＃63 時間の許す限り準備をする
「急ごう！ 時間がない！！」
俺は移動石を使い、シュプレナード城に来ていた。
沿岸に魔族が侵攻しているという事態を王に共有したうえで、急ぎ兵を動員してもらうためだ。
できる限りの準備をするため、今は城内を駆け回っている。
両手に武器などの装備品を抱えながら、俺はシュプレナード王との会話を思い返す。
「レオンよ、今すぐに動ける兵は百人程度だ」
「ありがとうございます、王。一人でも多いに越したことはありません」
「それで大丈夫なのか？ 魔族の軍勢の規模は、いったいどの程度なのだ！？」
「正確な数は不明ですが、あの魔力量から考えると少なく見積もっても――三千」
「さ、三千……っ！！」
絶望的な王の表情を思い出し、気が重くなる。
だが、だからと言って諦めて破滅を待つなど、俺はイヤだ。
こういうときのために、俺は毎日筋トレをし、ビーンズを食べ、英気を養いながら生きてきたのだ。
必ずこの苦境も生き延びて、もっともっと好きなことをして過ごしてやる。
俺は現状で動ける兵士全員に、城前の広場に集まるよう声をかけて回る。
広場に出ると、王から賜った兵百名だけじゃなく、三十名ほどの有志も集まってくれたようだった。
彼ら全員を、できる限り迅速に『ジャンプ』と移動石でリバース村沿岸まで運ばなければならない。
特訓を積んだ今の俺であれば、二、三度で一気に移動させられるはずだ。
「軍勢の到着まで、長く見積もっても半日です。それまでにできる限りの準備をし、防衛戦に備えなくちゃいけません」
「「「はい」」」
「現状、ここに集まってくれた皆さんが頼りです。村にいるのは入植したばかりの農夫や大工の方たちと、その家族だけです。戦闘経験のある者はごくわずかです」
「「「…………」」」
俺は鬼気迫る表情をした兵士らの顔を見回し、状況を共有する。
誰かの喉が、ごくりと鳴った。
それもそのはず、魔族の三千の軍勢に対し、百三十余名で戦えというのだ。
しかも、軍勢は刻一刻と迫り、こちらにできることは限られている。
――だが、必ず勝ってみせる。
『魔族殺し』として今日まで鍛錬を積んできたんだ、一人で三千を相手取るぐらいの気持ちでやってやる。
俺は心の中で、強い決意をしていた。
◇◇◇
「レオン！ 防具は準備できてるわ！」
「シェリ、ありがとう。助かる！」
兵士を引き連れてリバース村に戻ると（なんと全魔力をつぎ込んだら一発で百人三十人を運べた！）、シェリが大量の盾や鎧を磨いていた。
シェリは魔導秘書として、なんと武器・防具に魔法でバフをかける技術を習得していたのだ。
すごいぞ、魔導秘書。
すごすぎるぞ、シェリ・インダストリア。
「レオンさんはまずこれです。飲んでください」
「ちょうど今言おうと思っていたところだよ、アリアナ。ありがとう」
シェリの仕事ぶりに感動していると、すぐにアリアナに声をかけられる。
その手には魔力を全快させる丸薬が握られており、俺はすかさず頂戴した。だるさが消え、再び気力が充実する。
すごいぞ、薬学士。
すごすぎるぞ、アリアナ・イリーアム。
誰だ、攻略掲示板に『薬学士つかえねー』とかデマ書き込んでたのは！？
超有能だっつーの！
「わたしは、もう、準備、万端よっ！ 村長として、魔族なんて、け、蹴散らしてやるんだからっ！！」
「……その声、ユースティナなんだよな？」
最後に現れたのはユースティナだ。
が、頭からつま先までを金色のフルプレートアーマーに包んでいたため、誰だかわからなかった。
全身が金ピカに輝き、頭もすっぽりと黄金の兜に覆われたその姿は、もはや百〇みたいである。これが若さか。
「ユースティナ、防御を固めるのはいいけど、それじゃ動きづらくないか？」
「だ、大丈夫よ！ ここはもうわたしの村よ、村長であるわたしが、立ち上がらずに、誰が守るって、言うのよっ！！」
気合十分に叫ぶが、すでに声が苦しそうである。
いくら筋力高いからって、無理すんなよ。
「シェリ、ユースティナの鎧に身軽になる魔法をかけられるかい？」
「ええ、任せて」
俺が言うと、シェリはすかさず金ピカの塊に手をかざし、魔力を込めてくれた。
「はい。これでどう？」
「え、すごい！ 全然動けるわ！ さすがシェリね！！」
「えへへ、どういたしまして」
「シェリさんも、この薬をどうぞ」
「ありがと、アリアナ」
ユースティナの素直な礼を、シェリも笑顔で受け取る。
その様子を見て微笑み、シェリにも俺と同じＭＰ回復の丸薬を手渡すアリアナ。
すっかり、三人も打ち解けたようだった。
これなら――勝てるな。
俺は勝利を確信する。
「よし、それじゃ……ユースティナ、みんなに言葉をかけてやってくれ」
「ええ」
俺は村役場近くに集まっている皆に顔を向けるよう、ユースティナを促した。皆にその顔が見えるよう、フルプレートの兜を取り外してやる。
「時間がないから、手短に話すわ。わたしのありがたいお言葉なんだから、よぉーく聞きなさい！」
「「「おう！」」」
ユースティナは言い終えると、ゆっくりと集まった皆の顔を見回す。
そして、安堵したようにゆっくりと息を吐いた。
少し間を置き、今度は大きく息を吸った。
「あなたたち全員っ、わたしの所有物みたいなものなんだから、勝手に死んだり傷ついたりしたら――死刑よ！！」
彼女らしい、自分勝手な激励。
だが、だからこそ皆に、届く。
「村と、そして命を。必ず守り抜きましょう。わたしたちが、必ず勝つ！！」
「「「おおおおおおッ！！」」」
半ば怒号のような咆哮を上げ、俺たちは“戦場”へと向かった。
：【体力】が上昇しました
：【魔力】が大幅に上昇しました
：【筋力】が上昇しました
：【知力】が上昇しました
：【精神力】が大幅に上昇しました
：【運】が上昇しました
：【上位：参謀】の職業素養を獲得しました
：【魔族殺し】の職業熟練度が上昇しました
：【魔法狩猟師】の職業熟練度が上昇しました
：【ジャンパー】の職業熟練度が大幅に上昇しました
貴重なお時間をこの作品に使ってくださり、ありがとうございます。
読者の皆様の応援が書く力になっています！
更新がんばります！
