──＊──＊──＊── 飲食街
オレはセロと手を繋いで《 飲食街 》を歩いていた。
マオ
「 ──セロ、今日は何処で夕食にする？ 」
ロフィート
「 そうですね…。
モンジェロはどうです？ 」
マオ
「 モンジェロ？？
どんな料理が食べれるんだ？ 」
セロフィート
「 メニューを見てからのお楽しみにしましょう 」
マオ
「 そうだな 」
今晩の夕食を楽しみに思いながら、モンジェロを目指して歩く。
マオ
「 ──所でだけどさ、明日はどうするんだ？
タンダレル警部と事件の捜査に協力するのか？ 」
セロフィート
「 明日は大食い大会がるでしょう。
ワタシはマオの勇姿を見たいです。
《 セロッタ探偵事務所 》から〈 器人形 〉を１体だけ派遣して捜査に協力させます 」
マオ
「 〈 器人形 〉を使うんだ… 」
セロフィート
「 《 ホームス探偵事務所 》を≪ 街 ≫へ根深せる為、に大いに宣伝してもらうとします。
〈 器人形 〉は並みの商売人よりも商売上手ですから、序でに迷宮入りした未解決事件の依頼もたんまりと持って帰って来るでしょう 」
マオ
「 依頼を〈 器人形 〉に解決させてガッポリするのか？ 」
セロフィート
「 そうです。
≪ 街 ≫にある教会の地下には多くの死体が安置されているのは知ってます？ 」
マオ
「 うん。
ウィズパーさんが教えてくれたよ。
『 事件が解決しない限り、遺体は家族の元には帰れない 』って言ってた…。
死体は事件を解決させる為に必要な手掛かりだから、魔法で腐敗を防いで安置してるんだよな 」
セロフィート
「 宜しい。
≪ 街 ≫に探偵が多い理由でもあります 」
マオ
「 んぅ？
安置されてる死体が多いのと探偵が多い事に何の関係があるんだ？ 」
セロフィート
「 ≪ 街 ≫では探偵業と言う職業はボロい商売となってます 」
マオ
「 ボロい商売？？
どゆこと？？ 」
セロフィート
「 事件を解決させる程の実力も無いのに探偵としてボロ稼ぎしている阿漕な似非探偵が蔓延っている──と言う事です 」
マオ
「 似非探偵──って事は…、セロみたいな “ なんちゃって探偵 ” が沢山居るって事か？ 」
セロフィート
「 失礼ですね。
ワタシは “ なんちゃって探偵 ” ではないです。
事件を解決させる事が出来ますし 」
マオ
「 だったら！
勿体振ってないで、事件を解決させてよ！ 」
セロフィート
「 態々ワタシがしなくても〈 器人形 〉が解決させます 」
マオ
「 えっ……？？
初めから〈 器人形 〉に丸投げして任せにするつもりだったのかよ？ 」
セロフィート
「 捜査の協力はします。
ワタシの役目は、あくまでも事件を解決へ導く手伝いをする事です。
実際に事件を解決させるのは、ホームス探偵事務所を任せている〈 器人形 〉です。
そうしなければ、探偵事務所の宣伝になりません 」
マオ
「 事件を宣伝に利用するって言うのかよ？ 」
セロフィート
「 利用の出来るものを上手く利用するのは、当然です。
迷宮入りしそうな難解事件を解決させたとなれば、宣伝効果は絶大です。
他の迷宮入りした未解決事件も次々に解決させれば、他の似非探偵も激減するでしょうし 」
マオ
「 そうなのか？？ 」
セロフィート
「 本物に勝る偽物は存在しません。
本物の探偵のと勝負をしても似非探偵は輝けませんし、失業せざるを得ません。
似非探偵が減少すれば、安置されている遺体も早く家族の元へ帰れる様になります 」
