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身体の上を暴虐の嵐が通り過ぎて行くのを耐える渚ちゃん

「お兄ちゃん、お兄ちゃん、お兄ちゃん、お兄ちゃん、お兄ちゃん！」

　出掛ける支度をしていたら、渚ちゃんが、いつもの「お兄ちゃん」連呼をしながら近付いて来た。今日は袖にフリルのついたプルオーバーにリボンスカートという、可愛らしい服装だ。

　その姿を見た和臣は、フゥッと溜息を吐くと、一瞬、妹をお姫様抱っこをしてから、フワリと床に寝せた。これは、乱暴に倒して頭を打ったりしてはいけない、という兄としての心遣いであった。

　その優しさを感じ取った渚ちゃんも「お兄ちゃん……。」と、感動して呟いた。

　和臣も、ニッコリ優しく微笑んでから、流れるような動作で、腕ひしぎ十字固めを掛けた。

「いだいぃぃぃ。痛いよぉ、お兄ちゃん！」

「うるせえ。お兄ちゃん、お兄ちゃん、連呼しやがって。お兄ちゃんは一回までという事を、この腕の痛みで刻み付けろ。」

　渚ちゃんは、残った右手で盛んに床を叩いて、ギブアップの意思を伝えているが、和臣は解こうとはしなかった。

「大体、夏休み中スカート禁止と言ったのに、なんで着ているんだ？」

　夏休みスカート禁止令。これは、四の字固め等の足技を掛けた時、下着が見えては可哀想だという理由で発せられた、兄としての和臣の思い遣りであった。

　どうしてプロレス技を掛けるのが前提になっているかというと、花火大会の時、宮路さんとの仲を邪魔したり、周りを味方に付けて、和臣を糾弾したりした、意趣返しをされているのだ。

「だって、そんなにパンツとか持ってないんだもん。着回しが行き詰まったんだもん。」

「だもん、だもん、と。だもんで済めば、警察はいらんわ。」

　和臣は腕を解放すると、素早く、今度は足を持って監獄固めを決めた。

「お兄ちゃん、死ぬ。足が折れるぅぅぅ。」

「お前、スカート履いていれば、俺が監獄固めをしないと思っていただろ？それが甘い。」

　監獄固めは、渚ちゃんの一番苦手な技だ。

「離せぇ、バカ。クソ兄貴。」

「ほらほら、暴れると下着が見えるぞ。」

「見せてやる。ほうら、赤面しろ。」

「バーカ。妹なんかの下着に赤面するかよ。」

　女としての武器が通用しない？

　兄というものは、妹に対しての絶対者であり、全ての抵抗は水泡に帰するのみなのだ。

　抗う意志を挫かれた渚ちゃんは、グッタリと観念し、自分の身体の上を暴虐の嵐が通り過ぎて行くのを耐えた。

「こ、ここまで、遊んで上げたんだから、今日は私も連れて行ってよ。」

「誰がお前に遊んで貰っているんだ？」

　技を解いて、出掛けようとする和臣の手に、渚ちゃんはしがみ付いた。和臣は残った方の手で、渚ちゃんの片頬を引っ張った。

「第一、それが人に物を頼む態度なのか？」

「ご、ごめんなふぁい、お兄はまぁ。ふぁたし(私)も連れて行って下ふぁーい。」

「ほう……。素直だな。」

「はひぃ。尊敬してまふぅ。お兄はまぁ。」

「だが、断る。」

　ポンと渚ちゃんを突き離して、和臣は玄関に向かった。

「待ってよぉぉぉ。私もリリスに会いたいぃぃぃ。連れて行ってくれなきゃ嫌だぁぁぁ。」

　妹が持つ唯一の槍、泣き落としが炸裂した。どんなに鉄面皮の兄でも、顔をくしゃくしゃにして泣かれると、弱いものなのである。どうしても、生まれたてで可愛かった、赤ちゃんの頃を想起してしまうのだ。

　和臣は仕方なく「リリスに会ったら帰れよ。」と妥協した。渚ちゃんは目を輝かし「お兄ちゃん、大好き。」と言いながら、心の中で「チョロいもんだわ。」と、舌をペロリと出していた。

　紅葉が待ち合わせ場所の芝公園に行くと、ベンチに座った昴が、プリ様を膝の上に乗っけているのを見付けた。

　昴は例によって、いつものメイド服だ。しかし、首筋には、渚ちゃんから貰ったゴスロリ服に付属の、首輪型のチョーカーをしていた。

　驚かせてやろうと、後ろから、ソッと二人に近付くと、昴が何事かを、プリ様に囁いているのが聞こえた。

「プリ様ぁ。実は、この首輪に『所有者プリ様』っていうネームプレートを付けちゃいました。」

「や、やめゆの。」

「もう、付けちゃいましたもん。それで……、プリ様にお願いがあって……。」

　昴はモジモジと身体を揺すった。

「あの……ですね。リードを付けて、お散歩の時はプリ様に引っ張って貰いたいんですぅ。」

「ぜ、ぜったいにだめなの。」

「昴がプリ様の所有物で奴隷だって、満天下に見せ付けて上げたいんですよ。」

「み、みせつけなくていいの。おちつくの、すばゆ。」

「もう、プリ様ぁ。良いじゃないですか。プリ様、プリ様ぁ。」

「あ、あまえてもだめなの。」

　と、倒錯している。その倒錯趣味を幼女に押し付けようとしている……。

　紅葉は思わず昴の後頭部を引っ叩いていた。

「い、痛い。何なんですか？紅葉さん。」

　昴は振り返り、抗議した。

「あんたね、そんな倒錯趣味は、自室の鏡の前で、一人でやりなさい。」

「だあって、私はプリ様の所有物なんですもん。所有物には名前を書く。これは世界の常識ですぅ。」

　昴は、プリ様の所有物化&幼稚園に持って行く持ち物化計画を、着々と進めていたのだ。

　危うし、プリ様！

　その時、公園に和臣兄妹がやって来た。渚ちゃんの顔を見ると、プリ様と紅葉の表情は喜色に満たされた。

「なぎさしゃん！」

　プリ様はトテトテと駆け寄った。二人はヒシと抱き合った。

「あら、渚も居るの？」

　今度は、道路に停まったストレッチリムジンから、リリスが降りて来た。

「リ、リリス……。」

　感無量の渚ちゃんであった。花火大会から一週間以上も、リリスと会ってないのだ。

　ヨロヨロと近寄り、ギュッと抱き締めた。

「あらあら、熱烈歓迎ね。」

「お前、リリスに会えたんだから、もう帰れよ。」

　和臣に無情に告げられても、渚ちゃんはリリスに抱き付いたままだった。

「お〜ま〜え〜。」

「嫌だ。せっかく会えたのに。私もついて行く。ねえ、良いでしょ、リリス。」

「あらあら、我儘さんね。」

　今日は全員で、光極天家に向かうのだ。

　光極天が今一信用出来ないリリスは、雛菊の事を調べに行くに当たって、皆に護衛を頼んだのである。

「良いわよ、和臣ちゃん。連れて行って上げましょう。」

「えっ……。」

　大丈夫なのか？と小声で和臣は尋ねた。すると、リリスはニヤリと笑った。

「六連星の相手をして貰いましょう。人懐っこい渚なら、彼女の懐にも、スルリと入れるでしょ？」

　六連星も所詮は光極天の人間である。彼女の目を盗んで何かする時、渚ちゃんが相手をしてくれていればちょうど良い。

　と、リリスは判断したのだ。

「渚、ちょっとお願いがあるのだけど……。」

「何々？何でも言って。」

「実は今日は、友達の居ない六連星の為に、皆んなでお家に遊びに行って上げるの。だから、渚も、なるべく六連星を構って上げて……。」

　リリスからの頼みに、渚ちゃんは俄然張り切った。

　任せてよ。と、鼻息も荒く、腕を捲る渚ちゃん。

　軽く手玉に取られている妹が不憫で、和臣はソッと目頭を抑えた。

　皆を乗せた光極天家のストレッチリムジンが走り出した。

　渚ちゃんは、アッという間に、六連星に取り入り、彼女の着ている服のデザインの話なんかをしていた。

　その隙に、プリ様パーティは、今日の打ち合わせをした。

「要するに、未だに光極天内部に雛菊のシンパが居るのよ。」

　リリスは、オババ様との会話を思い出しながら、言った。

「なるほどな……。コチョちゃん達も、嫌っているというより、恐れている感じだったし……。」

　和臣の言葉にリリスも頷いた。

「恐ろしくカリスマ性のある人物みたいなのよ。」

　オクと話している時の、あの瞳の中に吸い込まれるみたいな感覚を、リリスは忘れてはいなかった。その上で、人の心の弱い部分を巧みに突いてくるのだ。

　雲隠島では、危うく自分も奴隷の契約を結んでしまうところだった。

「雛菊さんか……。」

　昴がポツンと呟いた。

「どうしてかな……。その人の名前を聞くと、胸が熱くなる気がするんです。」

　心の何処かで、母親を覚えているのか……。

　プリ様は、我知らず、昴の頭を撫でて上げていた。

頭が痛くて食欲がないです。

完全に体調を崩してしまいました。

今回の文章、何度か読み返しはしましたが、おかしな日本語になっていたら、ごめんなさい。

……。こう、考えたらどうでしょう。

私は実はオジさんではなく、サナトリウムで療養中の美少女なのです。

いつも仕事が忙しいとか言っているのも、手術や検査の事なのです。

お友達のアイちゃん（仮名）というのも、本当は脳内のお友達。

そんな儚げな少女が、何とか世の中と繋がりを持とうと、一生懸命拙い小説を書いているのです。

ほら、何となく、熱に浮かされたグダグダの文章が、そこはかとなく愛しく感じられはしませんか？

感じられませんか。そうですか。まあ、どんなに足掻いても、私はオジさんですしね……。