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第一章：宣告の夜（結）

リビングでの不可解な出来事の後、俺たちは逃げるように各自の個室へと引きこもった。

「呪い」も「預言」も、誰かが仕組んだ茶番だ。そう自分に言い聞かせ、俺はドアに鍵をかけ、内側から椅子を立てかけてバリケードを作った。

しかし、眠れるはずがなかった。

真夜中。午前二時を回った頃。

――コン。

静寂を切り裂いて、乾いた音が響いた。

ドアを叩く音だ。

俺はベッドの上で飛び起きた。心臓が喉まで競り上がってくる。

「……誰だ。アリスか？ジャッジか？」

応答はない。ただ、

――コン。コン。コン。

一定の間隔で、ドアの「一番低い位置」が叩かれている。まるで、小さな子供がしゃがんで叩いているような位置だ。

俺は息を殺し、ドアの隙間を見つめた。

そこから、じわりと黒い液体が染み出してきた。雨水じゃない。それは、ドロドロとした、腐敗臭のする泥だった。

「ひっ……！」

俺は部屋の隅へ後ずさり、スマホのライトを向けた。だが、光が当たった瞬間、叩く音は止み、染み出していた泥も、まるで最初からなかったかのように消え失せていた。