欲望アプリ ～オマエガノゾムセカイ～

『マーケット』

欲しい物が何でもそろってる夢のような店

「これも欲しい。ああ、これもいいなー」

　ゲーム、ラノベ、フィギュア、お菓子、家電、エロ本……。欲しい物はすべてここで手に入る。

「とりあえず、買い物カゴに入れておこうっと」

　世界最大のネットショッピングサイト、尼天。ここで買えない物はない。なによりいいところは、外出せずに買い物ができるってところだ。

　特に、僕のような引きこもりにとっては必須のツールだと思う。ネットショッピングって。

　店員や他の客と目を合わせずに済むし、重たい物を持ち運ぶ面倒がないのが実にいい。エロ本とかも、店員の視線を気にせず買えるのだから。

　……そうだ。誰の視線も気にする必要がない。誰かに見られてバカにされて笑われることも、ない。

　僕がこんな風に……他人の視線が怖くなったのは……学校の……クラスメイトのイジメのせいだ。そして、そんな僕を助けようともしなかった担任と、無理解な親と世間のせいだ。

　僕はイジメられていた。暴力とか嫌がらせとか、物理的なイジメではなく、間接的なイジメだった。

　まるで、僕が初めから存在していなかったように無視をする男子達。遠くからひそひそと僕をあざ笑う女子達。汚い物でも見るような担任。

　向かっていく勇気がなかったわけじゃない。へたに手を出せば分が悪いのは明白だ。やけになって事件を起こしても仕方がない。

　周りが子供だらけなんだから、僕がオトナの対応を取るしかないじゃないか。

　だから、僕は僕の城で日々を過ごすことにした。ネットショッピングで買ったゲームやラノベで毎日を過ごしている。

　僕は僕の世界で生きればいい。あいつらとは、違う次元の存在なんだ……。

　けれども……。

『良人ちゃんー。また尼天.comから荷物きてるわよー』

「うるせえな！　部屋の前に置いとけよ！！　クソババア！！」

　母親が空気を読めずに、僕の部屋を大きな音でノックしてきた。

　こっちはネトゲ中なのに。それも、ボス戦で手が離せないときに、余計なことをしてくれる。

「あ……死んだ」

　一瞬の油断が、ゲームオーバーにつながる。パーティ―メンバーもドミノ倒しのように共倒れだ。空気が悪くなってきて、僕は回線不良をいいわけに落ちた。

「ち。どいつもこいつも使えない……」

　僕はいらだちをベッドの上の枕にぶつけると、外のお宝を回収するため、城門(ドア)を開ける。尼天で先日購入したゲームが届いたのだ。

「尼天.comから、宛先は宮本良人さま……か」

　宮本良人。これが僕の名前。この城の主の名前。

「お前を待ってたよ」

　梱包を乱暴に引きちぎり中身を取り出すと、さっそくゲームをプレイしてみる。

「便利な世の中だよな」

　ネットショッピングサイトで買えない物はない。欲しい物はすべて手に入る。

　けれども……。

　僕が本当に欲しい物はここにはおいていない。いや、そもそもお金で買えるものじゃない。

「このゲーム、面白いってレビューがいっぱいあったな。面白いの……かな？」

　せっかく買ったゲームも、ラノベも、アニメも誰とも気持ちを共有できない。掲示板とか、ネトゲのギルドメンバーとチャットで話すこともできるけど、伝わりきれない生の部分がある。

「なんだよ、これ。クソゲーじゃないか。ああ、くっそー」

　購入したゲームがクソだったことも、誰にも話せない。他人が怖いクセに。それでも他人との繋がりを求めてる。

「欲しいな……友達……なんでも話せる友達……僕の味方してくれる友達……」

　ゲームパッドを床に放り投げ、ベッドにダイブする。

　時間を確認しようとして、スマホのロックを解除すると、見慣れないアプリがインストールされていた。

「マーケット？　何だ、これ」

　欲しい物がいつでもどこでも何でも手に入る！　あなたの欲望赴くままに、素敵なショッピングライフをエンジョイしちゃおう♪

　試しに立ち上げてみると、そんな文章が現れた。

　何だ？　新しいネットショッピングのアプリか？　品揃えと信頼で尼天以上のサイトがあるとは思えないけど……。

「試してみよう、かな？」

　そう思って、品揃えを見ると……。

「うわ。何だこりゃ」

　バーに表示されたカテゴリーがたった一つしかない。

「あなたの欲しい物……」

　あなたの欲しい物。たったそれだけ。

　試しにそれをタップして選ぶと、何とも奇妙な品揃えだった。

「これって……人間、だよな？」

　リストには、ずらりと顔写真に名前、簡単なプロフィールがあって……趣味もみんなゲームで、僕と同い年の少年ばかりだ。

「何なんだ、このアプリ。……イタズラか？　でも……なんか面白い」

　試しに一番先頭の写真をタップしてみた。

　あいうえお順でソートされているのか、そいつの名前は青山大樹という名前で、隣の市に住んでいる高２らしい。

　第一印象は明るくて優しそうな奴。そんな感じのビジュアルだった。

　人懐っこそうな笑みを浮かべる大樹は、僕とは正反対だ。友達も多そうで、彼女の一人や二人くらいいるかもしれない。

　けれど、趣味はゲームで深夜アニメもライブで視ている隠れオタクのようだ。好きなアニメもキャラも僕と丸被り……こいつが、僕の友達になってくれたら……。

「楽しいだろうな」

　思わず、口から心の声が漏れ出てしまった。

　アニメの話をしてみたい。好きな声優は誰？　ロボットアニメは好き？　来期のアニメはどれがおすすめ？

　こいつに、会ってみたい。友達に、なりたい。

　画面をよく見ると、購入ボタンがある。

　購入？　購入って……できるのか？　だったら――。

　気が付けば僕の指は、購入ボタンをタップしていた。

「今回は初回の為、購入ポイント消費無しでご購入いただけます。次回以降のショッピングには購入ポイントが必要となりますので、ご注意ください？」

　購入ボタンをタップして、すぐにそんな文章が流れた。購入ポイント？　電子マネーかクレジットカードでポイントを買うのか？　ていうか、これよくよく考えたらイタズラだよな？　ていうか、フィッシングサイトとかのやばいやつ？

　疑問が頭の中で増殖し始めていた僕は、見知らぬ番号からの着信で我に返った。

　おそるおそる電話に出てみると……。

『おー、ようやく出たよー。良人、ちょい心配したぜー？』

「だ、誰だ？　何で僕の番号……知ってるんだ？」

『へ？　そりゃ友達なんだもん番号くらい知ってるに決まってるじゃん！』

「とも……だ……ち？」

『そうだよー。俺だよー青山大樹だよー。今近くまで来てるからさ、良人のうち寄って行っていい？』

　青山大樹……って、さっきの！？　まさか……本当に？

『おーい？　良人ー？』

「あ、ああ。うん。青山くん？　だっけ？　家の住所わかるの？」

『おう！　何度も遊びに行ってるじゃーん。そんじゃま、コンビニでジュースと菓子でも買ってくから、首を長ーくして待ってろよ』

「う、うん」

『またあとでな！』

　今の電話……まさか本当に？　僕は、友達をアプリ『マーケット』で購入したっていうのか？