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お兄ちゃんの好きな事、何でもして良いんだよ？

　夜遅く、胡蝶蘭が帰宅すると、女中頭のペネローペさんから、リリスの宿泊を告げられた。

『最近、よく泊まりに来るわね、リリスちゃん。』

　元々、神王院家はリリスの母、朝顔の実家だ。プリ様のお父様、照彦の代になって、プリ様とリリスの祖父母に当たる先代は、田舎に隠居してしまったが、リリスにとっては、母方の実家には違いない。

『美柱庵家には居づらいのかもね……。』

　出生の事情で、兄弟の中でも、孤立していると聞いた。せめて母親が味方をしてやれば良いのだろうが、不義の子と思われているリリスを特別扱いするのは、立場上出来ないのだろう。

　いや、それよりも、朝顔自身がリリスを憎んでいる可能性だって有るのだ。

「リリスちゃんが望むなら、いつでも自由に泊めて上げて。何なら、彼女用の部屋を一つ、設えても良いわ。」

　ペネローペさんに、そう伝えると「かしこまりました。」と頭を下げて、行ってしまった。

　胡蝶蘭はそのまま寝室に向かった。化粧を落としたりだとか、お風呂に入ったりだとか、やる事は色々あるのだが、まず、プリ様の可愛い寝顔を見たいのだ。

　寝室の灯りを点けると、プリ様はリリスの胸元に顔をくっ付けていて、そのプリ様を昴が背中から抱いていた。リリスは二人共を抱える様に腕を伸ばしていて、こうして見ると、仲の良い三姉妹に見えた。

『何で、お団子になっているのかしら……？』

　胡蝶蘭は「ふふっ。」と笑って、出て行った。

　翌日、和臣が阿多護神社に出掛けようと、支度をしていたら、短パンをはいた渚ちゃんが、チョコンと袖を引っ張って来た。

「ダメだ。」

「まだ、何にも言ってないよ。」

「一緒に連れて行けだろ？だ・め・だ。」

「そう言うと思った。」

　渚ちゃんは、和臣の部屋のフローリングの床に寝転がった。

「か、監獄固めでも、四の字固めでも、好きにすれば良いわ。」

　何なんだろうな〜。この、俺が悪者みたいな空気感……。

　和臣は、鼻息荒く天井を睨む妹を見て、溜息を吐いた。

　取り敢えず、面倒臭いので、放置して出掛けようとすると、今度は足にしがみついて来た。

「何で無視するの〜。お兄ちゃんの好きな事、何でもして良いんだよ？」

「人聞きの悪い言い方をするな。」

　その時、和臣のスマホが鳴った。

「リリスか？何の用だ？」

　リリスと聞いて、渚ちゃんの目が輝いた。盛んにジャンプして、スマホを取ろうとしたが、和臣に頭をガッチリ押さえ付けられていた。

「えっ？渚を連れて来ても良い？良いのか？」

「来たがっているんでしょ？阿多護神社の社務所を使わせてもらうから大丈夫よ。」

　渚ちゃんの動向を察知したリリスが、先手を打って来たのだ。

「リリスが来ても良いってさ。」

　スマホを切った後、和臣に告げられると、飛び上がらんばかりに喜んだ。

「待ってて、着替えて来る。」

「それは、ダメだ。今、すぐに行かないと間に合わない。」

「えっ〜。何で、もっと、時間に余裕をもって行動しないのよ。」

　生意気な事をほざく妹の首根っこを掴んで、引き摺る様にして、和臣は阿多護神社へと向かった。

　和臣兄妹が到着すると、もう、すでに紅葉も来ていて、全員が社務所の会議室でアイスティーを飲んでいた。

「今日は六連星はいないのか？」

　部屋を見回した和臣が口にすると、紅葉がニヤッと笑った。

「なあに、アンタ。今度は六連星に目を付けたの？」

　胡乱な発言をするな。大体、六連星の豊満ボディを狙っているのは、お前だろ。

　和臣は、喉まで出かかったセリフを、何とか我慢した。

「今日は、これの中身を検分したいのよ。何が書いてあるか分からないから、六連星は外したの。」

　日記帳を持ったリリスがソッと耳打ちした。

　部屋には、会議用のテーブルが二列に五台並んでいて、前方にホワイトボードが置かれていた。小さな教室みたいなレイアウトだ。

　そのホワイトボードの前に、プリ様がチョコンと立った。後ろには昴が控えていた。

「みんな、あついなかごくろうなの。それではぷりぱーてぃのかいぎをはじめるの。」

　会議……なの？

　てっきり、昨日みたいに、皆で遊びに行くんだと思っていた渚ちゃんは、ちょっと拍子抜けした。

「これはりりすがかっぱらったものなの。」

　プリ様は、雛菊の日記帳を手に持って、腕を上げた。プリ様は小ちゃいので、こうしないと皆に見えないのだ。

「プリちゃん……。かっぱらったっていう表現はちょっと……。」

　リリスは、言いながら、プリ様から日記帳を取り上げた。

「あの雛菊の日記帳だから、幼女神聖同盟についての、何か有用な手掛かりがあると思うのよ。」

　リリスの発言に、プリ様は腕を組んで、ウムと頷いた。

「お兄ちゃん、全く話が見えないよ。」

　テーブルに和臣と隣り合って座っていた渚ちゃんは、彼の腕を突いて、小声で言った。

　だ〜か〜ら〜、来るなって言っただろ。

　和臣は怒りに腕を震わせた。

「じゃあ、私とお話ししてましょうよ。渚ちゃん。」

　和臣の反対隣に座っていた紅葉が話し掛けた。

「えっー、紅葉ちゃん？リリスとが良い。」

「あら？リリスの別れた男の話とか聞きたくない？」

　十二歳のリリスに別れた男がいた？

　渚ちゃんは、思わず目を剥いて、紅葉を見た。

「どどど、どんな人？紅葉ちゃん。」

「名前はトール。筋肉の塊で出来た、動く筋肉要塞みたいなゴッツイ奴で……。」

　バコン！喋り出した紅葉の頭を、リリスが日記帳で殴打した。

「何するのよ。」

「紅葉ちゃん、前世の話はいいから。この日記帳の鍵が開かないって、話をしているのよ。」

　前世の話？ああ、つまり、ゲームの話かあ。なあんだ、ビックリしちゃったよ。

　渚ちゃんは、ホッと小さな胸を撫で下していた。

「こんなの簡単に開くでしょ？ほら、テナ。何とかしなさい。」

　紅葉は乱暴に右手のブレスレットを振った。

　結局は他力本願か……。

　プリ様達は、冷ややかに紅葉を見詰めた。

「和臣、あれは無理だ。多分、呪術を施した本人でなければ、開錠出来ないだろう。」

　和臣の左手のアシナブレスレットが、小さな声で、そう告げた。

「うむむ、悔しいわ。せっかく、苦労して手に入れたのに。」

　リリス、和臣、紅葉が頭を抱えている隙に、チョコチョコと近付いたプリ様が、テーブルに置いてあった日記帳を、再び持って行ってしまった。

「すばゆ〜、あかないんだって。」

「困りましたね、プリ様。」

　昴は、何気無く日記帳を受け取って、適当に弄り回してみた。

「とにかく、どんな犠牲を払っても、この日記帳を……。」

「開きましたよ、リリス様。」

　ポツンと言われて、全員が昴を振り返った。

「どう……やったの？昴ちゃん。」

「弄っているうちに何となく……。」

「すごいの。すばゆ、すごいの。」

　プリ様の賞賛に、昴は誇らしげに胸を張った。

「ふっふっふ。もっと、褒めて下さい。プリ様。」

「えらいの〜。いいこなの〜。」

　頭を撫でられた昴は、辛抱堪らなくなって、抱き付いた。

　そのまま、頬擦りをして、愛撫をして……。

「ま、まあ、開いたのなら、良いわ。」

　プリ様ラッシュを始めた昴は放っておいて、リリスは日記帳を手に取った。

　どんな秘密が隠されているのだろう。雛菊の日記だ。恐らく世界の深淵に迫る何かが……。

　リリスはゴクリと唾を飲んで、日記帳を開いた。

　三月二十五日。美柱庵家のお茶会で超絶美少女を見付けた。即、口説く。速攻で頂く。

　三月二十九日。新しい世話係の子を堕とす。最初は嫌がっていたクセに、そのうち、進んで、おねだりするようになった。自分のテクが恐ろしい。

　四月二日。フラっと入った喫茶店のウェイトレスさんが、あまりに可愛かったので、つい……。

　七月十三日。明日は楽しいムフフなパーティ。ハーレムの女の子を皆集めて……。

　七月十四日。楽しかった。楽し過ぎて、腰が抜けた。明日は一人で我慢しておくか……。月読、相手してくれるかな……。

「何よ、これ。エッチな事しか書いてないじゃない！！」

　リリスは、顔を真っ赤にして、日記帳を投げ捨てた。

　それを拾い上げて読んだ紅葉は、フムフム勉強になるわ、と夢中になって読んでいた。

「ただのエロ日記だね。」

　断定されて、リリスはワナワナと身体を震わせた。

　完全に、骨折り損の、くたびれ儲けであった。

この章は今回で終わりです。

次の章は、極力プリ様に焦点を当てていきます。

新しい章を始めるという事で、構想とかに時間を取られ、ちょっと更新期間が空くかもしれません。

空いてしまったら、ごめんなさい。

遅筆ですみません。