巫〜和風美少女戦士恋絵巻〜

四段 絵巻のはじまり㊃

　さくやに続き、千代と楓も「巫(かんなぎ)、舞初(まいぞ)め―夏まつり！！」「巫、舞初め―秋もみじ！！」と叫んだ。

　複数同時に変身すると、同じ光の空間に入る。さくやは千代と楓が、自分と同じように裸体を晒し、美しく姿を変えていくのを認識できた。

　仲間としか共有できないこの瞬間が、彼女達の絆をより強くする。

　「色めく桜花！　ナデシコ。参ります！！」

　「焦がれる勢炎！　カグラ。ご覧あれ！！」

　「月夜の疾風！　クノイチ。参上仕りました！！」

　それぞれが源氏名を名乗り、三人の巫が並び立つ。

　「ときめけ！！　巫、晴れ舞台！！！」

　絵巻に描かれた美しい巫の姿が現実となる。その奇跡に、尊(みこと)とおサキは改めて胸を打たれた。

　「ムムム……」

　一方、地蔵悪霊も巫に感心を向けた。

　「どうも悪霊は悪霊で、そなた達が好きなようじゃの」

　おサキはこれまでの悪霊の行動を分析して、そう判断した。ナデシコは「な、なんで……？」と言ったが、こんな派手で露出した格好をした女子が、いきなり現れたら、霊（多分男）の興味を引いてしまうのも当然な気はした。

　地蔵悪霊は見た目通り緩慢な動きだったが、此方を向き、拝む姿勢を取って、何やら呪詛を唱え始めた。

　「ナミアミダブツ、アミタイツ……」

　「な、なに！？」

　ナデシコの疑問におサキが答える。

　「の、呪いを掛ける気じゃ！　止めるのじゃ！」

　「呪い！？　でも、お地蔵さんみたいだし……攻撃するのは、ちょっと躊躇しちゃう……」　　

　「うんうん。バチが当たっちゃうよぉ」

　敵に遠慮するナデシコとカグラ。呆れたクノイチが前へ出る。

　「まったくっ……あたしがやりますよっ！」

　クノイチは果敢に飛び出し、足を上げやすいスリットスカートを活かした、見事な飛び蹴りを入れた。

　「っ……やっぱり硬いっ！！」

　地蔵悪霊は目を逸らす事なく、蹴りを顔面で受けたが、見た目通り頑丈でビクともしない。

　「うっ……見られた……」

　クノイチはタダでサービスした結果になり、屈辱そうに裾を押さえる。

　呪詛を唱え続ける悪霊から、我先に退避しながらおサキが叫ぶ。

　「早くせんかぁ！　淫らな性格にされたり！　子を宿されたりするぞぉ！」

　「ちょっとぉ！　なんで、呪いの効果がそんな破廉恥なの！？」

　「きゃあああああ！！　やだよー！！」

　思わぬ呪詛に、パニックになったナデシコとカグラが「やめて！　やめて！」と近くに落ちてた石や枝を、地蔵悪霊に投げ付け始めた。

　「なにしてるんですか！？　効く訳ないでしょ、そんな攻撃っ！」

　二人の行動が、女子更衣室に入った男子に対してのそれなので、クノイチが怒鳴る。

　「シバリィィ！！」

　そうこうする内に、呪詛を唱え終えた地蔵悪霊が巫達に片手を翳した。

　「！！！」

　途端、三人のカラダに黒い縄が巻き付く。何もない空間から突然、現れたので、クノイチの反射神経を持ってしても躱せなかった。

　「きゃあああっ！！」

　「なにこれっ！？」

　「う、動けないっ！！」

　ナデシコ、カグラ、クノイチは縄に手足の自由を奪われ膝を突く。

　「こ、これは亀甲縛り！！　昔の人が米俵を運ぶ時や、悪人を捕まえた時に使った縛り方！！」

　「キ、キッコウ！？？」

　「詳しいですね……っ！」

　実際の亀甲縛りとの違いは、巫の力でも千切れない縄が使われている事のようだ。

　「な、縄抜けの術なら！」

　ナデシコの頭に電球が灯る。

　「それだよ！　クノイチお願い！」

　「やってるんですけど……っこの術ばかりは……修行が……ちょっと嫌(や)で……っ」

　「もー、クノイチってばっ。Hなこと考えてないで練習して来てよー！」

　「人任せのくせに、偉そうなこと言わないで下さいぃ！」

　カグラとクノイチが揉め出した。

　三人は必死にもがいたが、逆に縄目が嫌らしく食い込んでいく。

　「うっ……あっ！」

　「きゃっ……あんっ！」

　「だめっ……嫌っ……！」

　身動きの取れない巫に対し、悪霊は更なる呪詛を唱え始めた。

　「悪霊の術なら、僕の陰陽導で解除してみせる！」

　退避していた尊が見兼ねて救援に来た。呪符を取り出して此方も呪文を唱える。

　「陰陽魔導陣―御柱除霊(みはしらじょれい)！！」

　尊の周囲に魔法陣が広がり三人を取り込む。その魔法陣から光が立ち昇ると、徐々に黒い縄を消滅させていく。

　しかし、地蔵悪霊の方が先に呪詛を唱え終えた。

　「ジバシリィ！！」

　「尊さん、危ないっ！！」

　ナデシコが警告する。

　悪霊は今度は手の平を地面に向けた。すると衝撃波が起こり、地割れが稲妻のように尊に向かって行く。

　「ぐあっ！！」

　尊はギリギリで飛び退いたが、捲れ上がったアスファルトに跳ね飛ばされた。

　「尊さんっ！！」

　ナデシコが叫ぶ。

　三人を縛っていた縄が消え去った。

　「先輩！！」

　「えっ！？　わぁ！！」

　クノイチがカグラの手を取ってダッシュした。地蔵悪霊は次の呪詛を唱えようとしていたが、今度は二人の飛び蹴りを喰らう。　

　「やあっ！！」

　巫、二人の同時の攻撃には、流石の地蔵悪霊も仰反った。

　「足、痛ぃ！！」

　「先輩っ、今です！！」

　チャンスを貰ったナデシコは、透かさず浄化技を放った。

　「巫、演舞！　桜吹雪の舞！！」

　ピンクの花びらが地蔵悪霊を包み込み、浄化してみせた。

　――――――――――――――――――――――

　池に落ちそうになったさくやは、助けてくれた男の子が怪我をしている事に気付いた。さくやを庇い、ほとりの石に手を突いた所為だろう。

　「ごめんなさい……」

　さくやが謝る。しかし、男の子は安心させるように笑って見せた。

　「大丈夫。このくらい平気さ」

　娘の姿が見えないので、心配した母親が庭先に姿を見せた。

　男の子がさくやに聞いた。

　「君、名前は？　ぼくは尊って言うんだ」

　「わたし……さくや。さくやです」

　「さくや。いい名前だね。家(うち)の庭が気に入ったかい？」

　「うん……！」

　「それじゃ、またいつでもおいで―」

　「大丈夫。このくらい平気だ」

　同じ庭の縁側に成長した尊とさくやがいる。

　悪霊の攻撃で足に怪我をした尊を、さくやは手当した。

　「だめです。ちゃんと治療しないと！」

　さくやは屋敷に着くなり、素早く救急箱を持ってきた。自分より家の勝手を知っているさくやに、尊が目を丸くする。

　「色々とすまない……。さくや」

　尊の言葉には、巫を引き受けてくれた事への感謝の気持ちも含まれていた。

　「いえ。でもこういう時、やっぱりお互いのことを知っている者同士で、良かったって思いませんか？」

　さくやが言った。

　尊はさくやの事が心配だからこそ、巫を任せるのが不安だった。しかし、親しいからこそ、任せられる事もある。

　「そうかもしれないね」

　肩の力を抜き尊が答える。

　「……お邪魔かも知れませんね」

　「う、うん……そうだね」

　庭から二人の様子を見ていた楓と千代は、後ろ髪を引かれたが、二人だけにしてあげようと、裏口から退散する事にした。

　千代がおサキにも声を掛ける。

　「ほらっ、おサキちゃんも！」

　「なぜ、わしも消えねばならんのじゃ……。ああっ、引っ張るでないっ！」

　包帯を巻き終えて、さくやは尊に言った。

　「あの、尊さん……」

　「何だい？」

　「余り無茶をしないでください。尊さんは巫と違って生身なんですから。私がどんなに不甲斐なくてもピンチでも……。私、頑張って乗り越えて見せますから……！」

　「分かっているよ」

　さくやは自分の心配の大きさを、尊がまだ理解していないと感じた。

　「私……尊さんになにかあったら、二度とこ(・)こ(・)には来れなくなっちゃうんです……。私がこ(・)こ(・)にいられるのは、尊さんがいてくれるから……」

　さくやはそう思っている。

　恋をするにも習い事をするにも、自分にはまず、尊がいてくれなくてはならない。

　「尊さんがいないと、どんなに桜の花や池の鯉にときめいても、その瞬間で終わっていた……。習い事だって、続かなかったかも……」

　「さくや……」

　さくやは今伝えられる、精一杯の気持ちを言葉にした。

　「だから、私には遠慮なんてしないで下さい。人に頼めないような事でも、私には言って下さい。頼って下さい。そして私を、またいつでも……誘って下さい……！」