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海面に立つ幼女

　本田幸介さん（仮名）は、今、ウキウキだった。有名私立大に通う彼は、親のコネで一部上場企業への就職も決まり、サークルで知り合った彼女、幸江さんとの仲も上々。卒業と同時に結婚しようか、という話まであるのだ。

　今日も天気は日本晴れ、父親から借りた高級ヨットは、滑る様に真夏の海を進んでいた。

　船首の辺りでは、セクシーなビキニを着た恋人の恵美さんが、気持ち良さそうに、風を受けている。

　その様子を、舌舐めずりをしながら、幸介さん（仮名）は眺めていた。

　あれ？彼女の名前は幸江さんでは……、そう思ったお子ちゃまの君。本田幸介さん（仮名）くらいのスペックだと、彼女、恋人、愛人、ガールフレンド、エッチな事をするフレンド等々、実に様々な使い分けが出来るのである。

「恵美、綺麗だよ。」

　さあ、口説き開始だぜ。

　恵美さんは身持ちの堅い人で、実はまだキスもしていない。

　だが、此処は二人きりの大海原だ。泣こうが、喚こうが、邪魔など入らん。いざとなったら無理にでも……。

　何にもしないよ。と言って恵美さんをヨットに乗せておきながら、何かする気満々の幸介さん（仮名）。

　男とはこんなものです。世のお嬢様方、くれぐれも御用心の程を……。

　そして、辺り一帯に響き渡る恵美さんの悲鳴。しかし、悲しいかな。聞いている人など、誰も居る筈がなかった。

「どうして？幸介さん（仮名）。何もしないって言ったのに。」

「約束なんて、お前みたいなお人好しを、騙す為にするんだよ。」

　すっかり悪の本性を現してしまった幸介さん（仮名）。危うし、恵美さん。彼の「エッチな事をするフレンド」にされてしまうのか？

「いやがっているんだから、やめてあげなよ。」

　不意に子供の声がした。こんな沖合に子供……？

　不思議に思った幸介さん（仮名）が、恵美さんに馬乗りになった状態のまま辺りを見回すと、船の外、光が照り返す海面に、一人の幼女が立っていた。

　海面に……幼女が立っている……？

「うぎゃあああ。お化け、お化け、お化けぇぇぇ。」

　幸介さん（仮名）は、飛ぶ様に舵輪に走り寄ると、更に沖合へと舵を切った。

　何故、陸に向かわないのかというと、まだエッチな行為を諦めてなかったからだ。

　幼女は彼の行動の意図するものを読み取って、やれやれと、溜息を吐いた。

「こりないひとだなあ。」

　彼女は右手をスッと上げた。精神を集中している。と、目には見えないが、強力な念の塊が放たれ、ヨットは粉々に砕け散った。

「ヨットがぁぁぁ。親父の大切にしているヨットがぁぁぁ。」

　今は残骸となったヨットの木片に掴まり、頭まで水を被りながら喚いていた。

　彼の父親は厳しい人間なので、貸したヨットが全壊したなどと聞いたら、どれだけ怒るか想像もつかない。最悪、斡旋してもらった就職先の取り消しも有り得る。

　幼女は、同じく木片にしがみ付いていた恵美さんを抱き上げ、お姫様抱っこもどきをした。「もどき」と付くのは、手が短すぎて、ちゃんと抱っこになってないからだ。

　そして、そのまま、陸地に向かってスッーと海面を滑り始めた。

「ま、待ってくれ。俺も連れて行ってくれ。泳げないんだよう。」

「ぼくはおねえさんをかかえるので、せいいっぱいだよ。」

　幼女は困った顔で返答した。

「そんな女より俺を助けろ。金か？金なら、いくらでもやるぞ。」

　幼女だから、五百円玉でも大喜びだろう、と幸介さん（仮名）はタカをくくっていた。

「酷い。そんな男性(ひと)だったのね。」

　黙って聞いていた恵美さんが、堪り兼ねたかの如く叫んだ。

「この件は記事にさせて頂きますからね。」

　ヤバい。恵美さんは大学の新聞部に所属しているんだった。その新聞は、同じ大学に通う、本命彼女の幸江さんも、当然読む筈で……。いや、それどころか、愛人やエッチな事をするフレンド達の目にも留まって、修羅場は必至だ。

「嘘。止めて。ごめんなさい。ごめんなさい。土下座でもなんでもします。記事にだけは……。」

　涙と鼻水を流しながら、みっともなく頭を下げる幸介さん（仮名）。だが、恵美さんはプイッと横を向いた切り、彼の言葉は聞いてなかった。

「あの〜。あと、このへんさめ(鮫)がでるから、きをつけてね。」

　幼女が気の毒そうに言った途端、近付いて来る鮫らしき背ビレがいくつか……。

「うぎゃあああ。嘘だろ、鮫えええ。止めて、助けて。止めて、助けてぇぇぇ。」

　幸介さん（仮名）は、木片に掴まったまま足をバタつかせて、全速力で逃げて行った。その後をついて行く、鮫の集団。

「なんだ。けっこう、およげるんだ。」

　幼女は、オリンピック強化選手並みの速度で泳いで行く幸介さん（仮名）を見て、安心した声を出した。火事場の馬鹿力というやつであろう。

「だいじょうぶ？おねえさん。」

　幼女が気遣って声を掛けると、恵美さんは潤んだ瞳で、彼女を見返した。

「お陰で助かりました。あの……、せめてお名前を……。」

「れ……、いや、ふぁれぐだよ。」

　ファレグさん……。素敵なお名前。外国の方かしら。

　恵美さんのハートは、美少年みたいな美幼女、ファレグに完全に奪われていた。

『やれやれ。きょうかすーつにつかわれていたけんじゃのいし(賢者の石)をさがしにきたら、とんだことにまきこまれちゃったな。』

　美幼女ファレグは、抱き付いて来る恵美さんを陸地に運びながら、思っていた。

　本田幸介さん（仮名）が、鮫にお尻を齧られそうになりながらも必死で逃げていた、ちょうどその頃、港区にある神王院家地下居住区のリビングでは、深刻な母娘(おやこ)の話し合いの場がもたれていた。

「戦うプリちゃんを、私は初めて見ましたが、なんというか……、その……。」

　胡蝶蘭は言葉を濁した。あまりに好戦的、かつ凶暴とは、さすがに幼い娘に向かっては言えなかった。

「お、おかあたま……。」

　テーブルを挟んで、胡蝶蘭の対面のソファーに座っているプリ様も、発言をしようとして、言い淀んだ。

　楽しかった……。暴れ回るとスッキリした気分になった。

　とは、言える筈もなかった。

　特に、今回みたいに、生身でないロボット相手だと、遠慮なく破壊行為が出来るのが、滅茶滅茶快感だったなどという本音は、口が裂けても言えなかった。

「うふふふぅ。プリ様、また御髪(おぐし)が伸びましたね。今度、昴が編んであげましょうか？ああっ、それにしても良い匂い。プリ様、お日様の匂いですぅ。んっー。プリ様、プリ様。」

　プリ様は、正確にはソファーに座っているのではなく、ソファーに座っている昴の膝の上に座っていた。そして、その昴は、空気も読まずにプリ様の御髪を指で梳いたり、匂いを嗅いだり、愛撫を繰り返したりして、緊張感を台無しにしていた。

「お、叔母様。でも、戦うのを怖がったり、躊躇したりする性格よりは良いのでは？これからの幼女神聖同盟との戦闘を考えると……。」

　プリ様達の隣に座っているリリスが擁護した。親族会議みたいなものなので、今日は和臣と紅葉は参加していない。

「躊躇が無さ過ぎです。」

　お母様がポロリと本音を漏らして、プリ様はショックを受けた。

「プリ様ぁ。フィッシュボーンなんて、どうですか？編み上げて、後ろでまとめるんです。戦いの邪魔にもなりませんよ。」

　昴はプリ様の御髪を盛んに弄っては、ウットリとした表情を見せた。どうすれば、プリ様が一番可愛いく見えるかを想像しているみたいだ。

　胡蝶蘭の危惧は、自分の中に流れる光極天家の血であった。それは、脈々と、プリ様の中へも引き継がれているものだ。

「あの人みたいになるのかしら……。」

　その好戦的性格は、叔母の雛菊を想起させるものであったのだ。

「その、雛菊って、どういう人なんです？」

　リリスが雛菊という名前を出しただけで、胡蝶蘭の顔は真っ青になった。

「私が生まれる前に亡くなっているから……、直接は知らないんだけど……。」

　昴を産んで、すぐに雛菊は死んだのだ。

「光極天家では、その名は絶対にタブー。お父様から聞いた話だと……。」

「話だと？」

「悪魔そのものだったと……。」

　その時、プリ様の髪を弄っていた昴が、ふと顔を上げた。

「誰です？雛菊さんって？」

　昴には、オクの事も、雛菊の事も知らせてはいない。聞いたら、混乱どころではないからだ。

「だだだ、誰でもないのよ。仕事関係の人。」

　胡蝶蘭は慌てて言い繕い、プリ様とリリスは愛想笑いで誤魔化した。

　それで、雛菊の話は、一旦中止となった。

イケメンエリートなんて、皆んな酷い目に会えば良いんだ……。くっくっくっ。

ああ、すみません。つい、心の声を漏らしていたみたいですね。

お見苦しいところを、失礼いたしました。

「本田幸介さん」も「雛菊」と同じく、私のお気に入りのキャラ名で、私の別のお話でも悪役として酷い目に会ってます……。

……ええと、このお話はフィクションであり、実在の人物、団体とは一切関係がありません。

唐突に何が言いたいかといいますと、全国の本田幸介さん、ごめんなさい。

ちゃんと助かりましたから。鮫に食べられたりしてませんから。

ただちょっと、この後、凄い修羅場が待ってますけど、フィクションですから。