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第九話

　士郎は、等身大ガチャピソの人形を調べる。色々な形跡を発見し……

　この部屋はがさつだ。

　しかし、この物品は良く見てみるとこの部屋に違和感があった。

　女の子とかロボットが好きな奴が、こんな等身大の子供向けテレビ番組のキャラクターを買うだろうか？　いや、買うとは思えない。これだけ大きいと場所を取るだけだし、何より高価なものだろう。

　普通に被害者が手に入れたとは言い難い代物だ。

　それなら、これは何のためにどうしてここにあるのか？

　犯人が殺害に利用した。　

　士郎はそう確信した。

　本部に戻った彼は、鑑識班にこの等身大ガチャピソの人形の調査を依頼した。

　すると、彼の予想通り奇妙な痕跡が発見される。

　まず、このガチャピソはただの人形では無く、着ぐるみとして機能するかのような内部空間があった。

　小柄な人間ならば入る事が出来る程の大きさだ。

　次に、何者かの指紋。

　おそらく、容疑者のものも混じっているだろう。ここから脱出する時にでもついたのかもしれない。

　そして、何かの染みの様なものが内部のところどころに見られた。

　血では無かった。

　この調査と同時に、士郎はこのガチャピソの人形が運ばれた日時を調査する。

　すると、アパートの住人から情報が得られた。

　等身大ガチャピソ人形がアパートに届いたのは、「事件の２日前」との事だった。２日前に、宅配業者らしき二人組が重そうにこの人形を運んで来たと言う。

　士郎は、コーヒーを飲みながらこれらの情報に目を通すと、小さく笑った。