ｐｈａｓｅ５ 出逢い（４）
「ふっ．．．」
その子の第一声は、俺を蔑んだような笑い声だった
つか、鼻で笑われた
いや、もう思いっっっきり見下されていた
「くっ！」
一瞬にして、額に青筋が走る
どうやら同い年か年下であろう女の子に見下されて、それで腹の立たない奴はそうはいない
だから、ちょっとヒトコト言ってやろうと思ったのだが
「って、あ゛！」
だがそれよりも、あまりに驚くべきものが目の前にぶら下がっている事に気づく
だってそこには．．．
丸特スーパーのビニル袋に入った豚肉とたまねぎ
八百吉のものであろう半玉キャベツとトマト
そして、この激安専門店、一安の袋に入った卵一パック．．．
俺の買えなかった．．．卵、１パック．．．
という、本来なら今日、この俺の買うはずだった商品達．．．
って、何で全部俺と買うものかぶってるんだコイツはっ！？
俺に対する当て付けなのかっ！？
「そ、それは．．．まさか．．．」
声が心なし震えてしまうほど動揺している俺
だって、あの戦場とも言える店の中で、こんな女の子が生き残れるなんて、正直信じられない
「ええ。これは間違いなく、この私が『勝ち取った』商品よ」
「くっ！」
そして、親切にも俺の疑問を悟って、わざわざご丁寧にその正解を教えてくれる女の子
つか、敢えて勝ち取ったことを強調してって言いやがったなコイツ
「ボソっ．．．（負け犬ね）」
「っ！？」
今コイツ人のこと負け犬って言わなかったか！？
しかもボソッと見下して笑みを浮かべて斜めからっ！
「てめぇっ！！」
すぐさま立ち上がり．．．
というかようやく立ち上がり、そのムカつくだらしのない女を見据えてやる
背はこっちの方が高く、それを利用して今度は逆に見下ろしてやった
だが、そんなことはコイツにとって気に留めることでもないようで
「何？キレたの？まるでどっかのＳＦ映画の主人公みたいな人ね．．．よっぽどヘヴィな性格でもしてるのかしら」
なんて挑発じみた言葉を俺に返してきやがった
「くっ！お前なぁっ！」
初対面早々見下されて、かつ負け犬呼ばわりされて、オマケに妙な例えでバカにされて、これで怒鳴るなと言うほうが無理だ
「あ～怖い怖い。年下の女の子相手に本気でキレてるわこの人。サイテ～ね」
「く．．．」
いや、あまりにその通りなので、つい逆にたじろいでしまう
我ながら大人気ないと思う
でも男ってのは、基本女の子相手に強気になれない生き物なのだ仕方ないだろ？
って、今コイツ自分で年下って言いやがったな。ってことはやっぱり年下なのだろうか？
まぁ、見た目そう見えなくもない
「それじゃサヨナラ負け犬さん。今日は、その少し高くついてしまったお肉でも食べながら、精々嘆いて喚いて自身を呪っているといいわ」
「なっ！？」
何つ～言い草だ！
高々豚肉ごときの話しで、それなのにドンだけ高飛車になれんだよこの女はっ！
「って、おい！お前！」
そんな高飛車女に、一言文句を言ってやろうと引き止めようとする
けれど、俺の声なんて、まるで聞こえていないかのように、俺とは逆の方向に歩いていってしまう彼女
その後姿は、気のせいか悠々と勝者を気取って見えなくもないから、さらに腹立たしい
「くっ！あんにゃろ～．．．」
苦言を呈するものの、俺は俺で、それ以上はそいつを追おうとはしない
いや、もちろん追いつこうと思えば追いつけるが、さすがにそこまでする意味はない
そもそも引き止めてどうするというのか
彼女に文句を言ったところで、目当ての商品を手に入れられるわけでもないのだし．．．
「．．．．．．．．．．．」
「．．．．．．．．．．．」
「．．．．．．．．．．．」
「．．．むなしい」
そこには、勝者たる彼女を見送りながら、不覚にも敗北を実感している、あまりに無様な独りの男の姿があった
