第10話 信頼関係
「マリーさん、私、感激しました！！今まで5、6 回に1回くらいしかまともに命中しなかったのに、マリーさんのおかげで、ほとんど命中するようになりました！！ 」
森の中をひたすら前進し続ける私に、リズが歓喜の声をあげながら話かけてきた。
「私も、１人で無理に敵を倒す必要はないんだという事を学びました。パーティーで役割を決めて、それぞれがその役割を果たせばいいんだと気付かされました。
私は、パーティーの盾としての役割を果たす。フィルがつないで、敵を倒すのはリズに、任せればいいんだと」
クールなライザも感激している。
そしてフィルはー
「まだまだ私たちは、お姉様たちのコンビには遠くおよびませんが、待ってて下さい。
3人でアベルさんくらいは瞬殺できる実力を身につけます。
あと、合気道も教えて下さい 」
木に生えているリンゴを噛りながら、
フィルが後ろ向きで歩きながら言ってきた。
フィルは私に、いや、日本の武道にご心酔らしい。
我が奥義を極めんとする勢いである。
あと、アベルさんの事を相当舐めている。
「あなたたち、アベルのパーティーにいるんでしょう？
許可はもらったの？」
エレスが聞いてきた。
アベルたちベテランの連中が何を考えているのか、どう思っているのか知りたいのだろう。
「はい、お姉様たちのパーティーに臨時で応援、兼戦闘訓練と武道の特訓だと言ったら、すぐにOKしてもらえました。」
「そう。」
私たちの戦闘能力は、特に私の武道や剣術の技術は、ギルドに所属している冒険者連中に知れ渡っている。
その私に若手の技術指導が任せられるというのは、やはり連中にとっても有益なのだろう。
「私たちは、いずれは３人で独立するつもりです。
やっぱりこれからの時代は、ガールズパーティーですから。」
フィルが胸を張って言った。
「私、実はお姉様たちに、マリーさんとエレスさんの関係に憧れていたんです。
深い絆があって、お互いに信頼しあっていて、そして互いを思いやっている。
ギルド内でも相思相愛の熱愛関係だと有名なんですよ。」
「誰がそんな事を言っていたの！？」
エレスが顔を真っ赤にしてフィルの胸ぐらを掴み、詰め寄る。
「く、苦しいです。エレスさん。
アベルさんとか、パーティーのみなさん。 それに、ギルドの古参型たちです。」
フィルが冷や汗を流しながら言った。
やはりこのお姫様を怒らせるのはこの子娘にとっても怖いらしい。
「そう、アベルが。あとの連中もあとでリストを作って頂戴。
今度会ったら、まずアベルから順番に締め上げるわ。」
「エレス。」
そんなに嫌がらなくても。
少し、傷ついた。
「どうしてそんなに、エレスさんはマリーさんと噂になる事嫌がるんです。
マリーさんと仲がいいから一緒にパーティーを組んでるんじゃないんですか？」
「ち、違うわ。別にマリーとは、パーティーを組んでもいいなんて一言も言っないわ。
でも、私がいくら拒否しても、彼女が
無理矢理付いてくるから仕方なく一緒にいるだけ。」
エレスが意固地になって弁明する。
「私は、彼女のように、マリーのようにガサツでモラルがなくて礼儀作法のなってない女性が余り好きじゃないの。
私のような王族の、それも王姫にあたる人間は、それに釣り合うような淑女としかお付き合いしては駄目だわ。」
そう言って、エレスは速足になって先へと進んでいく。
何も、そこまで言わんでも。
これは、照れ隠しに言ってるだけだ。
そう、信じておこう。
「あのお姫様は、ずっとこうなのよ。」
「そうですか。
でも、これではっきりしました。
エレスさんは、マリーさんの事を本当に、心から信頼しています。」
「 どうして？」
「だって、自分は高貴な王族のお姫様で、あなたのような庶民の生まれとは違う人間だなんて、そんな発言、普通怖くて言えませんよ。
マリーさんになら、冗談で通用するって解ってるから、あの言葉は言えるんです」
「そうか、だとしたら、結構悪くないかもしれないわ。」
この子娘、結構よく人の事観察してやがるな。
「 きっと、エレスさんは、どうしていいかわからないんです。
今まで、自分と対等の立場で話せる人間がいませんでしたから。
心から信頼し会える、親友に対して、どう接していいのかが解らないんです。」
「そう。」
私も、フィルにこんな事言われて何て言っていいか困っている。
コイツ本当に何様何だろうか？
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