夜祭り
モンシロ町では、年に一度だけ開かれる夜のお祭りがありました。街の中央広場には色とりどりのちょうちんが吊るされ、夜空を彩る花火の準備も整っています。
「わぁ……ケンちゃん、見て見て！ ほら、ちょうちんが赤に緑にピンクに……まるで空がキャンディーになったみたい！」
ミミィはぴょんぴょん跳ねながら、嬉しそうにケンタの袖を引っ張りました。
「ほんとだ、すごいな……この町、こんなににぎやかだったんだな」
ケンタは目を細めながら、祭りの喧騒と温かい雰囲気を胸いっぱいに感じていました。
屋台からは、焼きもろこしの香ばしい匂いや、リンゴ飴の甘い香りが漂ってきます。
「ケンちゃん、リンゴ飴食べたい！ 一緒に食べよっ」
ミミィは耳をふわっと揺らしながら笑いました。
「うん、いいね。じゃあ、俺が買ってくるよ」
ケンタはミミィに微笑み返すと、屋台の列に並びました。
リンゴ飴を手に戻ると、ミミィは射的屋台の前でわくわくした顔をしていました。
「ケンちゃん、これやってみたい！ 私、あの白いぬいぐるみ、絶対に当てたいのっ！」
「よし、じゃあ俺もやってみる！ どっちが多く倒せるか勝負だな！」
二人は童心に帰ったように、真剣な顔で的を狙い、時には笑い、時にはムキになりながら遊び続けました。
そして夜も深まり、いよいよ花火の時間が近づいてきました。ケンタとミミィは広場の階段に並んで腰を下ろしました。
「ねえケンちゃん、私、この町でケンちゃんと一緒にお祭りに来られて、本当にうれしい」
ミミィは手をそっと重ねてきました。
「僕もだよ。ミミィが隣にいるから、こんなに楽しいんだ」
ケンタの声は少し照れているようで、それでも真剣な響きがありました。
パンッ！――夜空に大きな花火が打ち上がり、二人の顔を赤や青に照らしました。
ミミィはケンタの肩に小さく寄りかかりながら、ぽつりと呟きました。
「……この時間、ずっと続けばいいのにな」
ケンタは黙って、ミミィの手をそっと握り返しました。
――ふたりの想いは、色とりどりの光とともに、夜空に優しく溶けていきました。
