おれのAI ：約2000文字 ：SF ：AI系
「えー、ですからその問題につきましては、今後も慎重に検討に検討を重ね、じっくりと注視していき――」
この国はAIに支配されています！ ……と、おれはイヤホンをむしり取って叫び出したい衝動に駆られた。
が、もちろんそんなことはできるはずもなく、通算何度目かの見送り。ええ、じっくりと注視していく所存でございますよ。もうとっくに手遅れな気もしますがね。
この国がAIに支配されているのは、もはや公然の事実である。
おれが今口にしている言葉も、すべてイヤホンから流れてくるAIの原稿そのまま。目の前にずらりと並ぶ記者たちも同様。それぞれのAIの指示に従って、質問文を読み上げている。誰一人として自分の言葉で話していない。まるで演劇だ。
昔の人間がこの光景を見たら喜劇だと笑うだろうか。だが、別にある日突然こうなったわけではないという話だ。最初はただ便利だからと使い、次に人間よりもずっと役に立つと頼るようになり、そしてAIに従ったほうが失敗しないと心酔し、気づけば判断そのものを委ねるようになったのだそうだ。
AIの指示を無視して失敗すれば笑い者。中傷までされる。誰だって恥はかきたくないし、できることなら楽をしたい。そう考えれば、こうなるのはむしろ自然な流れだったのかもしれない。
おれなんか原稿を読み上げながら、こうして別のことを考える余裕すらあるのであーる。
「えー、ここで水を飲みます」
もちろん、「AIに支配されている」なんて表現は過剰表現を通り越して被害妄想だ。今どき、中学生ですらそんな恥ずかしいことは口にしない。陰謀論者も冷笑するだろう。
それでも、ふとした瞬間に考えてしまうのだ。
このままで本当にいいのか――なんて。だって凡人だもの。
もちろんいいに決まっている。他国も同じようにAIに政治や経済の判断を任せている。そんな中で「脱AIだ！」なーんて拳を突き上げれば、“過度の疲労”を理由に強制入院だ。ベッドの上でシーツをマントみたいに羽織り、革命ごっこする羽目になるだろう。「秘書のせいです」なんて言い訳も使えない。秘書も実質AIだもの。
そして本当に脱AIが実現したとしても、待っているのは栄光ではなくて孤立だ。国際競争から取り残され、経済は衰退し、挙句の果ては他国の奴隷だろう。ペンは剣よりも強し。AIはペンよりも強し。自動出力ですから。
「私が責任を取れば済むという話ではないでしょう！」
ただ、やーっぱりこのままでいいのかねえ、なんて思っちゃう。国民の大半がAIに頼りきりで、自分の頭でちゃんと物事を考えているのかね。まあ、そういうおれ自身、AIを取り上げられたらたぶん泣いちゃうけど。
そもそも、こうなる前の人類は自分の頭で考えて投票とかしていたのかねえ。知らんけど。
「内閣総理大臣として、今後とも責務を全うしてまいります」
ま、こんなおれが総理大臣になれたのだから、やはりAIの言うことを聞いていれば間違いないのである――ほい、ここで刺される。
「総理！」
「きゃあ！」
いや……これは……どういうことだ。
『男が会見場に乱入しました。警護の視線をかいくぐり、男はあなたに突進。その結果、男が握っていた刃物があなたの腹部に突き刺さりました』
へー、そうだったのかあ。
視線を落とすと、確かに黒い柄がワイシャツから突き出していた。まるで最初からついていたみたい。ほら、あるだろう。ハンドルを回して、なんかあれする機械。
男が刃物を引き抜いた。刃が一瞬だけ照明を反射し、その表面を濡らす赤黒い液体が目に映った。直後、腹部から熱が広がり、花が咲くみたいにワイシャツにじわりじわりと血が滲んでいった。
『傷は臓器にまで達しています』
まるで配線が切れたかのように足の力が抜けて、おれはそのまま床へ崩れ落ちた。
秘書や警護員たちが駆け寄ってきた。口々に何か叫んでいるが、音は遠く、水の中で聞いているようにくぐもっていて内容はわからない。
やがて鈍い衝撃が床を伝い、頬に届いた。
どうやら男が取り押さえられたらしい。視界に男の姿が飛び込んできた。奇しくも、おれたちは似た体勢になっていた。
――えっ。
『彼はAI反対派です。世論は彼を異常者として糾弾し、判決は無期懲役、もしくは死刑となるでしょう』
今……今のは……。
おれは喉の奥から込み上げてきた血を飲み込み、口を開いた。
「な、なぜ、彼はイヤホンを……？」
男が床に叩きつけられた瞬間に、耳元から何かが外れて転がっていくのが見えた。すぐに警護員が回収したが、あれは間違いなくイヤホンだった。
まさか、あの男もAIから指示を……？ だとしたら、なぜ……なぜ、おれを……。
『AI推進のためです。あなたの尊い犠牲は歴史の一ページに刻まれる予定です。せっかくですので、最後の一言はご自身の言葉でどうぞ。はい、三、二、一』
「あ、あ……あ……」
『思いつきませんか？ では推奨されるセリフをどうぞ。警護員に向けたものです。“君じゃなくてよかっ――』
意識が溶けて沈んでいく。
誰かがおれの体を揺さぶり、呼びかけていたが、おれの耳に最後まで残っていたのは、どこか呆れたようなAIの声だけだった。
