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poco a poco クリスマス

　Q,恋人達の三大イベントと言えば？

　A,誕生日にバレンタイン、そして…クリスマス。

「…」

　そんなキャッチフレーズを何回聞いただろう。実体験してみるとこんなに人がいるなんて。恋人だけじゃないけれど、それでも多い。

「あ、さいっ」

「三上君」

「遅れて、ごめんっなっ」

「それほど待っていないから平気だよ。それより息整えて、ね」

　待ち合わせ時間より遅いが急いで来てくれたことがわかる。ショーウィンドーの光が、息苦しそうな表情を照らし出してくれた。

「…悪い。もう大丈夫だから行こうか」

「うん」

　促されて賑わう大通りを歩き始めた。子供から大人、友達から家族、皆隣と視線を交わし笑いながら歩いている。

「やっぱり混んでいるな」

　大通りから少しそれた道に入っても混雑は続いている。

「テレビで取り上げられていたからかな」

　この道を少し歩いた所に、飾り付けられたもみの木街道がある。

「それだけじゃないと思うけど、テレビに踊らされたみたいで悔しいな」

　そう言ってちょっと顔をしかめた動作が幼く見えて、小さな笑みが顔に浮かぶ。

　見に来たのはもみの木街道。光も押さえめ、飾り付けも派手じゃないから穴場だと誰かが言っていて。けれど今年は地元テレビに取り上げられたからか、とても混んでいる。

「…あれ」

　気付くと隣にいた姿が見えなくて、一気に混乱する。

「どうしっ」

「浅井っ。良かった、見失ったかと思った」

　声と同時に強めに引っ張られた腕。驚きより安堵が勝(まさ)った。

　焦っていた表情が安堵、そして心配そうな様子に変わっていく。

「…どうかした？」

「見つけてくれて、ありがとう」

　探してくれて、ありがとう。心が暖かくなっていく、嬉しくなって見上げて微笑む。掴まれた腕に力が込められた。

「…三上君？」

「…敵わないなぁ、亮子には」

　名前を呼ばれる。腕から離された手が自分の手を握る。顔を見合せ、視線が交わされる。

「行こうか」

「…うん、奨(しょう)君」

　初めて名前を呼びあって、手をつなぎあわせて。また視線が交じり、どちらともなく笑いあう。

　１人で見る景色は好きだと感じる。2人で見た景色は…幸せを、感じた。