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防御魔法をなんとかしたい

　次の日になっても、騒動は収まらなかった。

　ミシェルがフローラと何やらもめている。俺は聞きたくもない。

　それでもフローラの大声は耳に入ってくる。

　周りで見ている者達はニヤニヤと笑っていた。噂話はすぐに広がるだろう。

「だからー、昨日言ったことは嘘で冗談よ。本気にしないで！」

「いや私は本気で海彦を好きになった。命懸けで助けに来てくれる男など、他にはいない。もう、ただならぬ関係にもなったし……」

「嘘っ！？」

　なってねー！　願望を口にするなー！

　これが女の見栄というやつか。どうやらフローラの思わくは外れたらしい。

　何を狙っていたのかは知らんが、逆にミシェルから嘘をつかれて、取り乱してるようでは負けだろう。

　二人に見つからないうちに、俺は足早に逃げる。巻き込まれてはたまらん！

　モサウルスがまだ暴れまわっているのに、色恋沙汰なんかに構ってはいられん。

　俺は頭を抱えながら、近くを散歩する。

　しかし本当に、鰐鮫をどうしたもんか？

　鉄船は残り一隻、ボウ銃が通じないのでは造船しても無意味。

　仮に鉄砲で撃ったとしても、あのバリアは破れないだろう。

「ナイアスの守り」を突破する方法はないものか？

　あーそう言えば、ロリエが魔法に詳しいと婆（はばあ）が言ってたな。

　今、フローラやハイドラに聞くよりはまともだろう。

　宿舎にいるはずなので、俺は歩いて向かう。

　神怪魚と戦うようになってから、亜人達の一部が浜辺で暮らすようになっていた。

　日々の生活もあるので、各村から交代でやってくる。

　ロリエも臨時工房で薬を毎日作って配っていた。俺が中に入ると笑顔で迎えてくれる

　これには、かなり癒（い）やされる。他の女達は張り合ってばかりだから。

「あ、お兄ちゃん！　ミシェルさんを助けてくれてありがとう」

「ロリエちゃんの頼みだったからね。約束を果たしただけだ。ところで聞きたいことがあるんだがー……」

「もしかして魔法のこと？」

「おお、話が早くて助かる。『ナイアスの守り』を破る方法はないかい？」

「うーん。神怪魚の魔力が尽きないうちは破れないと思うの……精霊には精霊をぶつけるしかなくて、防御魔法を直接消すのは無理なの……」

「……そっか」

　俺はガッカリするしかなかった。

「でもどんなに魔力を持っていても、意識したところにしかバリアは張れないから、必ず隙はできるわ」

「……そっか、何とかその隙をつくしかないのか」

「力になれなくてごめんね。お兄ちゃん」

「いや十分だ。もう少し考えてみる」

　俺は手を振り、クルーザーに戻ることにする。

　見れば湖の侵蝕は進んでおり、濃藍色の瘴気（ミアスマ）は毒毒しい。

「早く神怪魚を倒せ！」と女神に急（せ）かされてるようだった。

　俺の方こそ言い返してやりたいのだが。

　飯を食い、夜遅くまでパソコンをいじりながら策を考えて見たが、

　あー、もう止め止め！　一人で考えるのも限界だー！　やってらんねー！

　頭が爆発しそうになったので、もう休むことにする。明日みんなと相談だ。

　寝る前に戸棚から、ある物を取り出して見ると……

「ちょ待てよ！　これは使えるんじゃないか？」

　だ・け・ど……これを利用にするにはアノ手しかない。

　うー！　下手をすると確実に俺は死ぬ。とは言え時間もなく、他に手はない。

　俺は覚悟を決めて、ある作戦をやるしかなかった。

なんだか「イン・ディヴァインマスター」と同じく、知略戦・頭脳戦ぽくなってきました。