クルーザーはすごい
「理由は以上だ。分かったら帰ってくれ」
「食事はどうすんのよ？」
「魚でも捕って食うさ。あの近くで取れる木の実も教えてもらったし、麦もエイルさんからたくさん貰ったから、心配ない」
俺はズタ袋を背負っており、中には麦が入っていた。
それと、食い物のあては他にもある。
「湖の水はそのまま飲んでいいようだし、生活水には困らない。場合によっちゃ浄水器にかけるさ。排水は道路の即溝を利用させてもらって、湖は汚さないようにする」
「それでも、煮焼きする鍋や釜はないでしょ？ 食器はあるの？ かまどはなかったし、炎の精霊か薪がないと火はおこせないわ。アンタ一人で生活するなんて無理よ、無理」
しつけえー！
仮に俺が生活できなくても、お前に関係ないだろ？
揚げ足をとりたいだけなのか？ 何をしたいのか、さっぱりわからん。
とにかく自分が納得しないうちは、村に帰る気はなさそうだった、
口でフローラに説明しても分かるまい。こうなったら、一通りやってみせるか。
夕方ごろには着くし、俺は飯を食わせてやる事に決めた。
「全部、クルーザーにあるんだよ。船自体がホテルか、豪華な一軒家のようなもんなんだ。中にある機械を使って見せるから、納得したら帰ってくれ」
「……わかったわ」
これでようやく、フローラは黙った。
俺達は無言で、クルーザーへと向かう。聞こえてくるのは、風の音と足音だけになった。
会話はなく雰囲気は悪いので、これはデートではありません。
船に到着して、ようやく重苦しい空気から解放される。
昨日はさらっとだけ見たが、やはり大きいクルーザーだ。
全長は十八メートル、船幅は七メートルほどだ。
真新しい白い船に錆などはなく、美しい。まあ一部凹んでるが……。
メインデッキには泡風呂まである。
ロワーデッキにおりると、キッチンと調理道具、電化製品がそろっていた。
奥にはベットがあり、広々とした空間で立ったまま歩ける。
普通はしゃがんで、中を進むしかない。叔父のボロ漁船とは比べものにならなかった。
もう壊れて無くなってしまったが……あの後どうなったかなー。
食料の備蓄もかなりあり、真空パックと缶詰めの種類が豊富だ。
これでしばらく、食うことには困らない。
二階のデッキは狭いが、ソーラーパネルがあり太陽光発電が可能。
電気が得られるのは、何より有り難い。バッテリーにも貯めておける。
他には海水から真水を作る造水器もあった。
海で遭難しても、船で生活できるように何でもある。
「……何を言っているのか、さっぱりわからないわ」
一応、フローラに説明はしたが、ちんぷんかんぷんと言ったところか。
俺だって、道具の使い方を知ってるだけだ。詳しい仕組みは知らん。
よし、夕飯を作ることにしよう。自活できることを見せてやる！
キッチンに向かい、フライパンなどを取り出す。
「この台が竈？ 火がいらないですって？ あり得ないわ！」
「これはＩＨといって、電力のみで動作する電磁調理器だ。鍋やフライパンが加熱されて、温まる。試しに肉を焼くから見てろ」
「ふんだ」
フローラは完全に疑っている。
俺は真空パックの封を切り、ステーキを二枚、皿に取り出した。
味付けはしてあるようなので、フライパンに油をひき、スイッチをいれる。
少ししてから、ステーキをフライパンに入れて焼き始めた。
ジュージューと音を立てて、肉の焼ける良い臭いが広がる。
俺はターナートングを使い、肉をひっくり返す。
「うそ！？ 焼けてる！」
フローラは目を丸くして、調理をじっと見ていた。
不思議そうな顔をしており、目の前の出来事が信じられないのだろう。
俺からすれば、魔法の方がすごい。
焼き加減はミディアムにして、火を止めて皿に盛る。付け合わせはコーンだ。
肉だけではもの足りないので、ご飯をレンジで温める。もちろん真空パック品。
「なに？ その箱！？」
「これも調理器だ。電子レンジといって食い物を温められる。ただ金属はいれたら駄目だ。前にアルミホイルをつっこんで、うっかり燃やしたことがある。あん時は偉い目にあった」
「こんな、カラクリがあるなんて……」
どうやら、「機械」という言葉はないらしい。
短時間で料理してみせたので、フローラはカルチャーショックを受けただろう。
「文明の利器、スゲーだろ！」などと自慢するつもりはない。
俺自身、システムキッチンなんぞ、生まれて初めて使ったのだ。
バイトした飲食店でも、ここまでの設備はなかった。
このクルーザーがいかに高いかが分かる。値段はおそらく、数億円は下らない。
飯ができたので、俺はフローラと食うことにする。
