０１５ 『借り人競争』で頭を抱える須崎先輩
俺と氷菓が話している最中に、放送アナウンスの風花の声が聞こえてきた。どうも借り人競争の第二回戦が始まったようだ。
「およよ……？ 今度は男子生徒が騒いでる。あれ誰ですか？」
風花の問いに、隣に座る放送部員の女子生徒が答える。
「あれは、サッカー部元キャプテン、三年生の須崎くんですね。」
どうも須崎先輩はこの競技の第二走者だったらしい。なぜか苦悩に満ちた表情を浮かべている。そして彼はきょろきょろと周囲を見渡した後、ばっちり俺と目があった。
「……っ！」
俺の姿を見つけた須崎先輩は、全速力でこっちに向かって走ってきた。そしてお題の書かれた紙を俺に突きだす。
「おい、雪！ これどうしたらいいと思う！？」
「どうしたんですか？」
困惑しながらその紙に書かれた文字を読む。
「『お題――あなたの好きな人』って書いてありますね……」
なるほど――借り人競争のお題で、須崎先輩は好きな人を連れて行く必要があるようだ。それゆえに先ほどの苦悩に満ちた表情だったのか。
「そうなんだよ！ どうするべきだと思う！？ 正直に吹雪さんにお願いしてみるべきだろうか？ でもまだ心の準備が……」
その言葉を聞いた氷菓は、鬼気迫る様子で須崎先輩に詰め寄った
「何ですって！？ あなた、吹雪さまの事が好きなんですかっ！？」
「おぉ！？ なんだ、ロリっ子副会長じゃないか？ なんでそんな怒っているんだ？」
「ぐるるるぅぅぅぅぅっ！！！」
「落ち着け、ガチレズロリっ子！」
子犬を摘まみあげるように、俺は氷菓のジャージの後ろ襟をつかんだ。
「誰がガチレズロリっ子よっ！？」
騒ぐ氷菓を須崎先輩から引き離しながら、俺はこの状況の対応策について思案した。
さて――どうしたものだろうか。参ったなぁ、このまま姉貴に突撃したら、間違いなく須崎先輩は玉砕してしまうだろう。
ここで俺にはまた、某ラ〇フカードのＣＭの如く、二つの選択肢が頭に思い浮かんだ。
本命、ここは男らしく……須崎先輩を姉貴に突撃させる。
対抗馬、姉貴に突撃させず……適当にお茶を濁す。
ここで俺の選んだ選択は……っ！
「先輩っ……！ 俺のこと――好きですか！？」
突然の問いに、須崎先輩は首を傾げた。
「――はぁ？ いや、そりゃ好きか嫌いかで言ったら好きだけど……。」
俺の選んだ選択……適当にお茶を濁す。
「さぁ、全員がゴールテープを切りましたねぇ。先ほど騒いでいた須崎くんでしたが、何故か後輩の男子生徒と手を繋いでゴールテープを切りました。というか、あれは……風花さんのお兄さんの青葉雪くんですよね？」
「うーん……何でお兄ちゃんが連れてこられたんだろう。」
「元サッカー部キャプテンと、現サッカー部キャプテンが仲良く手を繋いでゴールしました。お題の紙の内容が気になるところです！」
お題が発表されると、変な誤解が生まれるかもしれないが仕方ない。先輩の不本意な状況で、想いを告白させるわけにはいかない。
「はい、それでは……須崎君のお題発表です！ お題は……『あなたの好きな人』です！」
予想通り、会場からは大きなどよめきが起こった。
「えぇ～っ！ これはサッカー部の先輩後輩の禁断の愛でしょうかっ！？ どう思いますか、解説の風花さん！？」
「そうですねぇ。LGBTなども含めて、今は多様性を認める時代ですからね。いいんじゃないですか？」
「なるほどー。」
おい、こら風花――適当な事いってんじゃねぇぞ。
「まぁ実際のところ、私の知る限りお兄ちゃんにそっちの気はないですからね。おそらく『あなたの好きな人』というお題に対し、同性の友人や先生あたりを連れてきてお茶を濁すという、よくある逃げの一手だと考えられます。」
「なるほど、まぁ『好き』という言葉には広義の意味がありますからね。」
「まぁ男気ないといえば男気ないですけどねぇ。」
全く、好き勝手なことを言う解説だ。しかしまぁ風花のおかげで変な噂もたたないだろう。
しかし、一部の腐女子たちは、俺と須崎先輩でピンク色な妄想を駆り立てていたという。
