☀「 セロ 」アレンカルダ大陸 ／ ライナノットの街 ／ 自称★名探偵セロッタ・ホームスの迷宮事件簿

ライナノットの街 「 九日目 」

９．宿屋 ３０ 〜 宿泊室 １８ 〜

──＊──＊──＊──　少年探偵コォトの内容（ マオ視点 ）

　コナじぃは何（い）時（つ）もの様（よう）に、大（おお）屋（や）さんの孫（まご）娘（むすめ）──シェリエルが作（つく）ってくれるサンドイッチを片（かた）手（て）に、ポストに入（はい）っていた手（て）紙（がみ）(レター)を仕（し）分（わ）けしていた。

　探（たん）偵（てい）業（ぎょう）の引（いん）退（たい）を考（かんが）えているコナじぃの元（もと）に依（い）頼（らい）の手（て）紙（がみ）(レター)が来（く）る──なんて事（こと）は滅（めっ）多（た）になくて……。

　コナじぃのポストに届（とど）くのは、現（げん）役（えき）バリバリの名（めい）推（たん）理（てい）で難（なん）事（じ）件（けん）を幾（いく）つも解（かい）決（けつ）へ導（みちび）いてブイブイ言（い）わせていた名（めい）探（たん）偵（てい）時（じ）代（だい）から交（こう）流（りゅう）のある人（じん）物（ぶつ）達（たち）から届（とど）く何（なに）気（げ）無（な）い手（て）紙（がみ）(レター)が殆（ほと）んどだった。

　其（そ）の手（て）紙（がみ）(レター)を嬉（うれ）しそうに仕（し）分（わ）けするのが、コナじぃの朝（あさ）の日（にっ）課（か）だ。

　サンドイッチのお供（とも）は、シェリエルがブレンドしてくれた紅（こう）茶（ちゃ）葉（ば）で淹（い）れたコナじぃのお気（き）に入（い）りの紅（こう）茶（ちゃ）だ。

　仕（し）分（わ）けの最（さい）中（ちゅう）に、見（み）慣（な）れない封（ふう）筒（とう）を見（み）付（つ）けたコナじぃは、愛（あい）用（よう）のペーパーナイフを使（つか）って封（ふう）筒（とう）の封（ふう）を開（あ）けた。

　中（なか）に入（はい）っていた便（びん）箋（せん）を手（て）に、書（か）き綴（つづ）られている文（ぶん）章（しょう）を読（よ）んだコナじぃは、 “ とある事（じ）件（けん）を解（かい）決（けつ）してほしい ” と助（たす）けを求（もと）める手（て）紙（がみ）(レター)だと判（はん）断（だん）した。

　コナじぃは手（て）紙（がみ）(レター)の依（い）頼（らい）を受（う）ける事（こと）にした。

　探（たん）偵（てい）最（さい）後（ご）の依（い）頼（らい）として受（う）ける決（けつ）意（い）をしたコナじぃは、早（さっ）速（そく）出（で）掛（か）ける準（じゅん）備（び）を始（はじ）めた。

　長（なが）年（ねん）世（せ）話（わ）になり、苦（く）楽（らく）を共（とも）にしていた友（ゆう）人（じん）でもあり助（じょ）手（しゅ）であるモンアリーテへ連（れん）絡（らく）を入（い）れる。

　大（おう）屋（や）さんと孫（まご）娘（むすめ）のシェリエルに事（じ）情（じょう）を話（はな）したコナじぃは、１人（り）で依（い）頼（らい）主（ぬし）の元（もと）へ出（で）掛（か）けて行（い）った。

　…………ヤバいよ、此（これ）は！

　マジで眠（ねむ）くなって来（き）た！！

　未（ま）だコナじぃが外（がい）出（しゅつ）したシーンだって言（い）うのに！！

　セロの美（び）声（せい）がいけないんだな！

　セロの美（び）声（せい）は睡（すい）魔（ま）を引（ひ）き寄（よ）せるのかもしれない。

　…………今（いま）は──、依（い）頼（らい）主（ぬし）の屋（や）敷（しき）に到（とう）着（ちゃく）して…………。

セロフィート

「 コーナーは手（て）紙（がみ）(レター)の依（い）頼（らい）主（ぬし）に案（あん）内（ない）され──。

　 おや？

　 マオは眠（ねむ）ってしまった様（よう）ですね…。

　 読（よ）み始（はじ）めて１０分（ぷん）も経（た）っていないのに── 」

　セロフィートは空（くう）中（ちゅう）に浮（う）いている児（じ）童（どう）文（ぶん）庫（こ）を消（け）した。

　スヤスヤ…と寝（ね）息（いき）を立（た）てて眠（ねむ）ってしまったマオを抱（だ）っこすると、ベッドの上（うえ）へ寝（ね）かせた。

セロフィート

「 ──眠（ねむ）っている間（あいだ）に副（ふく）作（さ）用（よう）が消（き）えるといいね、マオ 」

　マオの黒（くろ）髪（がみ）を優（やさ）しく撫（な）でたセロフィートは、宿（しゅく）泊（はく）室（しつ）から姿（すがた）を消（け）した。

──＊──＊──＊──　数時間後

マオ

「 …………セぇ〜ロぉ〜〜〜〜？？ 」

　セロに児（じ）童（どう）文（ぶん）庫（こ）を読（よ）んでもらってた筈（はず）だったんだけど……、オレは何（い）時（つ）の間（ま）にか眠（ねむ）ってしまっていたらしい。

　目（め）が覚（さ）めたオレは、お日（ひ）様（さま）の匂（にお）いがするふっかふかのベッドの上（うえ）に仰（あお）向（む）けで眠（ねむ）っていたみたいだ。

　目（め）を開（あ）けたら視（し）界（かい）の中（なか）に入（はい）って来（き）たのは、宿（しゅく）泊（はく）室（しつ）の天（てん）井（じょう）だった。

　首（くび）を動（うご）かして、セロの姿（すがた）を探（さが）してみたけど、セロは居（い）ないみたいだ。

　オレを置（お）いて何（ど）処（こ）に行（い）ったんだよぉ！

　上（じょう）半（はん）身（しん）を起（お）こしたオレは、ズリ落（お）ちているバスローブを羽（は）織（お）った。

　大人（おとな）用（よう）のバスローブだから、オレにはブカブカだ。

　だけど──。

　オレはベッドから下（お）りると、姿（すがた）見（み）の前（まえ）に立（た）った。

　姿（すがた）見（み）に映（うつ）っているオレの姿（すがた）は──元（もと）に戻（もど）っていた！！

　６歳（さい）児（じ）の姿（すがた）から大人（おとな）の──１５０ｃｍ(センチ)の姿（すがた）に戻（もど）ってる！！

　副（ふく）作（さ）用（よう）が消（き）えたんだ！

　やったぁ！！

　此（これ）でセロとデート出（で）来（き）るぞっ！！

　オレのデートプランが活（かつ）躍（やく）する時（とき）が来（き）たーーーーー！！！！

　早（さっ）速（そく）セロを探（さが）して、デートに出（しゅっ）発（ぱつ）だっ！！

　オレは仕（し）舞（ま）っているデートプランを探（さが）す事（こと）にした。

　デートプランを探（さが）していたらスノードームを見（み）付（つ）けた。

　《 セロッタ・ミュージアム 》の中（なか）にある《 セロッタ・カンパニー 》の玩（がん）具（ぐ）(おもちゃ)売（う）り場（ば）で見（み）付（つ）けたスノードームと言（い）われる物（もの）だ。

　トイチの祖（そ）(日（にっ）)国（こく）(本（ぽん）)の玩（がん）具（ぐ）(おもちゃ)売（う）り場（ば）で売（う）られている玩（がん）具（ぐ）(おもちゃ)らしい。

　逆（さか）さまにしてから元（もと）に戻（もど）して、水（すい）平（へい）の所（ところ）に置（お）くと、上（うえ）に溜（た）まっていた雪（ゆき）(スノー)に見（み）えるスノーパウダーがゆっくりと落（お）ちて来（く）る。

　中（なか）に飾（かざ）られているオーナメントにスノーパウダーが降（ふ）り積（つ）もって見（み）えるんだ。