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始まりは全滅から

初投稿です。

長いお話になりそうですがよろしくお願いします。

　私は高堂永久(タカドウトワ)、もうすぐ22歳。

　都内の個人病院に勤務する准看護師。

　今日はこれから夜勤だ。

　ヤバイ！あのクソゲーのせいで遅れそう。

　彼氏もいない一人暮らしの私は、久々に据え置き型ゲーム機のレトロRPGにハマっていたんだけど、ラスボスの魔王が、あと一歩で倒せるってところでHP全回復しやがって…。

　回復アイテムを使い切り、回復役の賢者のMPもなくなって回復できなくなった勇者パーティは魔王にタコ殴りにされて全滅…。

「このクッソゲーが！」

　私はコントローラーを放りだした。

「なんじゃこりゃああ！私の1時間、返せー！」

　悪態をつきながらも着替えをして家を出たのだった。

　よし、近道して行こう。

　工事現場のすぐ脇に、細い路地があって、抜け道になっている。

　私がその路地を抜けようとした時だった。

「おーい！危ないぞ！」

　空から叫び声がした。

　見上げると、空から鉄骨が降ってくるのが見えた。

　悲鳴を上げる間もなく、視界はブラックアウトした。

　ああ…これは死んだな。

　ゲームでも現実世界でも死ぬなんて、ついてない。

　…。

　……。

　…即死だったのかな？

　全然痛くない。

　ていうか、ここ、どこ？

　真っ暗なんだけど。

　上も下もわからない。もしや宇宙空間？

『うえぇぇん・・・』

　誰かが泣いてる。

　小さな女の子の泣き声っぽい。

　でも真っ暗で姿は見えない。声だけが聞こえる。

「どうしたの？」

　私は声のする方向に話しかけてみた。

「大切な人を助けられなかったの」

　少女の声は答えた。

「それで泣いているの？」

「そう。何もできないから、泣くしかないの」

「何もできないって、どうして決めつけちゃうの？」

「だって私には力がないもの」

　何もない空間に、少女の姿がぼんやりと現れた。

　ぼんやりすぎて顔形はよくわからないけど、全体的に白っぽいというか銀色っぽい。

「力もないのに何ができるの？」

　少女はこちらへ向かってくる。

「泣くこと以外になにができるの？ねえ？」

　うっ、声がなんだか怖い…。

　もしかして幽霊とかそっち系？

　やっぱ私、知らないうちに死んじゃってたのか？

「何でもいいから、自分にできることを探すのよ」

「自分のできること…？」

「そう。私も、最初はなーんにもできなくて怒られてばかりだったよ。悔しくて毎日泣いてた。それでも、次こそは頑張ろうって思ったの。今はできなくても、頑張って続ければいつかできるようになるよ」

「私にも、何かできることあるかな…」

「あるよ」

　すると、小さな女の子は急に成長し、美しい女性になった。

「これまで何人も素通りしていったけど、私と向き合ってくれたのはあなたが初めてよ」

「…あなたは、誰？」

　その女性はにっこりと笑って名乗ったけど、よく聞こえなかった。

「あなたをずっと待っていたわ」

　彼女はそう云って、私の手を取った。

　待っていたってどういうこと…？

「あなたなら、きっと運命を変えられる」

　私の意識はその手に吸い込まれ、解けていった。