旅星
第二章始まりました！
ここから本当の意味で2人の旅が始まります。
スローテンポな話ではありますが、
楽しんで頂けると幸いです。
ゆらゆらと揺れる視界の中で、夢を見る。
僕は夢でいつも見る綺麗な女の子、
僕の娘だった子と抱き合っていた。
『なんでママはパパといるの？』
『私の為だなんて言わないでよ』
『死にたいからパパと居るの⁉︎』
夢だって分かってるんだけど、何だか…何だか…。
僕に言われたみたいでどうしたら良いか分からなかったんだ。
『ママ、ママ！』
僕は誰かのために殴られたいなんて思わないよ。
兄さんと喧嘩したって僕は殴り返すし、妹に髪を掴まれたら掴み返すしな。でも夢の中で僕は怖くて立てないんだ。
『何で逃げちゃ駄目なの？』
『逃げてよ！』
肩を掴まれてグラグラ揺らされた。
そうだよな。逃げなきゃ…おじさんと逃げなきゃ！
ハッと目が覚めたら、何でか僕はおじさんに抱えられていて、おじさんが走っているからガツガツ荷物に顔が当たってた。びっくりして、おじさんの背中を何度も叩いたけど、止まってくれない。
ガブ‼︎
分厚いコートを何度も噛んだけど止まってくれない！
「おじさっ！とまっ、止まれよ！」
頑張っておじさんの体を押し除けた。
そしておじさんが僕を見上げ、それからゆっくり歩き出したんだ。
でも僕は急に怖くなっておじさんの首に抱きついた。
だって、今まで碌に笑いもしなかったおじさんが泣いていたから…。
とても悪い事が起きたんだって思ってさ、怖かったんだ。
「おじさんっ！な、何で泣いてるんだよ…」
確か僕はあの怖い女みたいな男に首絞められてたよな。
おじさんが助けてくれた…の、かな？
おじさんが…僕を…助けてくれた。
だよね？
おじさんは僕があそこで死んでも何とも思わないって思ってた。『クソ、損した』なんて言うんだろうなって…本当に思ってたんだ。
でも、おじさんは今泣いてて、僕の体を強い力で抱きしめてくれてて…訳が分からないけど、何だか僕はここにいて良いんだって言われてる気分になった。
「な、なぁ…おじさん…」
「アルベルト」
「あ？」
真っ黒な目はいつもくすんでて、何も映してない様に見える。でも、今のおじさんの目は夕日が当たってキラキラしてて、そこには、はっきりと僕が映ってた。
これから売られるってのにさ…。
目を合わせてくれた事がとても嬉しいって、
そんな事思うなんて僕はおかしくなったのかな？
僕を見上げるおじさんの顔はさ、いつかの……
父さんが『ただいま』を言う時みたいな顔だった。
「アルベルトだ」
何言ってんだろおじさん。
アルベルトって誰だよ。
「な、なんだよ？アルベルトって」
「……俺の名だ」
アルベルト…アルベルト…。
「アルベルト•ダッカート」
「アル…ベルト…」
何で今更おじさんは名前を教えてくれるんだろう。
僕も名前、言うべきなのかな？
急に身体中が熱くなって、恥ずかしくなったきた。
「お前の名前を教えてくれ」
「僕…の？」
「あぁ、そうだ…知りたいんだ」
胸がドクドク煩くて、
喉がぎゅーーって締まって息が苦しい。
なのに嬉しい。
「ぼっ！僕はっ…うぐっ、ふえっ…」
ガサガサのおじさんの手は大きくて、
僕の顔がすっぽり包まれた。
「ゆっくりでいい」
「ふえぇぇっ！僕はっ！僕はユリアッ…うえぇっ！ユリアーナだっ！」
そう、僕はユリアーナ。
ロレント王国の、アマラッタ村の、父さんと母さんの娘。
ユリアーナなんだよ…おじさんっ！
砂の匂いのするおじさんは僕を簡単に抱き上げていたけど、僕は重いかな？って思って降りようとした。でも、ぎゅってするおじさんの腕が僕を掴んでる。
見下ろすおじさんの顔は涙で濡れてて、何でか村で飼ってた真っ黒で大きな犬を思い出した。
「ユリアーナ…俺は人買いを辞める」
「…」
「共に行こう」
「‼︎」
おじさんは僕を売ると言ってた。
売らないと損だからって。
でも今、おじさんは『共に行こう』って言った！
それって、僕をおじさんが買ってくれたって事だよな⁉︎
「な、なぁ！なら僕に金払ってくれよ！売るよ！僕、おじさんに僕を売るっ！だからっ！連れてってくれよっ…下さいっ！」
おじさんは一瞬びっくりした顔をしたけど、何でか急に笑い出してぎゅうぎゅうに抱きしめてくれた。
「そんなのこれまでに掛かった費用で精算済みだ」
▶︎ 次話「名を呼ばれる」
今日か…明日か。
更新します
