ぼっち・ダンジョン

剣のクランの意外な一面

　今日もお出かけ！

　毎日のダンジョン巡りは楽しかったけど、いろんなクランに行けるのは別の楽しさがある。

「緊張しますね」

　タクシー移動で私の横に座る沖ちゃんからは、その言葉のとおりに緊張感が伝わってくる。

「なんで？　別に緊張することなくない？」

　今回は沖ちゃんと一緒に『天剣の星』に行く。そもそも招待されて行くんだからね、遠慮することないわ。

　私は剣のことなんてさっぱりわからんけど、あのゴリラっぽいハゲのおっさんに会えるのは、なんだかんだ楽しみかもしれない。

「天剣と言えば日本最高の剣士クランですから。やはり緊張はしますよ」

　ただの交流会なのに、沖ちゃんったらマジメだね。

「大丈夫だって。沖ちゃんは蒼龍杯で活躍した剣士なんだからさ。若いハンター期待の星だよ。あ、もしケンカ売ってくる奴がいたらさ、私たちでぶっ飛ばしてやろうよ！」

　なんてったって剣に自信満々な奴らが集まるんだからね。どっちが上だー、みたいなことになりそうな気がする。そうしたらもうケンカだよ。

「雪乃さんからトラブルは避けるように言われていますので、それはやめておきます。葵もあとで怒られますよ？」

「まあ、私からは売らないよ」

　買うだけなら別にいいよね。仕方ないしね。

　快適なタクシー移動で到着した天剣のクランハウスは、和風で質素な感じだった。広さはあるけどお庭に花も咲いてない。

　紫雲館みたいな優雅さは全然ないし、なんというか武道場っぽい？　無駄に広い玄関には熊のはく製と刀が飾ってあって、いかにもって感じだわ。

　じろじろと見回したあとで、受付係の兄ちゃんに身分証を差し出した。

「永倉さんと沖田さんですね。お待ちしていました」

　受付の兄ちゃんは、見るからに剣士って感じだ。背筋の伸びた姿勢がいいし、筋肉もモリモリで強そうな感じがする。

　でも私も姿勢のよさなら負けてないわ。なんせ紫雲館の楓おばあちゃんに褒められたくらいだからね。むしろこいつより私のほうがいいくらいだわ。

　がははっ、勝ったわ！

　早くもトップクランのメンバーのひとりに勝利してしまったわ！

「運がいいですね。本日はクランマスターの宮本が指導に当たるそうです。沖田さんの剣には興味があるとおっしゃっておられましたよ」

「クランマスター？　じゃあ、すごい剣士に教えてもらえるってことだよね？　やったじゃん、沖ちゃん」

「まさか私をご存じとは……ありがたいことです」

　やっぱり花園は注目されてるっぽいね。たぶんうちとお近づきになりたい感じもあるんだろうね。

　あ、クランマスターってあのゴリラっぽいハゲのおっさんか。ちょっと話したかったし、ちょうどいいわ。

　質素なクランハウスの中に通され、向かった先には武道場と書かれた看板のある部屋だった。やっぱ武道場だったわ。でも中に入ってみればめっちゃ広くて天井も高いから、武道場ってよりは体育館みたいだ。

　すでに何人もの剣士っぽい人たちがいて、思い思いにすごしている。なんかピリピリした変な緊張感があるね。

「来たか。永倉と沖田だな」

　横手から話しかけてきたのは、あのゴリラっぽいハゲのおっさんだ。

　うおー、間近で見るとすごい迫力だよ。画面越しに見るのとは全然違う。これがトップクラスのハンターの威圧感ってやつか。すごいもんだよ。

「お、おはようございます。沖田瑠璃です。本日はお招きありがとうございます」

　沖ちゃんがめっちゃ緊張しているわ。でも私はいつもどおりに行こう。それがいいよね。

「おいすー！　私、永倉葵。今日はよろ。あ、そうそう。えーっと、宮本さん？　先にちょっと聞きたいことがあるんだけど」

「構わん。何が聞きたい」

「宮本さんって『剣聖』なんだよね？　どうやったらそんなカッコいいクラスになれますか？」

　おっさんの顔が、わかりやすいくらい微妙な表情になったね。なんだろう、困った感じ？　そんな困らせる質問だったかな。

「剣聖になる方法か。簡単に教えられるものではないな」

「あ、秘密なの？　なんか秘伝の方法があって、すごいクラスになったってこと？」

「そうではない。俺からは無心で剣の修行に励めとしか言いようがない。剣聖を目指している者は多くいるが、狙ってなれるものではないな」

「ほーん？　そんなもん？」

　なんだよ、知らないってことかよ。期待して損したわ。まあセーラさんも似たようなこと言ってたし、そんなもんなのかな。

「剣聖になりたいのか？」

「いや全然。私、剣士じゃないし。沖ちゃんは？」

「なりたいと思ったことはないですね。なれたら光栄なことかもしれませんが」

「まあ『剣聖』ってカッコいいからさ。そんな感じのクラスになれたらいいなって思っただけだよ。宮本さんも知らないなら別にいいわ」

　ちっとも参考にならんね。仕方ないけどさ。

「……そうか。俺からも聞くが、蒼龍の旦那とはどういう関係だ？　蒼龍杯の時に親しく話していたと聞いたが」

　急に蒼龍のおっさんの話？　あ、これって雪乃さんが言ってた情報収集的なやつだよね。絶対そうだわ。

　甘く見てもらっちゃ困るよ。でもあれだ、そんなに隠すようなことはない気もするね。今日はちょろっと世話になるし、ちょっとくらいは教えてやろう。そうしよう。

「えっと、そうだね。蒼龍のおっさんとはマブダチってほどじゃないから、単なる知り合い？　でもクランハウスもらったし、いろいろお世話にはなってるかも？　まあそれなりの仲って感じ？」

「それなりか、まあいい。お前のクランは今後、どう動くつもりだ？　どこかのクランと協力するつもりはないのか？」

　え、そんなこと言われても。やっぱ情報収集的なあれだよね？

　どう動くとか協力とか言われても、そんなもんないわ。こういうのは誤解のないように、ちゃんと言っておいたほうがいいのかな。変な誤解されて、このおっさんがその誤解を言いふらすかもしれんしね。

「そんなの全然ないよ。私たちったら、自由にやりたいからさ。だからなんもなし！　でも面白そうな話だったら、聞いてもいいかな？　そんな感じだよ」

　つまらん話は完全お断りだけど、面白そうな話だったらね。せっかくの交流会で、ハンター同士の横のつながりがどうのって機会なんだし。

　いまのところ『武蔵野お嬢様組』とだったら、なにか一緒にやるのもいいね。

「面白そうな話か。ならば今度、うちの若い連中と合同訓練でもしてみるか？　蒼龍杯でのお前たちの戦いは見事だった。あの戦いに感化された若手のハンターは多い。お前たちが参加すれば盛り上がるだろう」

　ほうほう、合同訓練ね。

「訓練て、今日は違うの？」

「この交流会では、我ら天剣が基礎的な動きや練習方法を指導する。招いた他クランの若手同士での模擬戦は予定していない。合同訓練というより、今日は指導の場だ」

　それにしてもこのおっさん、ちょこちょこ顔が険しくなるのはなんなんだよ。こえーよ。私と沖ちゃんをじろじろ見ちゃってさ。

　観察？　私たちの実力をはかろうって魂胆？　まあ私たちったらちょっと強いからね。

「なーんだ、そっか。全員、ぶっ倒してやろうかと思ったのに。沖ちゃんも戦いたかったよね？」

「私は天剣の方々に、剣の基礎を教わるだけで十分です。模擬戦にも興味はありますけど……」

「俺の指導だけでは不服か？」

　なんと、そうだよ。

「そうだそうだ、クランマスターの剣聖が指導してくれんだよね？　よく考えたらすごいわ。私のハンマーがさらに上手くなったりする？」

「待て。今日は剣士クランとしての交流会だ。剣を使わん永倉、お前に指導できることはあまりない」

「えー！　なんでよ。それはずるいわ」

「ならば剣を習うか？」

「いやいや、私にはハンマーがあるからさ、剣はいいよ。ハンマーの練習はどうなん？　なんかいい方法知ってる？」

「専門外のことを迂闊には教えられんな。それにあの重そうなハンマーをここで振るのか？　ここはダンジョンの外だぞ」

　それはそう！　私の細腕だとあのハンマーは、ちょっとね。ステータスの力がないとちゃんと使うの無理だわ。

「うおー、マジかよ。でも私ったら、素手とか警棒とかでも結構強いよ？　なかなかだよ？　そっちの指導はどう？」

「模擬戦を含めた実戦的な訓練ならいいが、今日は剣の指導会だ。ほかに集まった連中の目もある。またの機会があれば、その時にな」

　そっか。我がまま言うもんじゃないよね。つまんねーけど仕方ない。

「とりあえずは沖田の実力を直に見たい。これから準備に時間を当てろ。しばらくしたらまた様子を見に来るから、その時には俺に打ち込んでもらう。いいな？」

「はい、光栄です。葵、準備運動に付き合ってください」

「いいよー」

　沖ちゃんにとってはいい日になりそうだね。

　私はなにすればいいんだよと思ったけど、たまには人のやつを見物してみることにした。そういう日があってもいいよね。

　結局、見物はしたのはいいけど、私にとっては微妙な一日に終わってしまった。

　おっさんにはダンジョンのずっと深い階層や超強いモンスターの話なんかを聞きたかったのに、今日は剣の交流会だぞって教えてくれなかった。もうホントにケチな奴だよ。そういうのは私以外の奴らだって聞きたかっただろうにね。

　そういやセーラさんがゴリラっぽいハゲのおっさんを気にしてるって、勝手に思い込んでいたけど、やっぱそれはないね。

　おっさんはめっちゃ強そうな感じはしたけど、とりあえずケチだし、顔というか表情が怖いんだよね。あんなのをセーラさんが気にかけるはずないわ。さすがに私の勘違いっぽい。

　まあ全体的にケチで微妙なクランだったわ。一流とか言われてるくせに、とにかくケチなんだよ。

　荷物を置くロッカーでお金取られるし、水もお金払わないと飲めなかったし。マジで意味わからんし許せんわ。

　あれだ、反面教師？　それにはなったかな。

　そうだよ。どうせなら別の交流会に行った時、天剣は超ケチくさいクランだったよって、みんなに教えてあげよう。

　言いふらしまくってやる！