106.幼馴染の未来(2)
剣士を一人、俺の護衛に回してほしいというシアユンさんの提案に、俺は判断基準を持たない。スパイや暗殺者に命を狙われたことなんかない。
ここは、専門家たちの判断に委ねるしかない。
「ふむ。侍女殿の仰ることも、もっともですな」
と、フェイロンさんが応えた。
「人選に心当たりはありますかな？」
「問題がなければ、イーリンがよろしいかと」
と、シアユンさんの言葉に、フェイロンさんは少し顔を上げて、ふんふんふんと考え込んだ。人員の配置を頭の中でシミュレーションしているようだった。そして、考えがまとまったのか、口を開いた。
「いいでしょう。しばらくの間、イーリンをマレビト様の護衛に付けましょう」
「剣士団も大変な中、無理を申し上げてしまいました」
「いや、必要なことです。それに、侍女殿とイーリンは王都育ちの幼馴染でしたな。なにかと……、あっ!!!!」
あっ!!!! じゃねぇよ。
大人が一斉に、俺の顔見るなよ。フェイロンさんも、シアユンさんも、フーチャオさんも、ツイファさんも、俺の顔を見てる。……NGワードが出ちゃったみたいな顔で。
「き、気にしないでください……」
と、かろうじて声を出した。
「迂闊なことを申し上げました」
って頭を下げるフェイロンさん。やめてね、逆に傷つきますから。
「へっへっへっへ。剣士長の旦那は、先輩じゃねぇか」
と、フーチャオさんが笑った。
そうだ。前にフェイロンさんが「儂も、幼馴染にフラれたのです」と、俺に耳打ちしてくれたことを思い出した。
その後、なんとなく詳しい話を聞きそびれたままになっていた。
フェイロンさんは絵に描いたように「困った」という表情を浮かべた。いつもの威厳は影を潜めて、なんなら頬が少し赤い。
「うむ。侍女殿らに、お聞かせするほどの話ではないのだが、儂も昔、幼馴染にフラれた」
シアユンさんとツイファさんが、軽く「へぇ」という顔をした。
「儂はジーウォの生まれだったが、幼馴染にフラれたことがツラくて逃げ出し、王都で剣士になった」
「その幼馴染が、俺の嫁っ子だ！」
と、フーチャオさんがフェイロンさんの肩を抱いて笑った。
えええっ！ ミオンさんが？ 確かに可愛らしい感じの人だけど、いや、え？ え？
「昔の話です」
と、フェイロンさんは上を見たまま言った。フーチャオさんがニコニコしたまま話を続ける。
「俺は流れ者で、あちこち放浪した末にジーウォにたどり着いたんで、その頃のことは知らないんだけどよ、剣士長の旦那が王都から左遷されて来てからは、３人で酒を呑むこともあるんだぜ？」
へ、へぇ――。そ、そんな感じにも、な、なれるものなんですね……。
な、なれるかな……？ 俺と里佳も。
今はそもそも、もう一回会えるかどうかも分かりませんけど……、そんな未来もありますかね？
あ。シアユンさんとツイファさんも、大きく目を見開いておっさん２人を見てますね。
普段冷静な侍女さん２人が、そんな風に驚いてる顔、初めて見たかもしれません。
じゅ、純潔ですもんね……。
侍女さん２人も、恋愛経験とか少なそうですもんね。
「だからよ、マレビト様も、いつかは楽になれるって！」
と、フーチャオさんが兄貴の笑顔で、俺の肩をパシパシ叩いたその時、フェイロンさんがポソッと呟いた。
「結構、かかる」
や、やっぱ、そうですよね――。
呟きなのが、リアルだなぁ――。
「だが、永遠ではない。マレビト様も、気長に傷が癒えるのを待たれるのが、良かろうと存じる」
永遠とか、傷とか、ワードが一つひとつ、グサグサっと突き刺さってくるんですけど……。
って、そこの、純潔の侍女２人！
生温かい目で、こっちを見ないっ！
