第26話 初めての朝ご飯とからかい
「そういえば、朝ご飯ができたんで呼びに来たんでした！」
思い出したように言う紬。
「それを忘れるなよ」
「縁ちゃんが朝から変なことしたせいですよね！？」
「相変わらずいいツッコミだ」
律儀にツッコミ入れてくれるから、ボケたくなるんだよな。
とにかく、ダイニングに移動する。食卓には既に父さんの姿。
「紬ちゃん、遅かったね。縁がなかなか起きなかったのかい？」
事情を知らない父さんは無邪気にそんな質問を投げる。
「～～～！は、はい。縁ちゃんがお寝坊さんでして」
さっきのキスを思い出したのか、思いっきりうろたえる紬。
「こっそりとキスしようとしたのは誰だったっけ」
ぎろり。黙っててくださいと言わんばかりの視線で睨まれる。ちょっとからかい過ぎたか。反省反省。
改めて食卓を眺めると、アジの開きに納豆、ネギと豆腐の味噌汁に白米と、「ザ・和食」という献立だ。
いただきますをして、まずは味噌汁に口をつける。おお。美味い。
「美味い！これ、なんか隠し味でもいれたのか？」
「おばさんのを参考に、煮干し出汁も入れてみたんですよ」
「これは本当に美味しいね。手間かかったんじゃないかい？」
「ちょっと早起きしただけですよー」
初めて我が家の食卓に出す味噌汁が好評で、紬も満足げだ。
「魚の焼き加減もいいし。いやー、さすがだな」
「ほ、褒め過ぎですよー。おばさんに比べればまだまだです」
こいつが犬だったら、ぱたぱたと尻尾振ってるんじゃないかと思うくらいだ。ふと、また悪戯心がむくむくと芽生えてくる。
「紬が嫁になってくれたら、毎日こんな味噌汁飲めるんだろうなー」
「よ、嫁！？私には、ま、まだ早いですよ」
途端にあたふたしだすこいつ。
「そうか、そうか。紬は俺と結婚したくないのか……」
わざとらしくいじけてみる。
「そ、そうじゃなくて。今は恋人で居られるだけで幸せ、というか」
「俺としては、婚約してもいいくらいなんだがなあ」
「ですから、まだ早いですってば……わざと言ってません？」
ようやく、俺が悪ノリしているのに気がついたか。
「だって、お前の反応が可愛いからさ」
「以前の縁ちゃん、こんなことぽんぽん言わなかったのに……」
「そりゃ、以前とは関係も変わったからな。安心して可愛がれる」
「人をペットみたいに言わないでください！」
こんなやりとりもまた楽しい。ふと、視線に気がつくと、父さんが生暖かい視線で俺たちを見ていた。
「二人の仲がよくて、親としては嬉しい限りだよ、うん」
「「う」」
二人揃ってうめき声を漏らす。二人っきりでこいつをからかうのはよくても、その様子を親に見られていたとなれば羞恥心も湧いてくる。
「からかうのは二人きりだけの時にするわ」
「二人きりのときでもやらないでください。だいたい、縁ちゃんはなんでそう、ひねくれた愛情表現するんですか」
「だって、ストレートに言うだけだと面白くないだろ？」
「面白くなくていいですよ」
ぶつくさと文句を言う彼女。そういう風にリアクションしてくれるから、ふざけたくなるのだが、それは言わないでおこう。
だって、そういう風にふざけあうのが楽しいのだから。
