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⒈雇え

従業員一人一人は天才なのだが、変人が多いため、この事務所にはなかなか依頼が来ない。

そんな事務所でインターホンが鳴ることはほぼない。しかし今、この事務所でインターホンが半年と26日ぶりに鳴っている。普通ならばここで喜ぶはずだが、僕たちにとってはこれさえも詐欺なのではないかと思えてくる。それでも半年と26日ぶりの依頼を捨てるわけにはいかない。

「波奈(はな)、出てこい」

「なんで僕なんですか⁉嫌ですよ」

「うるさい、早く出てこい」

僕は九寿雲(くすも)さんの目が笑っていない奇妙な笑顔に負けて、ドアを開けることになった。

「はーい、アジュダ事務所でーす。何のご依頼ですか？」

僕がそう言った瞬間すぐに目の前が真っ暗になった。何があったのかすぐには状況はつかめなかった。

そして頭痛がすることに気付いた。それからだんだん目は見えるようになった。すると、一人の少女が焼草(やきくさ)さんにナイフを突き立てていた。

「な、何が目的だ‼」

先週入社したばかりの僕は焦ってそれしか言えなかった。

「…目的はただ一つ」

社員たちは息をのんだ。

「私をこの会社で雇え」

僕たちは沈黙した。

そこに社長の紫御(しお)さんが来た。そして僕が状況を説明した。

「それが目的でこんなことをしたのかい？そりゃ笑えるね」

そう言い社長の笑い声だけが事務所中に響き渡った。そう、紫御さんはかなりの変人なのだ。

「紫御さん、それでどうするんですか、雇うんですか？」

紫御さんはまだニヤニヤしている。

「もちろん。面白いからね。だから焼草さんを離してもらっていいかい？」

そう言うと少女が焼草さんを離した。一旦みんな安心した。焼草さんはまだ恐怖が残っているのか、座り込んだままだった。

「雇ってもいいが、ただね、」

そう言い紫御さんが少女に顔を近づけた。

「もううちの社員には手を出さないでね。」

真剣な表情で忠告した。しかし少女は一つも表情を変えなかった。まるで表情筋が死んでいるようだ。

「了解した。」

これで一応事は収まったはずなのだが、みんなが僕の方を見てきた。

「な、なんですか？皆さん」

「お、お前…頭…」

九寿雲さんが僕の頭を顔をゆがめながら指差した。

「やだなぁ、なんですか？」

そう言い僕は笑いながら頭をさわった。そして手を見てみると血がついていることに気づいた。

それを見た瞬間一気に力が抜けて、気絶してしまった。

きっと少女が入ってきたときに邪魔だった僕を突き飛ばし、頭を打ったのだろう。頭痛の原因がやっとわかった。

そしてこの事務所には半年と27日依頼が来なかったことになり、社員も一人増えた。