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あのイケボの正体――

【地獄・外の広場】

――頬に伝う厭な汗。ベタベタするような、滲むような嫌な汗。じんわりと滴り落ちていく。

ここにキテ、“一番”緊張しているのが分かった。こいつはヤベえぜと脳が警鐘を鳴らす。

「さあ……そのまま“立つ”んだ」

「き……君は“たって”いないよね？！」

「はぁ……“なん事”だい？さあ、立って」

「ほッ……」

その言葉を聴いて俺はホッとしていた。

野郎の“アレ”がピーしてアーしてピーなって。

一抹の不安が解消できたと思えばもう……

「わかった――」

俺はベンチからスッ――と立ち上がった。これからどこに向かうのかも分からない状況――

――こんな場所にいたら命がいくらあっても足りない。そんな場所にいるというのに、少しだけワクワクしていた。 “完全に創られた世界”――

だけど――“危険な場所”には変わらないんだろう？そんなアンニュイな気持ちが交ざり合う。

「さあ……“行こう”か」

「あ……あぁ」

イケボの声に俺は素直に従った。どこに自分は向かっていくのか分からない。でも、それも悪くは無かった。ただでさえ人間は珍しいらしい。魔物人ばかりのこの世界で、奇妙な生物が一匹紛れ込んでいる状況。強そうなモノの側にいるのが一番安全なのではと思い始めていた。

【？？？】

そのまま俺達は賑わう広場前から、薄暗い街の“裏側”へと辿り着いていた。

「ふふっ……これが“本当の光景”さ」

「なるほどね……こりゃいい……」

どぶ臭い空気、太って肥えたネズミが走り回る。

淀んだ空気に似合う、ボロボロの建物――

「ふふっ……どうだい？ “ココの住民達”は」

「“酷い”もんだな。 “ギラギラ”してやがる」

「そうだろう、そうだろう。ふふっ……」

イケボの声に違わぬその“眼”。薄暗い街の裏側で強烈にギラつく視線。一歩間違えば“死線”。

――老若男女構わず、同じギラついた眼をしている住民ども。綺麗な顔をした魔物人も、薄汚れたじいさんも、ガタイのいいお兄さんも……

――“小さいガキんちょ”までも。

全てが“ギラギラ”していた。

「“分かる”だろう？ “君”なら」

「……なにが言いたい。そう言いたいとこだが」

「ふふっ……」

「お前も“コッチ側”って言いたいんだろう？」

直感で思った事を言っていた。お高くとまるようなタマじゃない。そう思ったんだ。

「その“通り”さ」

「ふんッ！！ほっとけッ！！」

「ん……“掘っとけ”って？」

「あ、いや……すんませぇんッ！マジでッ！！」

そして、一瞬でピンチになる俺――

緊急事態を俺自身で招いていた。

「ははっ――ボクはそんなの“ツイ”てないけど」

「……！？」

――衝撃だった。全速力でホッとした事と、マジでイケボの……“女魔物人”？そして、ド下ネタじゃねえかって思う衝撃――

「さあて……そろそろボクも“登場”しようか」

「ッ――ッ？！」

ふっと“肩が軽く”なった。

遂にイケボの正体が明らかになろうとしていた。

「初めまして。ボクは“欲望の悪魔”さ」

スッ――と俺の背後からすり抜けるように現れたソレは、ここにいる住民達と同じようにギラギラした眼をしていた。

「そうか……“ヨクちゃん”ね？分かったわ」

「ふーん？なんだ、知ってたのかボクの事」

「いや、知らねえよ。 “当てずっぽう”だよ」

今までのクソみたいな狂った世界設定から、適当に予想したら当たってしまった。

「へぇ……なら“ボウ”の方は？」

「そりゃおめえ……決まってんだろ？ “ソレ”だ」

俺はソレに指を指す。なんて“適当”なんだと。

「ははっ！？そう、“ソイツ”だよ」

ガダッ――

ジャリッ――ッ！！

そして――

「初めまして――“人間”。オレが暴(ボウ)だ」

「この……“破戒僧”が。ふふっ……おもしれえ」

ボロボロの袈裟姿でクッソガタイのいい、坊主頭の野郎がヨクの隣に並び立っていた。バカデカイ数珠等はなく、首にかけるものは巨大な銀色のチェーンだった。

「ふふっ、“ボク”の“お兄ちゃん”なんだよ」

「――んがッ？！」

俺は驚きのあまり、開いた口が塞がらなかった。

――隣には華奢な身体をした、真っ白いキャミソール+真っ白いミニスカート+真っ白い素肌に真っ白い髪の毛。まるで天使のような悪魔の姿。

「あ、あり得ん……“超絶美少女”の“兄”ぃ？」

「“驚いた”？」

「驚いたよッ！！ “知ってた”としてもだ！」

頭の片隅にはありとあらゆる可能性を用意していた。こんな事もあるのだろうなと。だけど……

「あぁ、ちなみに“血は繋がってる”よ」

「“嘘だ”ッッッ！！あり得ないッ！！」

まるで、某ゲームに出てくるヤンデルヒロインバリの否定をしてしまう俺。それほどまでに、俺は認めたくは無かった。あり得ないだろうと。

「まっ……“嘘”だけどね」

「そうだな、うんッ！よしッッ！！」

――あり得るわけがない、そんな突然変異は。

そして、俺が考え出した答えはこれだった。

「そっちのおッかねえ方は多分“混血”だろう」

「うぬ……っ？！」

「“図星”か――」

鬼みたいな顔をした暴(ボウ)は驚いていた。

――ここからは俺の推理パートの始まり。

「お前の“かぁちゃん”が“浮気”してだな……」

「ぐぬっッ？！」

「ふふっ……続けて続けて？」

「ゴッツイ神とピーしてピーがピーで……」

「……」

「お前が“産まれ”たんだろう」

「――ぐおぉおおぉおおぉッ？！」

ガタイのいい暴が頭を抱えて崩れる。

――相当効いてしまったらしい。

「君……ピーしか言ってないし“最低”だね」

「勿論。 “知ってる”よ」

「だって――俺は“皆が慕う神を殺しに”きた」

「ほう……？」

ヨクはギラギラした眼からキラキラした眼に変わっていた。とっても驚いたような顔をして。

「ははっ――だから問題はねえんだよ」

俺は言い切っていた。 “すべてを敵に回し”に来たんだろ？何を今更言っているんだよと。

「むしろ……ここまでクズだとカッコイイ……」

「やめろ……“フラグ”をたてるな立てるな」

「俺はまだ死にたくないッ！！」

何故かホの字になったヨクを見て、緊急フラグ回避をおこなっていた。間違いが起きて、悪魔とも関係を持ってしまったらヤバイだろうと。

――現在進行形でヤバい事は置いておいてだが。

「もう“遅い”よ？ボクは“気に入った”よ」

「“ちょろイン”かよ……」

思わず本音が飛び出る。

「ヨクは……シャイにみえて実は乙女なんだ」

「なにそれ？ “兄情報”？！」

聴きたくなかった……おにいやんの口からは。

――もっとこう、硬派な感じをイメージしていた。寡黙で、妹はやらんぞ！的な……こう。

「もう、オレには手におえん……“合掌”――」

「おいぃッ！？ガッショウッ！しないで！」

「――誰か助けてぇ？！怖いのぉッ！！」

ヤバすぎる展開に俺の完璧なるチャートフローが粉々に壊されていく。イメージしていたアンダーグラウンドな世界はここで儚く壊れ去った。

「まぁ、いいじゃない？ふふっ……」

「勝手に腕を絡み付けるなッ！！ひぃッ？！」

色んな意味でパニックになっていた。

今ある状況と、超絶美少女に腕を絡まれ、圧倒的童の帝の自分が真っ赤になりそうでもう――

「ようこそ――“地獄”へ」

「あぁ……クソ――いっつもこれだよバカヤロウ」

俺は現実でも異世界でも惑わされていた――