ぼっち・ダンジョン

レジェンドからの報酬

　派手なキラキラしたハンマーがたくさん現れて、地面と沖田ちゃんをドドドンと叩いて終わり。

　いい感じのフィニッシュだったのでは？

　戦った時間は短かったけど、沖田ちゃんのお陰もあって私の実力をちょっとは披露できたよね。

　これで私を勧誘するんじゃなく、私のパーティーに入りたい！　そう多くのハンターに思わせられたらいいのだけど。

　ついでに弱い奴らが身の程を知って、気やすく私たちに声をかけないでくれよと思う。

　倒れた沖田ちゃんには、スタッフの人が3人も駆け寄って様子を見つつポーションを使っていた。

　どうやら気を失っているわけでもないらしく、スタッフの呼びかけに反応している。タフだね。

　というか、沖田ちゃんだよ。強いし年も私と近いし、仲間になってくれないかな？

　前にここで戦ったスカウトマン、あれはレベルが結構高かった気がするけど、あんなのよりずっと強かった。戦った感覚的に、平均的なステータスはマドカと変わらないように思う。そうだとすれば、レベルも私たちに近いはず。

　あとでちょっと声だけでもかけてみようかな。言うだけはタダだしね。

「それにしても、ホントうっさいわ。全然、聞こえねー」

　マイクを通して何かを言われている気がするけど、ダンジョン内の反響がすごくで耳がおかしくなりそう。

　まあ盛り上がっているということは、それだけ評判になる戦いだったってことでいいんだよね。たぶんね。

　有象無象の観客をなんとなく見回していると、いきなり静かになった。急に無音になったんだけど。

　びっくりしていると「永倉」と渋い声をかけられた。

「おお、蒼龍のおっさん。これって魔法道具？」

「遮音の魔法道具だ、範囲は狭いがな。それより永倉、その装備はどこで手に入れた？」

　細長メガネの奥の目が鋭い気がする。ハンマーとブーツと魔法学園の制服ルックは、特に目立つからね。

　私の装備はどれも見るからにめちゃ強い感じあるし、そりゃあ気になるか。伝説のハンターなら目利きもできそうだし。

「ほとんど東中野ダンジョンだよ。ま、私はちょっとスキルが特殊だから、誰の参考にもならないけどね」

「そうか。たしかにそれなら、俺から武具を贈る必要はないな。報酬はクランハウスでいいのか？」

「うおっ、くれんの？　クランハウスくれんの？　やった！」

「とっておきをくれてやる。後日、この紙に書かれた場所に来い。細かい話はその時だ」

　あらかじめ準備していたのか、小さな封筒を差し出されたので素直に受け取った。

「オッケー。後日って、いつ行けばいいの？」

「前もって連絡さえすれば、いつでも構わん。連絡先もその中だ」

「じゃあ早けりゃ１週間以内ね。遅くてもそうだね、今月中には行くよ。仲間にも話すから、みんなで一緒に行っていい？」

「好きにしろ」

　うおー、やった。クランハウスをゲットしちまったよ。これって、めちゃでかいよね。

　しかも伝説のハンターが、とっておきなんて言うくらいだからね。きっと超すごいクランハウスに違いないよ。高級住宅街の豪邸で、さらに広い庭までついちゃう感じとか？

　こいつはめっちゃ、わくわくしてきたわ。

　それにしても、これでホテル暮らしともおさらばかー。ホテルはホテルで便利だったから、ちょっとだけ名残惜しい感じはするね。

　あ、タワマンを買う前に、クランハウスとはいえお家をゲットしちゃった。これも運命ってやつかね。

「沖田、体はどうだ？」

　蒼龍の声に、あれこれとした妄想から現実に意識が戻った。

　立ち直った沖田ちゃんが、しっかりした足取りで近づいていた。

「大丈夫です」

「なら早速だが、報酬を受け取れ。沖田、お前にはこれだ」

　おっさんは足元に置いた次元バッグから、立派な刀を取り出した。

　光の加減で青っぽく見える黒い鞘と柄のそれは、とても綺麗であると同時に、寒気を感じるような異質な存在感があった。なんかすごい武器っぽい。

「……冷たいですね」

　受け取った沖田ちゃんがびっくりしている。どうやら冷え冷えになっているみたいだけど、まさか冷たいものと一緒に保管でもしてんのかね。マジかよ。

「これは『迅雷・村雨丸』という。少しだけ抜いてみろ、ゆっくりとだ」

　言われた沖田ちゃんが、慎重な手つきでちょっとだけ刀身が見えるように抜いた。

　その時からモヤモヤと刀から霧が発生し始める。ついでにちょっと寒くなってきた気がする。

　なんだよ、それ。超すげー！

「その刀の真価は使っていればわかるだろう。言っておくが、お前のための刀だ。金に換えるなよ、俺でも二度とは手に入らん」

「私の事情をご存じなのですか？」

「本選考に通した者の身辺は確認している。お前たち程度の問題であれば、この永倉に手伝わせればいい。簡単にカタがつくだろう」

「はい、そうできればと考えていました。蒼龍様、もしかしてこの組み合わせも？」

「特別な計らいをした覚えはないが、そもそもお前以外で永倉の相手が務まる同年代はそういない」

　なに？　なんの話？　問題ってなに？

　ふたりで通じ合っちゃって、なんなんだよ。

「永倉、あとで沖田の話を聞いてやれ」

「え？　あー、うん。別にいいけど」

　よくわからんけど、聞くだけならね。なんか思わせぶりで、気になるっちゃ気になるし。

「このすぐあと俺の会見がある。興味があるなら残れ」

「それは全然、ないわ。じゃあ沖田ちゃん、行こうよ」

「はい、行きましょう」

　イベントは終わりみたいだから、ふたりでささっと退場することにした。

　更衣室にもまだ残っているハンターがいたので、余計な話はせずにここでもささっと着替えてしまう。沖田ちゃん、普段着も和装なのか。なかなかファンキーだね。

　目配せしてダンジョン管理所の外に出たら、ナイスタイミングで現れたタクシーを捕まえた。

「永倉さん、どこへ？」

「なんか話があんだよね？　だったら落ち着けるところがいいよ」

　よくわからんけど、こっちからも話がある。

　タクシーのおっちゃんにホテルの名前を言って出してもらった。

「私の仲間も一緒に聞いていい？」

「それは私にとっても都合がいいです」

「都合？　ふーん」

　なんだろう。蒼龍のおっさんも思わせぶりなこと言ってたね。

　気になるからはっきりしてもらおっと。ややこしい話じゃなければいいけど。

　うん、やっぱややこしかったら聞かなかったことにしよう。

　悪いけど、私たちも忙しいし！