で（G）の素材が（E）に変化する！
「よし！」
「すごいです！ 素材が完全に生き返りましたよ！？」
「まあもとが粗悪品だから、最低限使えるかなってレベルですが……」
「それでも助かります！ 捨てるものが少しでも利益になるなんて！」
「お役に立てたようならよかったです！」
「やっぱり、ヒナタくんを雇って正解でしたね」
「これだけではないですよ……？」
「え……？」
「こっちの素材も使っていいですか？」
「へ？ ま、まあ……」
――【薬品調合】
今回はさっきの元クズ素材――薬草（E）を使うよ。
もう一個は別のところにあったスライムコア（D）を使う。
できたのは下級回復ポーション（D）だ。
「すごい！ 薬草（G）の素材から、下級回復ポーション（D）になりましたね！」
「ええ、完成品のランクは……素材のレアな方と同じランクになる、という法則があるんです」
「つまり、薬草とスライムコアだったら……スライムコアのほうと同じ質になる、というわけですね……！」
「そうです。ちょっとした、裏技……というかコツ、みたいなものですかね」
「さすがです！ 素材の扱いにムダがないですね」
「うちは貧乏ですからね、こういう知恵ばっか身についてしまって……」
「それも立派なスキルですよ！」
「ですかねー」
しばらく話していると、ライラさんが、するどい質問をしてきた。
「その……素材活性で品質アップした素材を、そのまま転売すれば、莫大な利益になるんじゃないですか……？」
「え？」
「あ、いやその……私自身がそれで荒稼ぎしたい、だとかではなくてですね。えっと……そのスキルを活用すれば、こんなギルドなんかに所属しなくても、生きていけるのではないかと、邪推しまして」
「ああ、そういうことですか。素材活性で活性化させた素材は、すぐに薬品調合でポーション化しないと、もとに戻ってしまうんですよ。あくまで活性化にすぎないですからね。
それに、ポーションは薬草だけではできませんからね。スライムコアを手に入れるには、スライムを倒す必要がありますから。僕には戦うことはできないので……」
「なるほど、そういう仕組みなんですね。まさにヒナタくん専用スキルですね」
「ええ、まあ。そういうわけで、僕にはポーションを作ることくらいしか、出来ることがないんですよ、ホントに。そんなんだから追い出されちゃったんですけど……」
「そんなことないですよ！ 私は素晴らしいスキルだと思います」
「あ、ありがとうございます」
そんなこんなで、あっという間に日は暮れて。
夜にも歓迎会が開かれた。
まあみんな、飲む口実が欲しいんだろうね。
ライラさんが今日のことをみんなに話すと、一気に盛り上がった！
さっそくみんなの信頼を得られたようだね。
安心してやっていけそうだ。
「新人がすごいことをやってのけたな！ うちのギルドは安泰だ」
「おいおい、今月の利益はどうなっちまうんだよ！」
「だれかヒナタにビール持ってこい！」
僕はお酒は飲まないんだけどな……。
それでも歓迎の気持ちは嬉しいね。
◇
僕は家に帰って、妹たちに今日のことを話した。
いろいろあったからね……。
ちゃんと話しておいて、安心してもらいたい。
「……と、いうことがあったんだ」
「すごいです、なの。兄さん！」
「さすがですわ、お兄様」
「貴族の人を助けるなんてすごすぎる、なの」
「子爵さまのお礼のお金で、しばらくいいお薬が買えそうですわ」
よかった。
二人とも元気そうだ。
僕のことで心配させてしまったからね。
とくにヒナドリちゃんには頼りっぱなしだ。
ヒナギクにはせめて心は元気でいてもらいたい。
心の元気は身体の健康にもつながるからね！
はやくヒナギクが元気になるように、もっとがんばらなきゃな。
◆
新たな場所で、新たなスタートを切ったヒナタ。
一方でガイアックは……新しい環境に、頭を悩ませるのであった。
