欲望アプリ ～オマエガノゾムセカイ～

『ストップウォッチ』

時間の支配者の末路

　時間が止まってどのくらいの年月が経ったのか解らない。

　少なくとも、一年は経ったであろう頃、オレは退屈で退屈でしょうがなかった。

　確かに可愛い女の子が目の前にいっぱいいる。けれど、彼女たちは何もしゃべらないし、何の反応もしてくれない。

　一度は行為に及ぼうとしたものの、マネキンを抱いてるみたいになって、結局抱きつく以上のことはできなかった。

　食事も、作ってくれる人間が誰もいないから、ずっとコンビニ弁当ばかりだ。幸い時間が停止しているので、賞味期限が永遠に来ないのは助かるが、オレの舌は化学調味料に満足できなくなった。

　誰も何も言わない。

　死んだように止まったままの街。

　ずっと同じ姿勢、表情のままのマネキン人形みたいな人間。

　季節も、天気も、ずっと同じ夏の快晴。

　そうだ、この世界には変化というものがない。

　時間と言う檻に囚われているのは……オレのほうだ。

　さらに、数年くらいの時間が経った。

　もうこの頃になると、オレは衣服の一切を着ずに街を徘徊していた。

　寝る場所もどこでだっていい。虫ですら時間が停止しているので、刺される心配がないのだ。

　オレは、駅前の噴水に向って立小便をした。

　小便小僧の横に立って、自分のモノのほうがでかいことに満足し、発射する。

　周りに若い女性も大勢入るが、それでもやめることはない。

　気にする必要がないのだ。誰も、何も言わないから。

　何も、言ってくれないから。

　さらに……何年が過ぎただろうか。

　もう数えることもなくなって久しいが、オレは今大阪にいる。

　旅に出て、誰か動いている人間がいるか探して回っているのだ。

　大阪がダメなら、アメリカだ。アメリカがダメなら中国だ。

　とにかくオレは、生きた人間に会いたかった。

　そして、世界中を旅して回って……オレは自分の生まれた家に結局戻ってきた。

　恐ろしいくらい何も変わっていない。あの日連れてきた女の子達も同じ表情、同じポーズのままだ。

　オレは、再びスマホを起動してみた。

　こんな、こんなバカな物があるから……オレは、オレはこんなになっちまったんだ！

　結局、今の今まで動いている人間には会えなかった。すべてはこいつのせいだ！

　思い切り壁にむかって放り投げてやった。

　ゴン！　という破壊的な音がしたかと思うと、何かが動いた。

「あら？　どこ、ここ？」

「何であたし……自分の部屋にいたはずなのに」

　マネキン同然だった少女達が動き出していた。

「お、ぉ。ぉおおおおおお」

　オレは急いで投げたスマホを拾ってみた。

　……時間が動いている！　ようやく……ようやく時間の檻から抜け出せた！！

　彼女達には謝らなければならない。そして、オレが今までやってきたことに対して謝罪し、罰を受けなければならない。

　オレは警察に出頭するつもりだった。

　線路に男を突き落としたこと。原付のおばちゃんをはねたこと。

　全てを謝罪して、生きている人間と再び話がしたかった。

「ぉぉぉおおおおおお！」

　オレは嬉しくなって叫んだ。

　まずは、まずは、母さんに会いたい。母さんに会って、可能ならば、甘えてみたい。

　オレは二階の母さんの部屋へ大急ぎで向った。

　ドアを開けると、そこには掃除機をかける母さんの後姿が……。

　オレは、嬉しくなって母さんに抱き付いた。

「な、なに！？」

　母さんが驚き振り返る。

　息子が久しぶりに戻ったんだ。きっと、嬉しいはずだ。うまい料理を作ってくれるはずだ。

　母さんの顔がみるみる……泣きそうになっていく。

「きゃああああああ！！　誰か、誰か助けてええええ！！」

「え？」

「出て行ってよ！」

　掃除機を振り回し、オレを追い払うように威嚇する。

「お、おでだよ。む、むずこの、ようど、だど」

「家の陽くんは、あんたみたいなホームレスのジジイと違うわよ！　警察呼ぶわよ！！」

　え？

　なおも弁解しようとしたが、母さんは悲鳴を上げて取り付くしまもない。

　仕方がない。一度下に戻るか。

　洗面所で顔でも洗おうかと思って、鏡の前に立ったオレは……あることに気が付いた。

「こでが……お、おで？」

　長い間しゃべらなかったせいか、うまく発声ができない。

　いや、それよりも。

　長く汚らしく伸びたヒゲ。

　ぼろぼろの歯。

　シワだらけの皮膚。

　太陽よりも眩しいスキンヘッド。

　服装は、ほぼ全裸といっていい。

　どこからどうみても……１７歳だった村上陽人の面影はなかった。

　何十年、オレはさまよっていたんだろう。時間の止まった世界を。

　いや、それよりもオレは……村上陽人として認められるのだろうか。

　再び時間が動き出したというのに、これじゃあ……これじゃあ……あんまりだよ……。

「ああ！　まだいた！　出て行きなさい！　この化け物ジジイ！！」

　洗面所にいたオレは、母さんに見つかって無理矢理追い出されてしまった。

　仕方がなく、オレは駅前に出てどうしようかさまよっている。

「ねー、なんか臭くない？」

「うわ……何あれー？　きっもー！！」

「ホームレスかな？」

　嘲笑の嵐が駅前に吹き荒れる。オレは……こんな奴らを捜し求めていたのか？

「おい、ジジイ。てめえくっせーんだよ」

「うぜーんだよ、死ねや」

　突然、若い男に背中を蹴られた。衝撃でめまいがしてそのまま地面に倒れてしまう。

　ダメだ。反撃しようにも、体力がない。

　このままじゃ殺される……。

　オレは……再びストップウォッチで時間を止めた。

　……これでいいんだ。これでいい。

　すでにオレは動き出す時の中では生きていけない。誰も今のオレを、村上陽人と認めてはくれないだろう。

　きっと村上陽人は失踪届けが出されそのうち死亡扱いになって、この世に存在しないことになる。

　きっとこれが、時間をイタズラに止めた人間に与えられる罰なのだ。

　だったならばオレは、この時間がストップしたままの世界で、生涯を閉じよう。

　オレは、スマホを駅前の噴水に投げ入れた。

　～『ストップウォッチ』　終～