クロウのアンバー。
《で、前に連れて来た女性について、ですか》
『だってコレから先も誤解が有ったら、嫌じゃない？』
《それは》
「でもお仕事の関係ですと、こう、言えないご事情も有るかと」
『それで妾を５人も囲う事になりました、だなんて事を許せって言うなら、こんなのは捨てるべきよ？』
《言える事と言えない事の線引き、どれだけ、どこまでするかアンバーにはちゃんと言います》
「いえ、それで身が危なくなるのも嫌なんですが」
『ほら良い子、クロウには勿体無いわ？』
「でも男爵家の令嬢ですよ？」
『親の身分だけで子の良さが分かるなら、誰も苦労はしないわよ、ね？』
《ですね、そもそも身分差を考えるべきなのは力関係を考慮しての事、夫婦で格差が有ってはどちらかの不利益となる。ですのでアンバーは養子に行って貰います》
『それが何処の家か、は』
《アンバーは知ってます》
「すみません、それはお仕事関係なので、はい」
『どうしても、なの？』
「はい、私がお願いしたんです、色々とお世話になったので」
《気にしないで良いと言ったんですが》
『色々と、ねぇ』
最後まで手は出して無いんですけど。
面倒ですね、母親の、女の勘は。
《来歴も気にしての事なのは分かりますが、追々、どうにか口説き落として妻になって貰います》
『あら怖い、ちゃんと他に逃げ場も探すのよ？』
「あ、それも大丈夫です、はい」
神殿と、この感じは多分、グレースの家ですかね。
あの短時間にアンバーを落とすだなんて、やっぱり侮れませんねグレースは。
『それで、前回の子はどうしたのかしら？』
《もう終わった事なので話せますが……》
この家かクロウさんに取り入ろうとした女性で、その裏を調べるのに敢えて手元に置く為、侍女として家に入れた。
『僕の大切な人なので、お願いしますね。だなんて本人を前にして、どうやってウチの子はこんな誑し込む様な男になっ』
《他の、使用人に怪しまれても困るので、だからアナタには言ったじゃないですか、暫く仕事で家に人を入れるって》
『でもこの子の時も同じだったじゃない？』
《好いてる相手であり仕事も、と、言わせて楽しむ遊びは程々でお願いします》
『ふふふ、だってアナタと話すのって楽しいし、それに嬉しいんだもの。ちょっと加減を弁えるまでに時間が掛かっちゃってるけれど、仕方が無いじゃない？』
《はいはい、そうですね》
「その言い方そっくり同じですね」
『いやねぇもう、ふふふ』
大好きなんですよね、クロウさんの事。
なのにずっと我慢してた。
でクロウさんもクロウさんで、仕事の事とやり直しの事、それこそ恋愛のゴタゴタで忙しくて。
どうして良いか分からなくて放置は、分かるんですけど、確かに嫌ですね。
「成程」
《何をどう納得しての成程、なんでしょうか》
「やっぱり、どうして良いか分からなくて放置、は嫌ですね」
『ほらね、そう、そうなのよ、ちょっとした違和感を無視しない。好きだから我慢する、だなんて本当は最低限であるべきなのだけれど。その塩梅が、説明が難しくて、つい疎かになっちゃうのよね』
《以降は放置する気は無いんですが、もし放置だと感じたなら》
『そうやって言うに任せてはダメよ？言って尚、取り合って貰えないって凄く嫌な思いをする事になるんだもの、良いわね？』
《はい》
『それで、モヤモヤは他に無いかしら？』
「はい、今の所は、いや、有りますね、後で良いですか？」
《はい》
『じゃあ、私はもう下がるわね』
「はい、ありがとうございました」
《ありがとうございました》
まさか、とは思うんですが。
本当に童貞なのか、を。
「クロウさんがそんな男性だとは思わないんですが」
《手出しする程、いえ、そう思われても仕方が無い様な行動は取りましたが。無いです、有り得ません、動く病原体かも知れないのに手出しはしません》
「じゃあ清廉潔白なら手を」
《清い身で僕が好きで婚約又は結婚している相手、だけとします》
「でも前は違ったんですよね？」
《母の家も父親の家もそれなりにお互いに調べ合って、大丈夫だろうと結婚してコレです。期待していなかったんです、どうせ裏切られるか愛されないか、利用されるか。ならどうでも良い相手と適当に結婚した方が楽だろう、と。母の気持ちに関しては、今回が初めてで、申し訳無かったなと思います》
「私も同じかも知れませんよ？実は全て嘘かも知れない」
《それでココまで裏付けが取れるなら、それもそれで１つの能力です。ただ、もしそれが本当に嘘なら、僕と結婚しない為に嘘だとした方が良いかと。流石にそこまで嘘が上手い相手とは、結婚する気は有りませんから》
「成程、確かに」
《本当に、僕の何がダメなんでしょうか》
「おモテになってらっしゃるので選び放題なのに私、私、凄い言われまくってきたんですよ。お前は安売りのパンだ、とか。パッとしないいつものスープだ、日常使いの皿の分際で」
《ぐっ、すみません、ついバラエティーに富んでらっしゃるので》
「７回って言ったのは控え目に言って、なんです、同じ人と何回もとかも有るので」
《あぁ、成程》
「雑巾に刺繍をしても所詮は雑巾、薪を着飾らせた所で所詮は薪だ」
《ぶっ、本当に、すみません》
「少しはニコリと笑え、貴様は失敗したレモンのジャムか」
《ふぐっ》
「お前とこの庭は同じだ、幾ら手入れをしても見所が無い」
《それは許せませんね》
「ぐふっ、何で、そこはダメなんですか」
《いや庭は植える草木次第で凄く変わりますし、いえ、すみません、笑ってしまって》
「いえ、寧ろ笑って貰えて楽になった気がします、アイツらはバカな事を言ってたんだな、私はバカな事を言われてただけなんだなって」
《僕はあまり食に興味が無くて、いつものスープとパンって逆に安心するんですよね。いつも通り、毎日同じ物を安定して食べれる、それは国が安定してこそ叶う事ですから》
「あー、それを貶し言葉として使うって事は、バカって事ですもんね」
《はい、無知で無教養でバカ、なのに語彙だけは豊富だな、と、つい》
「そりゃ同じ人が言ってたって思ってたら確かに、語彙が豊富なバカだなと、成程」
《ですけど、すみません》
「いえいえ、クロウさんが元気になる様に、折角ですから今まで言われた語彙集でも作ってみますね」
《ふふっ》
「早い、まだ書いても無いのに、どれが１番お気に入りですか？」
《やはり、日常使いの皿、ですね》
「雨に濡れた干し肉がっ」
《ぐふっ》
こうして笑って貰えると、今までの苦労が報われると言うか、無駄じゃなかったんだって思えるだけで。
凄く気持ちが楽になる。
うん、また助けて貰っちゃいましたね。
「あの、お礼を形にしてみました」
刺繍入りのハンカチと、コレは、今までアンバーが謗られた語彙を集めた小冊子。
中身を確認し、再びハンカチに目をやると。
《ぶっ》
「ふふふ、気に入って頂けたみたいで何よりです」
ハンカチには、私は雑巾だ！
と。
綺麗に刺繍されているのに、入っている文字との落差が、また。
《っありがとうございます》
「いえいえ」
気を引きたい故の際どい文言や、それこそ暗号宜しく薔薇と名前と剣が刺繍された物だとか、そんな物は良く貰っていたんですが。
こう、笑わせようとする物は初めてで。
違う意味で自慢したいんですけど、コレはかなり人を選ぶ。
グレースやアッシュ様には難しいでしょうし、マリー様もどう反応するか。
となるとジェイドなんですが。
凄い生暖かい目で見られるかも知れないですし。
いや、でも分かってくれそうなのは、やはり。
『あー、コレ惚気って事で良いですよねお姉様』
『そうねぇ、２人にしか分からない秘密の暗号に近いわよね』
《そんなロマンスの欠片も無いんですが》
『そこよねぇ、もしかしたら結婚する気が無いんじゃないかしら？』
《それは、何故》
『捉え方によっては、私はアナタの道化になります、どうかいつまでも笑っていて下さい。って』
『あー、妻として傍に居るより、笑わせる事の方が良いって事かも知れないですもんね』
『そうそう、男女だからと言って必ず情愛が芽生えるワケじゃないんだもの。寧ろ男同士でコレなら、情愛を感じないでしょう？』
『確かに、良い友人だな、としか思いませんしね』
姉のマリーと少しだけ、クロウを誂ってみたら、凄い絶望した顔をされた。
不味い、やり直したいと思われたら困る。
『ふふふ、冗談よクロウ、アナタ本当に本気なのね』
《当たり前じゃないですか、こんなに特殊な事で分かり合える人は滅多に》
『それが妻で有る必要って有るの？友人じゃダメ？』
《ダメに決まってるじゃないですか、僕が、幸せにしたいんです。一緒に居て、安心して貰って、喜ばせたいんです》
『性的な意味で』
『本当にそうなのかしら、便利だから囲う、その願望を覆い隠して良い人間を気取りたいだけなんじゃない？』
《そこも考えました、でも例え予言の力が、寧ろ無くなって欲しい位なんです。楽になって欲しい、幸せになって欲しい》
『ハッキリ聞くわね？可愛いと思ってる？』
《勿論です》
『でも夜伽でハンカチの事を思い出して吹き出さない？』
《それは、困りますね》
『グレースが大変なんだよ、一旦思い出し笑いが始まると連日笑いっぱなし、どんなに良い雰囲気でも』
『あら、ジェイドはまだ１８才にはなってないわよね？』
『そうだけど、兎に角、笑いって色気を吹き飛ばしちゃうから』
『分かるわ、私もなのよ。悪いとは思ってるわ、でも一旦思い出しちゃうとダメなのよね』
《ですけど、僕が笑うと喜んで追撃までしてくれるんですよね》
『あまり聞かない惚気だから許すけど、本当に可愛いと思って、本気でしたいの？』
『そこよね、恥ずかしいのは分かるけれど、アナタから可愛いって聞いていないからこそ、不安なのよね』
僕らは気持ちを自覚するのが下手、だからこそ、もし勘違いなら。
《性的な意味で、可愛いんです》
『うん、解散』
『そうね』
《そ、ちょっと待って下さい、何か助言を》
『仕方無いわねぇ』
私の事が好きだ、とは聞いてましたけど。
まさか、避妊と妊娠のサイクル計算までされてたなんて。
凄い、どれだけヤりたかったんですか、クロウさん。
《すみません、驚かせる気は無くて、ただ性的にも好きだと、本気だと分かって欲しくて》
「それで避妊具に薬まで、どんだけ私を好きなんですか」
《本当に、今直ぐにも色々としたい程度には、はい》
「色々、とは」
《結婚もですし、キスも、ハグも》
「だけ、ですか」
《そこそこ意地悪ですよね？》
「まぁ、良い性格はしちゃってますね、色々と有ったので」
《出来るなら全て上書きして、掻き消したいんです、全て》
「私、１番長い夢は、１３才から１８才まで婚約していた夢なんです。ゆっくり愛を育て合って、お互いに初恋だと思ってたんですけど、途中から裏で妹とデキてて、暴れたら妹に階段から突き落とされ、暫くして死んだんです」
《妹さんは先にご結婚なされてますよね》
「はい、相手は私の元婚約者です、でも夢のお陰で何事も無く直ぐに妹に譲れたんですけど。聞こえてたんです、寝たきりの状態で、結局は幼い女が好きなだけで、妹は捨てられる。それを黙ったまま譲ったんです」
《何か問題でも？》
「私より性格が悪いですよね？」
《賢いだけですよ》
「口も達者ですしね」
《結婚して下さい、それからゆっくり愛を育て合って、全て上書きしましょう》
「仕事をさせたくない？ですか？」
《すみませんが、はい》
書類上婚約するだけで、問題が発見出来る私の能力には使い道が有る、なのに。
国益最優先の方が、何故。
いや、もしかしてお母様が言ってた、アレ？
「もしかして、嫉妬ですか？」
《はい、正直に言って他の男との淫夢を見られるのは嫌です、それが例え夢でも嫌なんです、見るなら僕との事だけ見て下さい》
「実は私も嫉妬してるんです、何でだと思いますか？」
言うのが恥ずかしいから、当ててくれると助かるんですけど。
《少し、難しいですね。当てたら何かご褒美をくれませんか？》
「例えば？」
《キスかハグか結婚かヤらせてくれるか》
「選択肢が一部過激。ですけど、良いですよ、直ぐに当てたら過激なのもご褒美として考えます」
《成程、一発で当てたらヤれるんですね》
「考えます」
目端に色んな道具が有るの、凄い恥ずかしいんですけど。
《もしかして、夢の中で、ですかね》
「はぃ、あ、ヒントをあげたのでヤるのは選択肢から消えました」
《成程、じゃあ、いやらしい夢ですか？》
あ、コレ逆に恥ずかしいかも。
「はぃ」
《成程、じゃあ僕とアンバーとの事で、嫉妬したんでしょうかね》
「もう分かってるなら答えて下さいよ」
《ハグよりキスがしたいので粘ってたんですけど、もしかしたら違うかも知れないので、もう少しヒントを良いですかね？》
「キスしますから答えて下さい」
《いえいえ、ココは正々堂々と勝負しましょう》
「いや勝負じゃないですし」
《いえ、何か賭けている時点で勝負ですよ》
「ぅう」
《お願いします、全然分からないのでヒントか答えを下さい》
困る、こんなの夢に無かった。
「むりぃ」
《じゃあ、僕が代わりに答えるので、キスとハグで手打ちにしますけど、どうしますか？》
「ぉ願いしますぅ」
《僕の夜伽が上手で酷く乱れた淫夢だった》
「もう、分かってるならさっさと言って下さぃ」
《可愛かったのでつい、すみませんでした》
「はぁ」
ぁあ、ソファー柔らかい。
新調して下さったんですね、真新しい木の匂いもする。
《ハグとキスはまだですか？》
「ちょっと休憩しませんか？」
《そのままで結構ですよ、僕がソチラに行きますから》
クロウさんはテーブルを挟んで目の前の椅子に居た筈が、私が横になっているソファーに。
「近い、早い」
《ご褒美が早く欲しいので》
何ですかね、この色気は。
やっぱり、絶対、ヤ◯チンですよねこの人。
「どっちが先が、良いですか」
《ハグで》
食い気味。
「あの、起きるので退いて頂けると」
《このままで大丈夫ですよ》
「いや私が大丈夫じゃないので」
《なら顔を見ない様にしますから、それでどうですか？》
「それなら、まぁ」
《では失礼しますね》
食い気味に返事をされつつ、ソファーと体の隙間に手が滑り込んだかと思うと、あっと言う間に抱き締められてしまった。
と言うか、当たってる。
クロウさんの何か、当たってらっしゃる。
「あの、クロウさん」
《あぁ、気付いちゃいましたか、すみません。それでなんですが、キスは僕からの方が、その真っ赤な顔を見られずに済みますよ》
「余裕な口振りですけど、凄くドキドキしてますよね」
《はい、ついでに興奮もしてます、それに欲情も。どうしますか？僕からかアンバーからか》
「じゃあ、お願いします」
《喜んで》
うん、私１回だけとか言いませんでしたしね、うん。
いやいつまでする気ですか、と言うか、息が荒い。
もしかして、本当に私で興奮してる？
「あの、いつまで」
《手を退けるまで、ですかね、それともキスしてくれますか？》
「あの、もしかして本当に私で興奮して、欲情してます？溜まってるだけとかじゃ」
《溜まってるだけではない証明が必要なら、見せますよ》
「どう？」
《本当に可愛いですねアンバーは》
うん、気が動転して良く考えずに尋ねるものじゃないですね。
特に、クロウさんには。
『嬉しいわ、娘も欲しかったのよ』
マリー様とジェイドの助言で、性的に意識して貰うべきだ、と。
少しやり過ぎだとは思ったんですが、彼女なら、アンバーなら引かずに真摯に受け止め考えてくれるだろう。
そう少しだけ、考えて貰うつもりが。
「ありがとうございます。でもお母様もお若いんですし、いっそ離縁して再婚なさっては？」
『そう、そうね、確かに。もうこの家は安泰なのだし、でも』
《僕も良いと思いますよ、何もあんなクソ野郎に一生振り回される必要は無いんですから》
「クロウさ、クロウやご友人の方々も協力してくれる筈ですから、次こそは間違い無い筈ですよ」
『ふふふ、ありがとう。もし女の子だったらアンバーにしようと思ってたの、ありがとうアンバー、クロウの奥さんになってくれて』
《成程、昨今流行りの運命の片割れでしたか》
「かもですね、不思議な位にピッタリですから」
『このまま末永く仲良くして頂戴ね？』
「はい」
《勿論ですよ。さ、行きましょうか、新居へ》
『いつでも来て頂戴ね！』
「はーい！」
少し手を出すつもりが、つい、調子に乗ってしまい。
いや、最後まではしてませんよ。
ですけどアンバーはその日のウチに、結婚を承諾してくれて。
《コレで心置きなく楽しめますね》
「あの、本当に、ワザと手を抜いてたワケじゃ無いんですよね？」
《前にも言いましたが、今世は童貞ですからね？》
「でも夢とかなり違ったんですよね、初めての夢と」
《下手、と言う意味では》
「いえ、あんなに早くは、あ、いや、本当にそうじゃなくて」
《夢は、飛び飛びなんですよね？》
「はい、あ、アレが初夜じゃないって事ですか、確かに、成程」
《コレから初夜ですからね》
「ですよね、うん、確かに」
《折角ですし、詳しく教えて貰えませんか？》
「またそうやって、言わないと意地悪する気ですよね」
《はい勿論、慣れたら赤くなって貰えないかも知れませんから、見溜めしとこうかと思って》
「あのですね、アナタみたいに情愛溢れる営みに慣れて無いんですから」
《僕もですよ、本当に、以前は全て義務的にこなすだけ。なので教えて下さい、色々、僕の方が初心者なんですから》
「教えるも何も、私も無知の極みなので」
《なら、僕が良いと思った事でも、黙っていた方が良いですか？》
「あ、狡い」
《良く言われます》
「えっち、すけべ」
《そんなに淫語を並べて、もしかして煽ってます？》
「いや、違っ、もー」
《可愛いですね本当に。子供は何人に、いえ、居なくても良いですよ、その分ゆっくり出来ますし》
「せめて女の子は欲しい、お母様に見せたい」
《名前は何にしましょうか》
「ふふふ、夢で見たんですよ、それ。だから頑張って考えて下さいね」
《外れても怒らないで下さいね》
「勿論、当たっても外れても嬉しいですし」
《でも、暫くは避妊しますからね、楽しみたいので》
「どスケベ、こんなに性欲が強いとか聞いてないんですが」
《騎士団に居る者で、性欲が弱い者なんて殆ど居ませんよ》
「つまり、グレース様も」
《かもですね、また鍛えたいなら鍛えて差し上げますよ》
「無理」
《ですよね、僕もあんなには無理ですから》
「でも意外と筋肉が有りますよね」
《おや、初夜は未だの筈では》
「もー」
《本当にアンバーは可愛いですね、愛してますよ》
