119/147

第二ラウンド開始

　再び現れた量産型戦闘用天使アルファーはヘラヘラとした雰囲気そのままだった。

「本気で行く」

「私たちは、邪魔……だよね」

「ごめん、少し間、待っててね」

「ううん、大丈夫。ノルメ、バフとデバフを掛けることが出来たら、掛けてね」

「うん、任せて！」

　アルファーと僕は一歩二歩と近づいた。

「お前の、標的はカリーナか？」

「ううん、違うよ。私の標的は勇者でも勇者の仲間でも無い。君だよ、フォレス」

「！？　……予想外」

　まじか、僕か、なんでだ？　なんで、僕が標的になるんだ？　理由が全く分からない。

「なんで、神は僕のことを標的にするんだ？」

「う～ん、ないしょ～」

「だよなぁ」

「質問は終わり？　だったら、そろそろ行くよ！」

　その時、アルファーから発せられていた空気が一変した。

　その空気の変わりように、僕の額には冷や汗が流れていた。

　これからの戦いを想像するだけで僕は笑みを抑えられなかった。

「行くぞ、天使」

「来なよ、イレギュラー」

　そして、僕も今操れる以上の魔力を放出した。

　それを、僕を囲う様に防壁を作る。

「久しぶりだな『五つの城壁(フェンフボルグ)』」

　ボルグから五つの手が伸びた。

「へー、面白いじゃん」

　そして、アルファーの猛攻が始まった。

　さっきよりも、速く思いハンマーの攻撃が僕のボルグに突き刺さる。

　上下左右からの攻撃に、ボルグごとなんども吹き飛ばされた。

　だが、吹き飛ばされただけ、本体の僕には全く届かない。

「意外に硬いね。それじゃ、とっておきを出すよ」

　アルファーは僕から少し離れると、ハンマーを地面に垂直に立てた。

　スッと、アルファーの集中が深化した。

　それと同時に、ハンマーに炎が纏った。

「その、防壁、粉々に砕いてやる」

「やれるもんならやってみろ。こっちだって、反撃を始める」

　そして、僕とアルファーの攻防はカリーナたちが息をするのも忘れる程、激化していた。

　右からくるハンマーに二本の手で受け止め、三本の手で攻撃するが、ハンマーの柄を軸に回転して避けられ、そのまま上からハンマーの攻撃を繰り出してくる。

　それを、防いでアルファーを一本の手で殴り飛ばした。

　殴り飛ばされたアルファーは何事もなかったように立ち上がった。

　流石、神の作った戦闘用天使、これが量産型ってのが滅茶苦茶怖い。

「イレギュラー、お前の力は量産型の私すら殺せない」

「天使、お前だって僕のボルグを壊せないじゃないか。決め手がないのは、お互い様だろ？」

「そうだな、だが、今のお前は私には勝てない。それを思い知るがいい」

　その言葉に、思わず笑ってしまった。

　その笑みにアルファーは怪訝な表情を浮かべた。

「何が、おかしい」

「いや、すまない。まさか、僕が本当に本気を出していたと思っていたのか思ってね」

「何？」

　そして、僕は手のひらを前に出して握り拳を作った。

「潰れろ。天使」

　その瞬間、アルファーは今まで感じたことのない重力を感じていた。

「！？　な、なんだ……！　この、重さ……！？」

　今回は重力のベクトルを僕の出来る最大の重さまで強化した。

　だが、流石と言うべきか、それでもアルファーは潰されなかった。

（今までの僕じゃ勝てない。成長するんだ、今、この時に……！！）

「つ！　ぶ！　れ！　ろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！」

「！？　な、なんでだ……！！　出力が上がった！？！？！？　や、やばい、これは！　潰される！！！」

「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！！！」

　そして、アルファーは僕の重力魔法で潰された。

　天使には血が通っていなかったのか、血は一滴も出ることは無かった。その代わり、アルファーの残穢が聞こえた。

『イレギュラーのお前たちなら分かるだろうが、私が死んだところでこちらは痛くも痒くもない。精々ご主人たちを楽しませなさい』

　そう言って、悪魔のような笑い声を出してその声は消えて行った。

「カリーナ、ノルメ、レイさん、僕たちは弱いです。強くならないといけない。最低でも量産型を軽々倒せるぐらいには……」

「分かってるよ。フォレス」

「その為には、個人での底上げが必要って訳ですね」

「うん、その通り」

「その話し合いも大事ですけど、先ずは帰りましょう。ノアさんの事も気になりますし」

　やばい、忘れてた。そう言えば、案内してくれたノアさん、逃げたっきりそのままだ。

　まずは、ノアさんを探してから、話はそれからだ。