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　なにか音がする。寝返りを打つとスルスルとシーツの肌触りが心地よかった。

　携帯のアラームが鳴っている。

　ウチのベッド、こんなにふかふかだったっけ？　ああそれよりアラーム。

　朝だ、起きないと……と携帯を探るがいつもの場所にない。随分遠くにあるみたいだ。昨日充電するのを忘れたのだろうか。

「あっ……痛(つ)うー……」

　頭がガンガンする。二日酔いだ。昨日は飲みすぎたかな。

　そう言えば家に帰った記憶がない。

　ええとたしか須貝と食事してワインがとても美味しくて、意気投合して近くのバーに行ってそれから……

　とにかく携帯を止めよう。考えるのはそれからだ。

　グワングワンと痛む頭に顔をしかめながらノロノロと体を起こす。顔を上げたその目に飛び込んだ周囲の様子に、違和感を覚える。

「どこ、ここ？」

　ホテル、とかではなさそうだった。けれど高そうな部屋に調度品。窓の外は……青い。空？

　するりとシーツから抜け出すと自分が下着だけになっていることに気づく。

「えっ。服は……どこ？」

　キョロキョロ辺りを見回してもとりあえず見当たらなかったので、まずはアラームをと、音のする方へ行く。すぐ近くの一人がけソファに、私のバッグがあるのを見つけた。

　取り出してアラームを切った。午前６時を７分過ぎていた。ほっとして周りを見回して愕然とする。

　すぐわきの三人がけソファに、須貝が寝転がっていたからだ。

「なっ、なっ……」

　私の言葉に身じろぎをしたかと思うと、須貝はゆっくりと目を開けた。

「ん？　……あぁ、おはようございます、すみれさん。よく眠れましたか？」

「は、はい……おかげさまで」

　我ながら間抜けな返事をしたものだと思う。

「それはよかった……あ、それよりも――」

　そういうと須貝は視線を露骨に外した。

「はやく、きたら」

　えっ。私に来いって言ってる？　それってやっぱり!?　あああ!!　酔っ払ってなんてことをっ。

「服。ベッドの脇のテーブルとクローゼットに掛けてありますからその……着たほうがいいと、思いますよ」

　その言葉に、今更ながら下着姿だったことを思い出す。

「す、すすすすすすいません!!　お見苦しいものをっ」

　顔から火が出るかと思うほど頬が熱くなった。……穴があったら入りたい。

　ペットボトルのミネラルウォーターを一本一気飲みし落ち着いた私は、今はコーヒーを頂いている。展示会で味わった、あの豆だった。

「……ほんとにどうも、すいません」

　とりあえず無事にワイシャツとスカートを履いてソファーに腰掛け、どこかの落語家よろしくしょんぼり深々と頭を下げた。

「いえそんな、謝らないでください。私も飲ませすぎてしまいました」

　そう言って今度は須貝が頭を下げる。

「ごめんなさい。つい楽しくて飲みすぎちゃったみたいです、本当に恥ずかしい」

「いやいや、それを言うなら私こそ、楽しかったです。こちらこそ謝らないと。すみません」

　お互いに頭を下げた状態でしばらくお見合いとなってしまった。

「……あの、これだとキリがなさそうですから、このへんで」

「そうですね。はは」

　お互いに身を起こし、苦笑いを浮かべつつ困ったことになったと思っていた。

　まずは昨日の顛末を聞き出そう。

「いやすみれさん、ゆうべはすごかったですよ」

　そんなふうに言わないで！　そんなにすごくなかったでしょ私！

　……ああもう、泣きたい。