欲望アプリ ～オマエガノゾムセカイ～

『ジャック』

ハイスペックな人生の結末

「狩田アリスさん」

「はい」

　廊下を歩いていると、先生に名前を呼ばれた。

　狩田アリス。それが、今の私の名前だ。アリス……なんて可愛らしい名前だろうか。

「狩田さん。後で職員室、来てくれるかな？　今日、日直でしょ。プリントを運んで欲しいのよね」

「え、あ、ああ。はい。わかりました」

「あら？　珍しいわね。あなたがそんな素直に返事するなんて、まあいいわ」

　何だ？　狩田アリスは不真面目な生徒なのだろうか。

　そういえばまだ、狩田アリスについて何も知らない。私の体が死んでからそのまま学校に来たので、知っているのは狩田アリスの通う学校と、クラス、名字だけだ。

　まあ、携帯も持ってるみたいだし、なんとかなるだろう。

　とりあえず今は、狩田アリスという少女について情報収集するのが先か。

「おっす、狩田」

「アリスおはよー」

　４年２組の教室に入ると、アリスはクラスメイトから一斉に声を掛けられた。

「おはよう」

　この感じ……覚えがある。そう、天音と同じだ。

　天音も昔、こんな風に人の中心にいた。

「アリスちゃーん。すごいよすごいよ！　パチレモンの読モ受かったんでしょ？」

「え？」

　この子、読モになるんだ……それは知らなかった。

「アリスちゃんアリスちゃん。今度アリスちゃん家に遊びに行っていい？」

「ん、うん。いいよ」

　机にランドセルをおくやいなや、女の子達に声を掛けられた。

　しかし……すごい人気ね。想像以上にこの子、すごいのかも。

「そういえばさー。この前アリスちゃんのパパ見たんだけどさ。超かっこよかったよねー。いいなー。しかもさ、まだ２０代なんでしょ？　パパっていうより、お兄さんって感じだし」

「ん、うん。ありがとう」

　パパ、ね。

　真下由紀の父親は、パパというよりオヤジだった。汚らしいおなかと臭い口臭の、同じ空間にいてほしくない５０歳だ。

　クラスメイトの話を統合すると、狩田アリスの両親は２人とも美形で、会社を経営するエリートらしい。

　その上アリスはこの前、少女ファッション雑誌の読者モデルオーディションに合格したとか……。

　成績も良好。運動も得意。さらには……。

「アリス、一緒に帰ろうよ」

　彼氏がいた。

　小４で彼氏持ちって……なにこいつ。

　順風満帆そのものの人生。ずっと、こういうのに憧れてた。

　私は、彼氏と手をつなぎながら一緒に下校した。

　その途中、体に違和感を感じ、倒れてしまった。

　あれ？　どうしたんだろう、急に。

　体が。動かない？　遠くで誰かが私を呼んでいる気がする。

「……ここは？」

　目が覚めると、そこは病院の中の一室だった。

「アリスちゃん、ああ。よかった、目が覚めて……ママ、心配したのよ？」

「ママ……？」

　アリスの母親という女性が、心配そうに私の顔をのぞきこんでいた。

　若く、美しい女だった。まだ夫同様、２０代なのかもしれない。

「狩田さん。あの、お話が……よろしいですか？」

　病室のドアが開いて、そこから白衣を着た男性が現れた。

「はい。ちょっと待っててね、アリスちゃん。ママ、先生のお話聞いてくるから」

　そういって母親は病室を出て行って、私は一人取り残された。

　うーん、何だろう？　貧血かな？

　さっきは急に意識がなくなったけど、今はぜんぜん平気だし。

　私はベッドから起きると、トイレを探した。

　途中、病室の手前で先ほどの医者と、母親の声がして耳を傾けてみた。

『非常に申し上げにくいことなのですが……アリスさんは……現代の医学では治療不可能な病にかかっています。後もって一年……いや、半年もつかどうか……』

　え。

『そ、そんな！　アリスは、アリスは助からないんですか！？　お金ならいくらでも用意します！　臓器が必要なら、私の体からいくらでも取ってアリスちゃんにあげてください！　あの子は、私の全てなんです！！』

『落ち着いてください、狩田さん。我々も最善の努力をします。ですから――』

　死ぬ？　狩田アリスは、あと半年で……死ぬ？

　頭の中が真っ白になった。

　せっかく手に入れたハイスペックな新しい体と人生。

　それが、あと半年の命？

　呆然自失のままトイレに入り、ぼんやり鏡を眺めていると……鏡の中の私が笑っていた。

　え？　私、別に笑ってなんか、いないのに。

「あはは」

　口から笑い声が漏れ出る。

「よかった」

　勝手に、勝手に、口が、動く？

「アリス一人で死ぬんじゃなくて」

　背筋が凍り付いた。鏡の中の私が、じっと私を見て笑っているのだ。

　まさか。

　狩田アリスの意識が……まだ、残ってるの？

「あはははははは！！」

　笑っている。私が、いや、狩田アリスが笑っている。

　体が勝手に笑い出していた。

「うるさい、だまれ！！」

　私は無理矢理自分の頬を打つと、笑いは急に止んで静かになる。

　何よ。何よ、これ。

　こんなこと、今までのジャックで一度もなかった。もしかして、私が死んだから？

　もしも、このままジャックが維持できなくなったら……私はどう、なるの？

　嫌だ。嫌だ。嫌だ。

　死にたくない。死にたくない。死にたくない！

　せめてもう一度、ジャックできれば……そうだ！

　スマホ！　あのとき、私の死体はスマホを持っていなかった。まだあの公園にあるのかもしれない。

　急げ。急いで探し出して、別の体に乗りうつらなければ、どうなるかわからない。

　私は病院を抜け出すと、一心不乱に今朝の公園へと向った。

　事故現場のせいか、警察がうろちょろしていたが、なんとかスキを見つけて潜り込み、ベンチの周囲を探っているとあっさり見つかった。

　しかも、壊れていない。電源も付く。

　よかった……！

　だが、電池が残りわずかしかない。早めに次の体を決めなければ……。

　そう考えていると、目の前に真下由紀のクラスメイトの姿があった。

　確か、名前は服部浩太だっけ。地味でオタクっぽい男子で、クラスでも目立たないタイプだ。誰かと一緒にいるところを見た事が無い。

　まあいい。とりあえず、あれでガマンしよう。

　このままこの狩田アリスの体にとどまり続けるのが、怖くて仕方が無い。この際、誰でもよかった。

「私に、あんたをちょうだい」

　呪いにも似た心の呟きとともに、シャッターを押す。

　すると……。

『エラー。あなたにジャックの使用権限がありません。あなたは真下由紀ではありません』

「ふざけんな！！　私は、真下由紀だ！　ふざけんなこのガラクタ！！」

　何度もシャッターを押すが、エラーだった。

　そういえば、ジャックした体からさらにジャックをしたことはなかった。ジャックは、元の体でないとできないのか。

「どこへ行くの？　真下由紀さん」

　また、口が！　勝手に！？

「どこにも行っちゃだーめ。最後までアリスに付き合ってよ。ねえ？　地獄まで……」

　電源が切れたスマホの画面に映ったのは、憎悪に満ちた笑みを浮かべた私の……狩田アリスの顔だった。

　～『ジャック』　終～