ぼっち・ダンジョン

厄介者の巣窟

　顔は怖いけど親切な刑務官にあれこれ話を聞いた。

　とりあえず、どんなのだろうがダンジョンは楽しみ。

　やっぱり私は将来有望な新人ハンターだからね、どんな時でもそこに活路を見出すのだよ。

　ダンジョンのことを考えながら長ったらしい廊下を歩いていたら、小部屋が並ぶ場所に出た。

「そこがお前の独房だ。しばらくすれば大部屋に移動だが、その際に派閥は考慮される。なるべく早く決めておけ」

「やっぱ入らないとダメなんかね」

　めんどくせー。なんでそんなもんに入らないといけないんだよ。

「あくまでこの刑務所内だけの話だ。身を護るためにも、仲間はいたほうがいい」

「まあ考えとくわ。それよりもうお昼の時間だよね。食堂とかどうなってんの？」

「昼食は間もなくだな。食堂に案内してやる。こっちだ」

　おー、やっぱ親切な人だ。

「各施設の場所や食事の時間、ほか様々な規則は独房の中の冊子に書いてある。必ず確認しろ」

「ほーい」

「わからないことがあれば誰かに聞くといい。ではな」

　冊子は気が向いたら読むかな。怖い顔の刑務所のおばさんは、どこかに行ってしまった。

　さて、食堂は見た感じ品川の刑務所と似ているね。並んでメシを受け取って、好きな席に座って食べるみたいだ。そうすると、また席でケンカになりそうな気がするわ。

　あ、でもこのムショはケンカしてもいいんだっけ？

　だったらテキトーに座ればいいかな。とりあえずはメシだね。おとなしく並びますわよ。

　新入りだからか、私ったらすごい見られてる。なかなか注目されてるわ。

「うおー、里芋？　里芋の煮物じゃん。いいね」

　煮物がメインで漬け物と味噌汁にちょい多めのごはん。

　純和風のメシだ。普通にいいね！

　お盆を持ったままどこに座るかなーと思って周りを見ていたら、私と同じようにどうしたもんかと突っ立ったままの人がいた。新入りかな？

　髪の毛が超ロングなのはいいとして、目がギンギンなのはちょっと怖い感じだね。

　あ、目が合っちまったよ。でもあんまりフレンドリーじゃなさそうだからね、話しかけなくていいかな。とりあえず、空いてそうな場所に移動した。

　よいしょっと座ったら、ささっと両隣りに座る奴らがいた。

　しかもめっちゃ見てくるんだけど。なんだよこいつら。

「お前、絶望の永倉だな」

　いきなりなんだよ、絶望って。うちは花園なんだよ。

「全然違うわ。そんなの知らないよ」

「とぼけてんじゃねえぞ」

「その生意気そうなツラ、間違えるもんかよ」

　マジでなんなんだよ。腹立つわねー。

「私は花園の永倉葵だよ。花園なんだよ。わかった？　変な呼び方すんなよな、まったくもう」

「そんなことはどうでもいい。お前、のんきにメシが食えると思うなよ」

「覚えとけ。これからのお前はあたしらの子分として生きるか、ここで死ぬかだ。選びな」

「まずは亨介さんに詫び状を書け。メシはそれからだ」

　なに言ってんだろうね、こいつら。意味わからん。

「りょーすけって誰だよ。メシが冷めるだろーが、どっか行けよ」

　崇高なメシの時間を邪魔するとは、マジで許せん奴らだね。やっちまうぞ？

「こ、このクソガキ！」

「亨介さんへの、詫びが先だろうが！」

　うおっと。両側からお箸を握りしめた手が、目の前に迫ったもんだからびっくりした。どっちもパシッと受け止めたけど。

「あぶないなー」

　握った腕をぐいっと後ろに引っ張ってやったら、椅子から転げ落ちちゃったね。弱っちいね。

　これ以上、メシの邪魔されたら穏やかな私でもブチギレちまうからね。その前におとなしくさせようね。

　椅子から立ち上がって、転げたふたりのお腹を蹴っちゃうよ。

「おらよっと！　ほいよっと！」

　結構強めに蹴っ飛ばしてやったからね。よっぽどの根性がないと、歯向かう気にならないだろうね。

　がははっ、私のメシの時間を邪魔するからだよ。さてと、メシメシっと。

「うおー、この里芋やっぱおいしいね」

　練馬の商店街の定食屋に負けてないわ。ムショもやるもんだね。

　モリモリ食べて満足！　ふいー、食後の茶でも楽しみますかねー。

「よっ、ここいいか？」

　テーブルの向かい側から声をかけられた。金髪ショートのちょっと派手な人だね。ムショなのに染めるところあるのかな。地味にすごくね？

「別に私の縄張りじゃないからね、好きに座ったらいいよ」

「縄張りって意味じゃ、ここら辺の席は久保田派のもんだけどな。それより、そっちの奴らだ。大丈夫なのか？」

「なにが？」

「いや、なにがって。そいつら山城家の手先だろ？　山城家といえば関西の名家だが、その実、裏社会で一目も二目も置かれるヤバい家だ」

「ほーん？」

　そんなこと言われてもね、全然知らんわ。

「あー……いやマジか。自覚なし？　あんた、永倉葵だろ？」

「そうだよ。将来有望な新人ハンターね、あと私のクランの略称は花園だから。そこんとこよろしく。キミは誰？」

「あたしは所内一の噂好きで通ってる高橋だ。そんなことより、ひとつ聞いていいか？」

「なに？」

「山城武人会をひとりで潰したって噂、あれって本当か？　いま襲われた様子からして、どうやら本当のことみたいだけど」

　やましろ？　あ、なんかあったかも。そうだよ、思い出したわ。マドカがくれた服を傷つけやがった奴らだよ。なんとか武人会とか、そんな奴らだったよね。それのことかな。

「うん、まーね！　ちょっとムカついちゃったからさ、乗り込んだことはあったよ。あ、でも別に潰したとかはないと思うけどね。全員、ぶん殴ったけどそれだけだよ」

「……ひとりの女にカチこまれて負けた山城武人会は、そのまま解散して消滅したって噂だ。トップの山城亨介はショックを受けて、いまは東北の親戚の家に厄介になってるとか」

「へー、そうなんだ」

　超どうでもいいっす。

「当然、山城の本家が報復に動くって話になったが、ちょうどゴタゴタがあったみたいで、その話も立ち消えたらしい。そもそも厄介者だった亨介がおとなしくなったお陰で、本家の中には喜んだ奴らもいたみたいでね。だけどそれでも、山城武人会の消滅に納得してない連中はいる」

　せっかくの食後のお茶の時間に、ややこしい話するなよ。だいぶ意味わからんし、ホントにどうでもいいよ。

「ういー」

「ここには山城家の系列がまとまった派閥がある。あんた、今後も気をつけたほうがいい。聞いてるか？」

「まあ、わかったよ。よくわからんけど」

「あんた目立つからね、山城家以外の派閥にも目をつけられるはずだ。できれば仲間を作ったほうがいいが……山城と対立したくない派閥は、あんたを歓迎しないだろうな」

　私ったらめっちゃフレンドリーなのに、なんでそんなことになるのかね。

「めんどくせー。この辺の席は座っても大丈夫？　メシの時にあんまケンカ売られたくないんだけど」

「久保田派は比較的に穏やかな派閥だし、新人をいびるような真似はしない。今後のことはわからないけど、しばらくは大丈夫じゃないか？　いまも様子を見ているみたいだしね」

「そっか」

　やっぱムショなんて、さっさと出て行くに限るね。ダンジョン攻略して、早くシャバに戻ろう。

「困ったことがあったら何でも聞いて。あたしは、これでも新人には優しい女で通ってるんでね。それじゃ」

　金髪ショートの派手な女がいなくなったかわりに、超ロングで目がギンギンの人が目の前に座った。

　それでもって、めっちゃ私のことを見てくる。ケンカ売ってないよね？

「えっと、なに？　なんか用？」

「新入り？」

「そうだね。今日、来たばっかだよ」

「恵梨香も。仲間」

　エリカ？

「私、永倉葵だよ。よろ」

「うん。葵、恵梨香は恵梨香。よろしく」

　なんか怖いな、こいつ。意外となれなれしいし。

「葵は何をやって捕まったの？」

　おお、ムショの中での会話っぽいやつだ！　それっぽいわ！

「いやー、それがさ。私ったらなんも悪いことなんかしてないんだよ。完全に冤罪なんだよ。マジで許せんわ」

「本当に？」

「ホントだって。売られたケンカを買ったり返り討ちにしただけなのにさ、全然納得できねーわ。エリカはなにをやっちまったの？」

　目がギンギンのこいつは、ちょっと怖いからね。なにをしてても驚かないわ。

「……将来を誓い合った幼馴染に……浮気された」

「ほーん。それで？」

「半殺しにした」

　なるほどね。

「浮気相手も一緒に半殺しにした」

　あー、なるほど。

「その家族もまとめて半殺しにした」

　うーん……いやいや、さすがにそれはないわ。

　なんでそんなことになったんだよ。