００４ 永森氷菓はガチレズのロリっ子である
その日の部活が終わった後、俺は氷菓との約束のため、彼女を校門の前で待つことにした。
「あれ？ 雪ちゃん先輩、帰らないんですか？」
校門前で立ち止まる俺に、桜木ちろるは不思議そうな表情で呼びかけた。
「あぁ、何か副会長に呼び出しくらってさ。何の用かはまだ聞いてないんだけど……。」
「えっ……！？ ちょっとそれって…………もしかして、告白？」
「いや、まぁそれはないわ。」
「わかりませんよ！？ ラブコメ恒例……マンネリ化を避けるための、二学期新キャラヒロインの登場かもしれません。」
「こらこら、ちろるん。そういうメタっぽい発言はやめなさい。」
「本当に告白じゃないんですか？ ヒロインレースに遅れたのを取り戻そうと、いきなり告白とか怒涛の猛アピールで追い上げて来るかもしれませんよ？ 読者人気かっさらおうと企てているかもですよ！？」
いやいや――「第一話冒頭でいきなり告白してるあなたがいいますか」――とは突っ込まないでおこう。
「まぁロリっ子副会長はガチレズらしいし、俺になんか興味ないってば。」
慌てるちろるを宥めていると、俺の背後からどこか舌ったらずなロリボイスが聞こえてきた。
「――誰が、ロリっ子でガチレズなのよ。とんだ風評被害だわ。」
「このロリボイスは……！？」
俺とちろるは声のする方向を振り返ったが、そこには誰もいなかった。
「あれ誰もいませんね……。空耳ですかね？」
「本当だ。もしくは幽霊の仕業かもしれんぞ。」
「ちょっとっ！！ いい加減にしなさいよっ！ 今日それ二回目でしょうが！」
「おぉ、氷菓じゃないか。」
「わっ、ちびっ子副会長じゃないですか。びっくりしました。」
驚く俺とちろるに対し、氷菓はいらいらした様子で迫ってきた。
「嘘つけ！ そこの女子生徒！ あんた振り返った時、私と目会ったでしょっ！」
「いえいえ、合ってませんけど……」
「雪ならともかく、あんたは私とそこまで身長変わらないでしょうがっ！ 絶対に目あってた！」
「いえいえ、合ってませんよ。」
何だこの吉本新喜劇――さすがに少し氷菓が可哀そうに思えてきたので、俺は二人の仲裁に入った。
「まぁまぁ、氷菓は俺に何か用事があるんだろ？ その要件を教えてくれよ。」
「あっ、そうだったわね。」
永森氷菓はちろるから俺の方へと向き直り、少し恥ずかしがりながら言った。
「あ……あの……、私は生徒会選挙までに、吹雪さまみたいになりたいの。だから、それを手伝ってほしい。」
「――はぁ？」
何を言っているのか意味が分からない。俺の姉貴みたいになりたい？……それを手伝う？ 何を言っているんだこいつは。
「雪ちゃん先輩、このちびっ子は何言ってんですか？」
傍で聞いていたちろるは、俺と同じ思いを抱いていたらしく、きょとんとした表情で尋ねてきた。
「さぁ、俺に聞かれてもわからん。」
「誰がちびっ子よ！ あんた一年生でしょ？ 口の利き方に気をつけなさい！」
「いやぁ、すみません。その見た目だと年上の気がしなくて……。」
「何だとぉ！ ふんっ、あんたこそ胸はお子ちゃまじゃないの。」
「っはぁ！？/// 胸だって私の方がおっきいからっ！！」
ちろるは涙目になりながら、「私の方が大きいですよねっ！？」と尋ねてきた。
「ちろるん悪いけど、ちょっと話が進まない。ほら、チロルチョコあげるから、しばらくお口チャック。」
きなこもち味のチロルチョコを包みを開けて手渡すと、ちろるは一口でぱくっと咥えて「……むぅ～。」と不服そうな表情を浮かべながらも押し黙った。
