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シッカロールの缶

「プリ様、奥様、お早うございます！」

　朝起きると、寝惚け眼のプリ様と胡蝶蘭に向かって、昴が満面の笑みで挨拶をして来た。

『じかんのまきもどしがなかったの……。』

　昴の朝は、いつも、あの苦しくて切なげな時間の巻き戻しから始まるのに、今朝は普通に目を覚ましていた。

「す、昴ちゃん、身体大丈夫？」

　胡蝶蘭も同じ事を考えていたのか、心配そうに聞いていた。

　もちろん、時間の巻き戻しなんて無い方が良いのだが、突然無くなると、それはそれで不安になるのだ。

　昴は質問の意味を考えるみたいに、小首を傾げていたが、やがて、ニッコリと微笑んだ。

「不幸中の幸いと言うか……。魔族は病気にはならないんです。」

　そう、魔族は神に近い生き物なので、代謝機能や免疫機能も、人間より、はるかに高性能に出来ていた。

『でも、そのわりには、えよいーず(エロイーズ)はよくねこんでいたの。』

　身体は高級品でも精神は弱々だったので、精神的ショックで臥せってしまう事態は、前世でも多々有った。

「それに魔族には超能力が有りますからね。この身体なら、少しはプリ様のお役に立ちますよ。」

　昴は拳をグッと握って力説したが、前世の体たらくを知っているプリ様は、覚めた目で見るばかりだった。

　何しろ魔王の娘なのだ。仲間になった当初は、皆も、その能力(ちから)には期待していた。

　性格は戦闘向きではなかったが、それならそれで、未来予知だの、魔物の弱点を見破るだの、そういったサポート面でも、魔族としての特殊能力は発揮出来るだろう。

　だが、エロイーズは、何一つそんなものを持ち合わせてはいなかった。

　同じ魔族を見て逃げ惑い、人間の子供にいぢめられている姿を見て「おやっ？」と思っていたトール達は、エロイーズの速力が五十メートル十九秒（昴よりは一秒くらい早いです。）というのを知って、完全に彼女を戦力と見做すのは止めてしまった。

　後は坂道を転がり落ちる様に転落して行き、半年後にはパーティのマスコット兼、アイラのオモチャという地位に収まっていた。

「見て下さい、奥様。念動力です。」

　昴は、プリ様用のシッカロールの缶を、念ずるだけで持ち上げた。エロイーズ唯一の能力である。

　しかし、これも小石くらいの重さの物体しか動かせず、五分も使えば息も絶え絶えになるという、全く役に立たない能力であった。

　最終的には、前世では、食堂の長いテーブルの端っこに居る人に、ソースの瓶を渡す為の能力と化していた。

　昴はシッカロールの缶を手に持つと、えへへっ、と自慢気に笑った。

　その瞬間、頭の中に「魔法子を消耗するな！」という声が響き渡った。あれっ、と不思議そうに辺りを見回す昴。

「昴ちゃん。シッカロール使うの？」

　胡蝶蘭に聞かれて、昴は我に返った。

「お胸が大きくなったせいで、お乳の谷間や下の辺りが汗ばんじゃって……。」

　汗疹が出来そうなんですぅ。

　と言う昴に、ふーん、と納得しかかった胡蝶蘭は、はたと気が付いた。

「魔族は病気にならないのじゃないの？」

　汗疹とて、肌の病気の様なものだ。

「お、お肌は弱かったんですぅ。どんな魔族にも、弱点の一つくらい有りますぅ。」

　弱点しかないじゃないか。と、プリ様は思っていた。

　早くもメッキが剥がれてきたわね。と、胡蝶蘭は苦笑いをしていた。

「エエエ、エロイーズゥゥゥ！！！」

　午後になって、緊急招集されて来た紅葉は、リビングのソファーに座る昴の姿を見て抱き付いた。

「止めて下さい、紅葉さん。お、落ち着いて。私、昴ですぅ。」

「ああっ。夢にまで見た。この太腿の柔らかさ、触り心地の良さ……。」

「聞いて下さーい。さ、触らないでぇー。」

　紅葉の指が、紐装束の中に入ろうとした時点で、遅れてやって来たリリスが、思いっ切り頭を引っ叩いた。

「お止めなさい。まだ、昴ちゃんは十歳なのよ。」

「い、いや……。でもさ、こんな美味しそうなものが、目の前にあったら……。」

　正気に戻った紅葉は、お触りこそ止めたものの、眼(まなこ)は舐める様に、昴（＝エロイーズ）の身体に貼り付いていた。

「あ、あれ？紅葉ちゃんって、そっち(百合)の人だったの？じゃあ、和臣君との仲は……？」

「この際だから言っておく。俺と紅葉には恋愛感情など全く無く、こいつは真性の百合だ。」

　胡蝶蘭の疑問に、和臣が素早く答えた。

「バレたら仕方ないわ。そうよ、私は前世、エロイーズ（の身体）が大好きだったの。」

　衝撃の告白。胡蝶蘭は混乱した。

「あれれ？だって、昴ちゃん（＝エロイーズ）は、プリちゃん（＝トール）と付き合っていたんでしょ？」

「そうですぅ。」

「ちがうの。つきあってはないの。」

　昴とプリ様から、相反する答えが返って来て、益々混乱した。

「コチョちゃん。そんな事言うなら、リリスはプリの元カノなのよ。」

「何ですってぇぇぇ。リリスちゃん、いつの間にプリちゃんと付き合って、別れたの？」

「落ち着いて下さい、叔母様。前世の話です。」

　胡蝶蘭の頭は、混乱の極みに達していた。

「はっ、まさか、和臣君は男色で、プリちゃん（＝トール）に片想いしていたとか……。」

「する訳ないだろ。というか、俺は男色じゃない。」

「そうよ。和臣の片想いの相手は、浮気症の酒場の未亡人よ。」

　黙れ。と、和臣は紅葉を睨んだ。

「ええっと。つまり、プリちゃんは、昴ちゃんとリリスちゃんの二股をかけていたのね？プリちゃん、そんなダラシない事、お母様は許しませんよ。」

「ちちち、ちがうの。ぷり、そんなわゆいこじゃないの。」

「私（＝クレオ）とプリちゃん（＝トール）が付き合っていたのは、昴ちゃん（＝エロイーズ）がパーティに加入する、ずっと前の話です。」

　付き合っていたのは否定しないんだ……。

　胡蝶蘭は複雑な思いで、ちっこいプリ様と、リリスを見比べた。

「ででで、でも、私（＝エロイーズ）とプリ様（＝トール）は、ずっと一緒におネムしてたんですぅ。」

「あらあら、私達だって、お付き合いしている時は同じベッドで寝ていたわよ。エッチな事だって……。」

　言いかけたリリスに、昴と胡蝶蘭が目を剥いた。

「し、したの？」

「したんですかぁ？」

　そこでリリスは意味有りげに微笑んだ。

「さあ？どうかしら。」

　実は高性能神様ブロックの働きで、十八歳未満お断りのシーンは、本当に覚えていないのだ。だが、リリスに妖艶な笑いを浮かべられると、色々、想像が掻き立てられてしまう。

　和臣は鼻血を垂らしていた。

「はいはい。今は前世の話より、昴ちゃんの問題でしょ。」

　リリスが、この話は此処まで、という態度で手を打った。

「そ、そうですぅ。紅葉さん、このエッチな装束を何とかして下さいぃ。」

　元に戻るよりも、そっちの方が重要なんだ。

　プリ様は、心中で、突っ込んでいた。

　一方、昴に詰め寄られた紅葉は、頭を掻いていた。

「それ着せた時、酔ってたからな……。翌朝は強襲を受けて、即、戦闘だったし……。」

　切々と訴える瞳で見詰めて来る昴から、目を逸らしていたが、やがて、観念して頭を下げた。

「すいませんっす。取説ろくに読んでないんで、呪いの解除の仕方、分からないっす。」

　紅葉の謝罪を聞いた昴の顔が、みるみる暗い表情に覆われていった。

「えええーん。プリ様ぁ。昴は、もう、終わりですぅ。プリ様は昴を捨てて、リリス様と焼け木杭に火が付くんですぅ。」

「昴ちゃん、幼女と女子中学生が、ヨリを戻すなんて無いから。」

　そう言いつつも、リリスは、さり気無くプリ様を抱っこしていた。

「ダメです。ダメですぅ。プリ様を抱っこするのは、昴のお仕事なんですぅ。」

「あらあら。私とプリちゃんの仲を認めてくれたのではなかったの？」

「すばゆ……。いってゆことがしりめつれつなの。」

　まあ、無理もないかな……。と、皆は思っていた。

　突然、前世返りして、着られるものが紐状のエッチな装束しかないのでは、錯乱するのも道理だ。

　昴は精神安定剤のプリ様を返してもらい、泣きながら頰にスリスリしていた。

繁忙期の反動で、身体ガタガタです。

でも、仕事は休めないどころか、今月下旬に、もう一山来るのです。

突然、物凄く更新期間が空いたら、ごめんなさい。