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パラダイスプリズン

　あれから数日が過ぎ、夏休みになった。

　オレはあれ以来、すっかり時間を止めるのに懲りて……。

「それじゃおばさん。お小遣いいただいてきますね」

　――なかった。

　相変らず見ず知らずの家庭にあがりこんで、数千円いただいている。

　ここでミソなのは、盗む金額を数千円と、小額にしていることだ。この程度なら家計にとってはまだ誤差範囲内だろう。

　時間を止めているとはいえ、現金が無くなっているのは事実なんだから、あまり派手にやるとまずい。

「お、可愛い子達発見」

　時間を止めれるのって、素晴らしい。何もかもがし放題だ。

　オレはバス亭で中学生くらいの女の子に近付いた。キレイな黒髪だ。触りたい。

　女の子にだって、触る以上のことはしていない。それがオレの最低限のルールでもあった。

　これを犯してしまうと、もう後戻りできなくなってしまうような気がしたから……。

　いや、もう後戻りはできない。オレは……人を殺してしまったのだから。

「……ち」

　あのことを思い出して、急激に興味が削がれてしまった。

「まあいいや。軍資金は充分稼いだし、これで何か買うか」

　オレはストップウォッチで時間を動かそうと操作した。

　停止ボタンをタップして、世界が再び動き出す。動き……動いていない？

「な、なんだよこれ。どーなってんだ？」

　何度も何度もタップしてみるが、それでも反応しない。

「ま、まさか。バグっちまったのか？」

　背中にじんわりと嫌な汗が滲み出てくる。

　５分ほど再起動したり、色々試してみたが、何度やっても時間は止まったままだった。

　そこでオレの出した答えは――。

「ま、いいか」

　考えても仕方がない。なら、この状況を精一杯楽しもうじゃないか。

　オレはさっそく、近くのコンビニに行ってみた。

「ひゃっほう！！」

　コンビニにいた客を片っ端から思いっきり殴っていく。

　おっさんも、おばはんも、店員も、生意気そうなガキも平等にグーパンチ。

　そして、カゴを取ると店の商品を片っ端から入れていった。

　当然、レジを通らずにそのまま店を出た。

「しかし、こりゃ重いな。どうやって家まで運ぼうか」

　どうするかな。と、思案していたところに、運転中の車が目に入った。

「あれだ」

　運転中とはいえ、時間が停止しているので止まって見えるのだ。

　オレは運転席のおっさんを蹴ってどけると、補助席に商品を乗せ車を運転してみた。

　運転なんてしたことがないけど、ゲームと同じだろ？　余裕余裕。

　オレは適当に左にあったレバーをがちゃがちゃ動かした。

　そして、アクセルを踏む。が。

「うを！？」

　急激に車が後退して、後ろにいた原付のおばちゃんを跳ね飛ばしてしまった。

　なんだよ、これ。

　レバーはよくみると、オヤジが車を車庫にいれるときと同じ位置にある。

　……間違えてバックしちまったのか。

「げ。やば……」

　おばちゃんは頭から血を流して、ぐったりしている。だが、うめき声も助けを求める声も聞こえない。

　さすがにやばいと思ってオレは１１９番してみたが、電話は一向に繋がらない。

　時間が止まっているんだ、救急車がくるわけないか。

「時間が動いたら、助けてあげるよ。それまで我慢しててね」

　オレはおばちゃんを道路の端によけると、車の運転を再開した。

　だが、再び運手席に着いて新たな事実に直面する。

「そうだ……時間が止まってるってことは、車を動かす人間も止まってる……つまり今、目の前の車は動かない」

　今、オレの前には数台の車が走っている。だが、中の人間の時間は止まっているので、永遠に動かない。

　チャリならよけていけるのに……これじゃ車が役に立たないじゃないか。

　しかたがなくオレは車を降り、近くにあったチャリをパクって家に帰った。

　家に帰ると、リビングに近所から可愛い女の子を連れてきて、はべらせた。

　多少手間がかかったが、オレのハーレムが完成される。ロリ美少女から巨乳美女まで、好みのタイプの女の子をソファに座らせて、オレがその中心に収まる。

　……一度やってみたかったんだよなあ、これ。

　オレは楽しい時間を満喫していた。

　時間が動かずとも、楽しいことだらけだ。食事だって、近くのコンビニから取ってくればいいし、そこの商品がなくなれば、違うコンビニやスーパーに行けばいい。

　家に帰れば可愛い女の子達がオレを待っている。まあ、動いたりしゃべったりしてくれないけど。

　とにもかくにも、オレは人生で最高の瞬間だと思っていた。

　そう、思っていた(・・)。