──*──*──*── 犯行現場
朝から雪がチラチラと降っていて、屋根や地面には雪が少し積もっている。
セロとオレは、号外の裏面に書かれていた犯行現場へ訪れていた。
犯行現場には警察官,捜査官だけじゃなくて、如何にもと分かる格好をした探偵の姿も多くあった。
先週迄の被害者は娼婦だったのに、今週の被害者は一般人女性だったからなのか……やたらと人数が多い。
若い妊婦だもんなぁ…。
気合いの入り方が異常っていうか……。
こうなる前にもっと早く本腰を入れて捜査してたら良かったのにな…。
妊婦が被害に遭ってから本腰を入れて捜査を始めるなんて、ダラけてるんじゃないのか?
『 被害者は娼婦ばかりだから別にいいや 』って軽視されたのかな…。
セロとオレは何時もの白いコートを羽織ってるから、何処からどう見ても探偵には見えない。
セロの設定は『 旅人の格好をして “ エレファント・ザ・リッパー事件 ” を調査をしている 』だけど、警察官と捜査官に通用するのかなぁ??
一昨日の夜よるに『 エレファント・ザ・リッパー事じ件けん 』が起おきていた事ことを号ごう外がいで知しったから、セロとの賭かけはオレの勝かちになった訳わけで……。
だから、セロは『 エレファント・ザ・リッパー事じ件けん 』を解かい決けつさせる為ために警けい察さつ官かんと捜そう査さ官かんに協きょう力りょくしてくれる事ことになった!
セロは詰つまらなそうな顔かおをしてて乗のり気きじゃないみたいだけど、言いい出だしっぺはセロだし、賭かけに勝かったのはオレだから、セロに拒きょ否ひ権けんなんてないんだ。
『 エレファント・ザ・リッパー事じ件けん 』が起おきてしまったのは残ざん念ねんだから素す直なおには喜よろこべないけど、セロが関かかわってくれるなら、どんな難なん事じ件けんも秒びょうで解かい決けつ間ま違ちがいなしだ!!
但ただし、セロに其その気きがあればの話はなしだけど…。
マオ
「 ──えぇと……、ケレディさんの姿すがたが見みえないな。
ケレディさん、来きてないのかなぁ? 」
セロフィート
「 非ひ番ばんかも知しれませんね 」
マオ
「 非ひ番ばん?
こんな時ときにか?
ケレディさんが居いないなら、先せん輩ぱい達たちを探さがさないとだけど、ケレディさんの先せん輩ぱい達たちって誰だれだろう?
人ひとが多おお過すぎて分わからないよ 」
セロフィート
「 聞きけば良よいです。
マオ、名めい刺しを持もって聞ききに行いってください 」
マオ
「 はぁ?
名めい刺しぃ??
名めい刺しって何なんのだ? 」
セロフィート
「 勿もち論ろん、《 ホームス探たん偵てい事じ務む所しょ 》の名めい刺しに決きまってます 」
マオ
「 作つくっちゃったのかよ… 」
何い時つの間まに作つくったんだか…。
セロに渡わたされた名めい刺しには、『 名めい探たん偵てい:セロッタ・ホームス 』と『 助じょ手しゅ:マオ・ワトスン 』と書かかれている。
助じょオ手しゅレの名な前まえは要いるのか??
マオ
「 名めい刺しを渡わたしながら、ケレディさんの事ことを聞きけば良いいのか? 」
セロフィート
「 そうです 」
マオ
「 助じょ手しゅの扱あつかいが荒あらいよ… 」
セロフィート
「 頑がん張ばって宣せん伝でんして来きてください 」
セロに笑え顔がおで手てを振ふられてしまったオレは、名めい刺しを持もって警けい察さつ官かん,捜そう査さ官かんの所ところへ向むかった。
セロはセロで探たん偵ていの所ところへ行いってしまった。
ライバルになる探たん偵てい達たちに迄まで、名めい刺しを渡わたす気きか??
セロならやりそうだよなぁ……。
──*──*──*── 20分後
セロから渡わたされた名めい刺しは、8枚まいに減へっていた。
大だい分ぶん、渡わたせたな。
ふぅ……。
だけど、ケレディさんを知しってる警けい察さつ官かんも捜そう査さ官かんも居いない。
ケレディさん……警けい察さつ官かんだよね?
新しん人じんルーキーなんだよね??
知しらない人ひと、多おお過すぎじゃない??
?
「 こら、ボウズ!
事じ件けん現げん場ばでチョロチョロしてるんじゃない!
此こ処こは子こ供どもの遊あそび場ばじゃないぞ!
出でて行いけ! 」
マオ
「 へ? 」
背はい後ごから男おとこの強つよい口く調ちょうの声こえが聞きこえた。
“ ボウズ ” ってオレの事こと?!
誰だれだよ?
オレは声こえのした方ほうへ振ふり向むいてみた。
振ふり向むいた先さきに居いたのは、腕うで組ぐみをして仁に王おう立だちしている男おとこだ。
深ふか緑みどり色いろのコートを羽は織おっている男おとこの背せは高たかい。
セロよりは低ひくいけど!