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第84話　絶剣グレイス

　クロス・イグニスの声が聞こえたと思ったら、俺はいつか来た白い世界に来ていた。そこにはクロス・イグニスが一人だけいた。

「お前、この剣のこと知ってるのか？」

『一応ね。あ、ちなみにそれは神器だよ。名前は……絶剣グレイスなんてどうかな？』

「え、今つけたのか？」

『まあ、細かいことは置いといて。その剣の使い方を教えてあげるよ』

「すっごい気になるけど、まあ仕方がない。早速教えてくれるか？」

『まず、その剣に意識を傾けてみて。そしたら剣の鼓動が聞こえてくるはずだよ』

　言われた通り、俺は剣に意識を集中する。すると、確かに鼓動が聞こえた。それは規則正しく動いている。

「聞こえたぞ」

『よし、そしたら剣で自分を斬ってみて』

「わ、分かった」

　俺はグレイスで自分の腕を斬った。すると、頭の中に何かが流れ込んできた。

『うまくいったみたいだね。じゃあ戻って悪魔を倒しちゃってね』

「もう終わりなのか？」

『だって使い方は分かったでしょ。なら勝てるよ。……あ、一つ注意。あまり力に溺れないようにね』

「ああ、分かった。ありがとな」

『どういたしまして、ツカサ君』

「その名前で」

　そう言いかけた時に俺は元の世界に戻っていた。そこは悪魔の魔法が放たれるところだった。

「これで終わりだぁぁぁ！！！」

　無数の黒い弾が俺に襲いかかってきた。これを食らえば、ひとたまりもないだろう。だが、今の俺には効かない。

「充填(チャージ)」

　そう言ってグレイスを上に上げた瞬間、無数の黒い弾がグレイスに一つ残らず吸収された。

「ば、ばかなっ！？」

　そして俺は剣先を悪魔に向ける。

「放出(ディスチャージ)」

すると、さっきグレイスに吸収された無数の黒い弾が悪魔に放たれた。

「ぐっ、黒盾(くろだて)」

　悪魔が展開した盾は黒い弾を防いでいく。だが、この盾はグレイスの前では意味を成さない。

　俺はありったけの魔力をグレイスにこめる。この一撃で戦いを終わらせるために。

　悪魔も盾で弾を防ぎながら、魔法の準備をしている。あちらも最強の一撃だろう。

　そして弾と盾が同時に消滅する。その瞬間、俺と悪魔は同時に攻撃を放つ。

「絶剣　骸(むくろ)」

「黒死槍(こくしそう)」

　全てを喰らう漆黒の斬撃と全てを穿つ漆黒の槍がぶつかり、やがて斬撃が槍を斬り裂いた。

「いっけぇぇぇ！！」

　漆黒の斬撃は勢いを止めず、悪魔を一刀両断した。

「ば、ばかな……。私が負けるなんて……」

「強かったよ、お前は。何かが欠けていたら俺は負けていたよ」

　こうして俺は長かった悪魔との戦いを終えた。