ロボットの願い

作者：巫　夏希

　この世界はあまりにも醜い。

　それを知ったのは、どれくらい前のことになるだろうか。

　少なくとも、彼女と出会ってから――ということになる。

　彼女と出会って、私の人生は大きく変わったと言える。

「あなたは……最近疲れているのではないですか」

　１０１階、ある一室。

　私と彼女が唯一話せる、そして私が唯一この世界が素晴らしいと思える場所だ。

　彼女は目が見えない。それは私が初めて彼女と会ってからだ。

　彼女は目が見えない代わりに、私の仕草から私の様子を感じてしまう。

「……そうでしょうか」

　私は告げた。

　疲れていると、彼女に感づかれている。

　それは彼女に知られてはならない。

　この世界が、醜いことを知ってはならない。

「あなたは疲れている……そう感じるのです」

「そうでしょうか、あなたの勘違いにも思えますよ」

　知られてはならない。知られてはならない。

　醜い真実を、知る必要などないんだ。

「今日のおみやげです」

　私は、そう言って机にそれを置いた。

　彼女はそれを手探りで見つけ、持ち上げた。それを撫でて、形を確認していく。

　そして彼女は漸くその形を理解した。

「この丸い形は……いったいなんでしょうか」

「それは、あなたの住む星を象ったミニチュアです。触ってみると、凹凸が解るでしょう。それは陸地であったり山地であったり海溝であったりするのです」

「素晴らしい……ものですね」

　彼女はそう言って、ずっとそれを触っていた。

　私は時計を見ると――そろそろ時間であることに気づき、立ち上がった。

「もう時間のようです。すいません」

「そうですか、……次はいつごろになるでしょうか」

「……約束は出来ません、私も忙しくなってしまって」

　悲しいことだが、それは事実だ。

　彼女の種族――『人間』は、遥か昔に滅んでしまった。

　そして今は、彼女だけが人間唯一の生き残り――であると確認している。

　しかし彼女はその事実を知らない。

　もしかしたら知っているだけで、言わないだけなのかもしれないが、もし知らないのであれば伝えない方がいいだろう。

　恐らく彼女は私がロボットだということも知らない。

　私は声帯が人間の形に完全に模写されており、人間と相違ない声を出すことが出来る。

　別に私が特別なのでなく、現代のロボットがそうであるだけなのだ。

「それでは、さようなら」

「ええ、さようなら」

　そう言って、私は扉を閉めた。

　私は思い出す。

　かつて、古い型のロボットから言われたこと。

　――人間はもしかしたら、ほかの星に移ったのかもしれない

　それが真実であるならば、彼女をその星に移してやることが、私の仕事であるのではないだろうか。

　そう、思うのだった。

△

　また、私が少女の部屋に行く、ある日のことだった。

　私は警察に捕まった。

「貴様は国家に反逆した」

　そう言われただけだった。

　私が何をしたというのか。彼女を救っていた……ただそれだけではないか。

「あの人間は……この世界を人間のものに戻そうと図っていた。そして、お前もその人間に協力していた。証拠はあがっている」

「彼女が……そんなことをするわけがない」

「洗脳されているようだ……」

　警察のリーダーとなるロボットが、そう言うと、ため息をひとつついた。

「連れていけ、こいつはどうせ……もう長くない」

　私は警察により連行された。

　エレベーターに乗せられて、扉が閉まる前――私は見てしまったのだ。

　彼女の部屋の床が、血に塗れていたということを。

　そして、彼女の身体が――ズタズタに引き裂かれていたということを。