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いそふらふーらぼんぼん

　待ちに待った花火大会の日がやって来た。

　例によって芝公園で待ち合わせだが、今日は大人数だった。プリ様、昴コンビに、曽我兄妹＆紅葉。それに笠間親子と、宮路さんがプラスされていた。

「ぷりちゃん、おまじない。」

「おまじないー。」

　プリ様と晶は、二人で何やらコショコショやっていた。

「あの子達、何してんの？」

「何か、二人の間でお呪いが流行っているらしくて……。」

　紅葉の質問に、昴が微笑みながら答えた。お呪いを言い合っているプリ様を、トロける様な視線で見ている。

「お呪いか……。」

　一度は通る道だな、と紅葉は遠い目をしていた。

　一方、曽我兄妹と宮路さんの間には、緊迫した空気が漂っていた。和臣と宮路さんが良い雰囲気を作ろうとすると、必ず妹の渚ちゃんが介入して来て、ぶち壊しにするのだ。

　しまいには、兄の腕にピッタリくっ付いて、離れなくなった。

『此奴、どういうつもりだ。』

　和臣の苛立ちは半端なかった。

　宮路さんはというと、元々大人しい性質なので、敵意を剥き出しにしている渚ちゃんの態度にオロオロしていた。

「い、妹さんも私達と同じ学校なんだ？」

「そうそう、今年から中等部に……。」

「私『妹さん』って名前じゃないんですけどぉ……。」

　何だ、この憎たらしい生き物は。

　和臣は、生まれて初めて、自分の妹に殺意を覚えていた。

「あ、あれ、ほっといて良いんですか？」

　和臣達の様子を見ていた昴は紅葉に言った。

「くっくっくっ。渚ちゃんがああいう行動に出るのは計算通りよ。ちょっと事前に吹き込んでおいたの。和臣にちょっかいを出している泥棒猫がいるって……。」

　恐るべし紅葉。自分は手を汚さずに、和臣と宮路さんの邪魔をしているのだ。

『紅葉さんって、悪知恵だけは働くんだなあ。』

　と、昴は妙なところで感心していた。

「ところで、何で朝から集合なの？」

　紅葉が昴に聞いた。花火は夜からの筈だ。

「リリス様の作ったシオリ、読んでないんですか？始まるまで、東京湾内をクルーズするって書いてましたよ。プールや、スパなどが色々あって、一日中好きに楽しんでくれって。」

　それで持ち物の中に水着とかあったのか……。

　紅葉は面倒臭がって、集合場所と持って来る物しか確認してなかった。

「もみじ、もみじ〜。」

　そこに、プリ様と晶が、はしゃぎながら、やって来た。そして、二人で紅葉の胸に向かって両手をかざし、奇妙な呪文を唱えた。

「いそふらふーらぼんぼん。いそいそふーらぼんぼぼーん。おおきく、おおきく、おおきくなあれ。」

　それを聞いた晶の母、尚子に「こぉら。」と窘められた二人は「きゃー。」と歓声を上げて、逃げて行った。

「尚子さん。今のは何？」

　紅葉が尋ねると、彼女は苦笑しながら答えた。

「昨日、晶に教えて上げたお呪いなの。その……、貧乳の子の胸を大きくする……。」

　尚子の返事を聞くや否や、紅葉は猛ダッシュで二人を追いかけた。

「かずおみ〜。たすけてなのぉ。」

　プリ様と晶は、和臣の後ろに隠れた。

「和臣、その悪い子ちゃん達を渡して。」

　宮路さんがいるので、若干猫を被り気味の紅葉。

「わたしたち、わるいこじゃないよ。」

「そうなの。しんせつなの。」

　ねえ、と顔を見合わせて二人は笑った。

　あくまで二人を捕まえようとしている紅葉を、和臣が止めていると、今度は宮路さんと渚ちゃんに向かって「いそふらふーらぼんぼん……。」と呪文を唱え始めた。

「ほら、貴女達も貧乳扱いされてるわよ。」

「何ですって？！プリちゃーん。」

「えっ？えっ？えっ？」

　紅葉の指摘に、渚ちゃんは頰を膨らませ、宮路さんは狼狽えていた。

　待ち合わせ場所が、幼女二人に引っ掻き回され、混乱の坩堝と化していると、クラクションを鳴らして、大型の観光バスが近付いて来た。

「お待たせ、皆さん。あまり止めていられないので、すぐに乗って下さーい。」

　旗を持って、ガイドさんの制服を来たリリスが、皆に号令をかけた。

『またコスプレか……。はっちゃけ過ぎでしょ、あの女。』

『リリス可愛い〜。成り切っているんだ。』

　紅葉はネガティヴな、渚ちゃんはポジティブな評価をしながら、それぞれバスに乗り込んだ。

「りりすぅ〜。」

　プリ様も会えて嬉しいのか、両手を伸ばして抱き付きに行った。最近はリリスが忙しくて、ろくに話もしてないのだ。

　二人が頰ずりをし合っていると、昴が人類史上最弱の女とは思えない力で、プリ様を奪った。

「さ、さあ、プリ様。昴の膝の上に座って下さいね。」

　奪っておきながら、申し訳なさそうに、チラリと自分を見て来る昴に、リリスは「やれやれ。」と肩を竦めた。

「リリス！一緒に座ろう！」

　渚ちゃんはリリスに会えた嬉しさで、もう彼女しか眼中に入ってない。

「お客様。添乗員席のお隣でよろしければ、どうぞ。」

　ニッコリと微笑むリリスに、渚ちゃんは悶死寸前の状態になっていた。

『可愛い〜。可愛い過ぎるわ。こんなリリスのレアな姿、クラスの誰も知らないよね。』

　自然とスマホでリリスを撮り始める渚ちゃんに「あっ、およしになって下さい。困ります、お客様。」とリリスは恥じらっていた。

「なんていうか、物凄く色気のある子ね。」

　尚子は晶を膝に乗せ、同じくプリ様を膝に乗せている昴の隣に座った。

「りりすはぷりのいとこなの。」

　プリ様が自慢気に言った。

「そうなの。プリちゃんは従姉妹もお姉さんも綺麗だから、きっと美人になるわね。」

　自分の方を見ながら「お姉さん」という尚子に、訂正しようと、昴は口を開いた。

「違いますぅ。私はプリ様の奥さん……。」

　奥さんという言葉は、リリスがダッシュで飛んで来て、口を塞いだので、尚子には聞こえなかった。

「こ、この子は神王院家の……養女でして、まあ、お姉さんみたいなものですわ。おほほほ。」

「ちがうの。すばゆはぷりのどれい……。」

「和臣ちゃん！」

　リリスの指示で、和臣が素早くプリ様の口を塞ぎ「奴隷」という単語は、尚子の耳には届かなかった。

「二人とも、不穏な発言は控えてね。」

　微笑みながらも凄んで来るリリスに、プリ様達は居住まいを正した。

『こわいの。りりすがこわいの〜。』

『リリス様の笑顔、恐怖ですぅ。』

　すっかり大人しくなったプリ様と、その隣にいる晶を、紅葉が不満そうに見た。

「貴女達、リリスには『イソフラフーラボンボン』って、やらないの？」

「りりすはひつようないの。おおきいから。」

「そうよ。それにしつれいだもん。」

　私には失礼じゃないのか。っていうか、こいつ、やっぱりアラトロンね。

　紅葉は晶のホッペタを、思っ切り引っ張ってやりたい衝動に駆られた。

「まあ、良いわ。」

　理性を総動員させ、紅葉は自分の席に座った。

「おい。何で、お前は当然の様に、真ん中に座るんだ？」

　三人がけの席に、通路から、宮路さん、紅葉、和臣の順で座っていた。

「ああ、ごめんね。気がきかなくて。替わるわよ、和臣。」

　文句を言う和臣に、紅葉は大人しく応じた。

「和臣さんったら、両手に花ねえ。ねえ、宮路さん。」

「そ、そうだね、絵島さん。」

　話し掛ける紅葉に、答える宮路さん。

　その宮路さんは、先程から気になっている事があった。和臣の左腕と、紅葉の右腕に、まるでペアの様なブレスレットが嵌っているのだ。和臣は半袖、紅葉にいたってはタンクトップを着ているので、非常に目立った。

　一方、三人の前の席に座っている昴は、ついに直接対決が始まったか、と胃がキリキリ痛む思いをしていた。

「大丈夫？昴ちゃん。何だか顔色が良くないわよ。」

「だ、大丈夫です。ちょっと緊張しているだけで……。」

　そう？と言いながら、何に緊張しているのだろうと、尚子は疑問に思った。

『でも、いつ見ても綺麗な子ねえ……。』

　隣に座る昴の顔を、感心しながら見た。

　今日の昴はいつものメイド服ではなく、白と黒のゴスロリ服を着ている。一つ間違えば、救いようもなく浮いてしまう格好だが、昴が着ると悪趣味さは色を潜め、清楚な佇まいすら感じさせるのが不思議だった。

「それじゃあ出発しまーす。ご案内は美柱庵天莉凜翠が勤めさせていただきまーす。」

　ガイドさんであるリリスが挨拶し、バスは走り出した。

　その愛らしい様に、隣に座る渚ちゃんは悶絶し、手足を痙攣させていた。

小説に出すにあたって、お呪いの事をネットで調べたのですが……。

こればっかりは、男には理解不能の、女の子だけの世界ですね。

男の脳ではお呪いの概念すら掴みきれねえ、とお手上げ状態でした。

因みに、作中のお呪いは、私が適当に考えたものです。

実践しても効果はありませんので、あらかじめ御了承下さい。