第１３話 孤児院の貧乏人は死ね！【side：ガイアック】
「お願いです！ 助けてください！」
なにやらギルドの外が騒がしい。
一体何があったんだ？
「おい、どうかしたのか？」
「それが……孤児院の者がやってきて、外で助けてくれと騒いでるのです」
「なに？ 金もないのにか？」
「そうです。まったく、迷惑な連中ですよ……」
なおも外の声は大きくなり……。
――ドンドンドン！
扉を叩く音もうるさくなる。
「おい、外の連中を黙らせろ！」
「はい！」
キラは窓を開けて、孤児院のみすぼらしいシスターに呼びかける。
二階の部屋から玄関前にいるシスターを見下ろすようすは、まるでそのまま社会階級の差をあらわしているようだった。
「金がないのなら治療はできない！ ギルド長も迷惑されている、帰れ！」
「そんな！ お願いです！ 孤児たちが熱を出して死にそうなのです！」
シスターはやつれた孤児を抱えて、地面に頭をすりつけて、祈るように懇願している。
いい気味だ。
貧乏人にお似合いの様相といえる。
「孤児がいくら死のうが俺たちのしったことではない。こっちも慈善事業でやっているわけではないのでな」
「お礼ならいくらでもいたします！ ギルドの草むしりや雑用など、孤児の熱が下がったら手伝わせますから！」
「は？ ここは医術ギルドだぞ？ 孤児のような汚れた存在が立ち入っていい場所ではないが？ たいせつな貴族の患者さまに、病気がうつったりしたらどうしてくれるんだ？」
「そんな……ひどいです！ 神はこのことをご覧になられていますよ？」
「ひどいのはキサマらだ。金もださずに口だけは達者なのだな？ アバズレめ」
「お望みとあらばこのわたくしの身体をささげても構いません！ ですからどうか子供たちの命だけはお救いください！」
「お前のようなガリガリの、貧相な身体の貧乏人、そんな価値ないのだが？ こっちは貴族で医師なのだぞ？ 女には苦労していない。何を言っても無駄だ！ 帰れ帰れ！」
「うう……」
シスターはボロボロの身体を引きずって、とぼとぼと帰っていった。
キラがこっぴどく追い返してくれたからな、これでもうやってこないだろう。
「よくやってくれた、キラ」
「はい、ありがとうございます、ギルド長。あいつらはこの街に巣くうガンみたいなヤツらですからね、容赦はいりませんよ。一回でも助ければ、つけあがってなんでも要求するようになるに違いません」
「おう、そうだな」
◇
だが俺の予想、希望、に反して……。
翌日もシスターはやってきた。
しかも俺が出勤してくるのにあわせて、待ち伏せをしていたのだ。
「待ってください！ お願いします！ 何でもしますから！」
「うるさい！」
わざわざ待ち伏せまでしてくるとは、さすがは貧乏人だな。
すると、あろうことか、シスターは俺の腕をつかんできた。
「触るな！ 薄汚いゴミムシめ！」
「キャっ！」
俺は急いで払いのける。
シスターは吹っ飛ばされて尻もちをついた。
そのまま建物の角に身体をぶつけ、シスターはその場に倒れる。
どうやら軽く脳しんとうを起こしたようだな……。
ま、この程度ならほっといても命に別状はないだろう。
だがこんなところで寝られては邪魔だ。
「おい、キラ。このゴミを片付けておいてくれ」
俺は出勤してきたばかりのキラに命令する。
「はい、わかりました」
キラは意識がもうろうとしているシスターを、道のはじに押しやる。
「これでよし」
さあ、ゴミは片付いたことだし、今日の仕事を始めようか。
俺たち医師には救わなきゃならない人がいる。
ああ、人の役にたつ仕事って最高だ。
感謝されて金をもらえる。
こんな気持ちのいい、すがすがしい高潔な仕事は他にはない！
それなのに朝から嫌な気分を味わったぜ。
ポーション師だとか孤児院のシスターだとか、そういった平民と同じ空気を吸うだけでイライラする。
まあ、金さえ出せば、平民でも救ってやらんこともないがな！
ガッハッハ。
◆
孤児院のシスターをひどく追い返したガイアック。
だが意識を失ったシスターを、ヒナタが見つけて救うまで、それほど時間はかからないのであった。
そしてガイアックはまたしてもその悪行を恥じず、どん底への階段を、一歩、また一歩と下っていくのであった……。
