１話 レイヴン・ソルバーノ
鉱山の街ヴァイスマイン。
ここでは男女関わらず多くの者が働いている。採れた資源をせっせと中央に送り、代わりに生活必需品を送ってもらう。それが枯れた大地で生きる人々の生活だ。そんな中、大人に混じって働く黒髪少年の姿があった。
レイヴン・ソルバーノ、まだ５歳の少年である。
５歳にしては立派な身体つきをしてはいるが、大人たちと同じように採掘作業ができるわけではない。大人が掘った鉱石を背中に担いで、鉱山の入口に停まっている輸送用の蒸気トラックまで運ぶ。これがレイヴンの仕事だった。
鉱山の中には当然電球が貼り付けられて周囲を照らしているが、これがしょっちゅう切れる。そのおかげでレイヴンは夜目が利くようになった。暗闇の中でもスイスイと進んでいくので、困ったときには大人たちも頼りにするほどだ。
「よーし、皆。そろそろ交代だ！レイヴン、お前も休憩に入れ」
「うん」
指示を出したのはレイヴンの育ての親であり、鉱山の責任者のジル・ソルバーノ。レイヴンが子供ながらに鉱山で働いているのもジルの指示によるものだ。
ジルは豪快な性格で、部下におごりすぎて金がないという切実な理由から、レイヴンの仕事は始まった。それでも不満に思うことはない。レイヴンは孤児であり、たまたま拾ったジルが養う理由なんて一切ないからだ。元々の放浪癖を直して、不器用ながらも育ててくれた。レイヴンにはそれだけで充分だった。
黙々と作業するのがあっているし、沢山勉強して研究者や技術者になる気もない。それよりは体を動かす方がずっと良い。お金を稼げて、ご飯がちょっと豪華になるなんて最高だ。
レイヴンはそんな軽い気持ちで大人たちに混じって働き始めた。子供は自分一人だけ、なんてことは全く気にならないし、そんな余裕もない。
鉱山の外に出てサンドイッチと水を受け取ると、少しだけ山を登って見晴らしの良い場所に座り込んだ。町を見下ろすなら、この場所からが一番だ。コンクリートの建物が立ち並ぶ雑多な町。決して整っているとは言えないが、これはこれで悪くない。
「うまい！」
空腹は最高のスパイスだ。レイヴンは成長期らしく、あっという間に食事を終えて横になる。下では大人たちが昼間っから酒を浴びて騒々しい。４時間後には再び交代で仕事に戻るからそのための休憩時間になっているが、色々と理由を付けて飲み続ける。それを注意する者など誰もいない。なにしろ責任者のジルが率先して飲んでいるのだ。誰が咎めることができるだろうか。
「（あの黒い点……なんだろう？）」
少し膨らんだお腹をさすって目を閉じようとした瞬間、レイヴンの視界に黒い点が映った。空に浮かぶ３つの点は次第に大きくなっていく、
「ジル！空から何か近づいて来るよ！」
「なんだとっ！」
ジルはレイヴンが指さす方角を見上げた。
「あれは魔導士？……空爆か！！」
その言葉に周りの大人たちも空を見た。目に映るのは爆弾を抱える３人の魔導士たち。ジルは慌てふためく彼らに喝を入れるように大声を張り上げた。
「おまえら落ち着け！やるべきことをきっちりやるんだ。まずは鐘を鳴らせ。女、子供を非難させるんだ！」
「おうっ！」
皆がきびきびと動きだすのとは反対にレイヴンはのんびりしていた。
「（魔導士？……すごいけど、鳥の方が上手に飛ぶかな）」
