アリシアの過去10－敗北と犠牲
「お前は！」
「おいおい、酷いなぁ。俺の名はカイデルって名前があるのによぉ。なぁ？ 管理局長サン？」
カイデルはおどけた口調で言い放つ。
「なんなんじゃ、こやつは？」
「こいつは、カイデル・ゲブリオス。オルガムの腹心です。それに、王国でトップを張るほどの実力者。今回の事件における王国軍の陣頭指揮もこいつだと思われます」
「おー正解正解！ 俺がオルガム国王様から軍の指揮を任されたんだ。お前にガルバスを追い出されてから大出世しただろう？ 何でもやりたい放題だぜ？ 今日だって獣人を百人は殺したかな？ 後は俺に逆らった貴族も処刑したっけなぁ？」
「お前！」
「おっと、そう怒るなよぉ。二日酔いで頭が痛いんだ。人間の裏切り者は口を閉じて欲しいぜ！」
カイデルは見下すようにガルファスを睨んだ。
「お主、なんか臭いと思ったら酒か。いい気なもんじゃの」
「そうだろ？ オルガム様に従うだけで、こんないい身分を与えられるんだ。その面こいつは損してんだよなぁ」
「うるさい。人間として終わっている貴様に言われたくはない！」
「だから、怒るなよ。これから死ぬってのによぉ。ああ、言い忘れてたが、お前の言う同志とかいうやつ？ みんな俺が殺しちまったぜ？」
「なんだと!?」
「本当だって。正義がなんだとうるさかったなぁ。むかついたから、切り刻んでダークウルフの餌にしちまったぞ」
笑いながら、カイデルは残虐非道な行いを何でもないように口走る。
「貴様、どれだけ地に落ちれば気が済むのだ！」
「さてな。だが、今は俺がルールだ。責められる言われはないぜ？」
「お主、余程の外道と見た。痛い目を見ないと分からんようじゃな」
「はぁ？ なんだって？ 痛い目を見せる？ 馬鹿言うなよ。お前如きに俺をどうこうできるのか？ 笑わせんなよ。もういい、お前らとの会話がめんどくさくなってきた。そろそろ殺しとくかなぁ！」
突如、カイデルはガルファスに向かって走り出し、懐から取り出したナイフを向けて斬りかかった。
それをアリシアは間に入ってカイデルの手首を蹴りつけ、彼の手首は腕ごと弾かれた。
「させん！」
「おぅ、やるねぇ！ けどな、おせぇよ。ブラック・リジェクトォォ！」
カイデルは後方に飛んで下がり、余裕の笑みを浮かべている。
そのまま叫んで片腕を振ると、弧状の黒い魔力の塊がアリシア目掛けて飛んだ。
「こんなものがどうした！」
中級以下の魔法だ。
アリシアにはどうってことない。
簡単に防壁を生み出す魔法で防ごうとしたが、魔法が発動しない。
「なっ！ これは！ ぐぅっ！」
「アンチマジックってのは便利だよなぁ？ 優れた魔法使いだろうが冒険者だろうが封じ込めちまう。さて、ここで問題だ。今から、お前達はどうなるでしょうか？ 答えは死だ！ 穿て、黒雷砲！」
カイデルはアリシアの魔法を封じたことにより、さらに余裕の態度で問題を出題して遊ぶほど。
彼は一人で答えて、またアリシアに魔法を放つ。
今度は高等魔法だ。アリシアと言えど生身のまま受けるのは躊躇われるような、高威力の魔法である。
「アリシアさん、任せて下さい！」
「分かった！」
ガルファスは白い大きな盾を持って、アリシアの前に出ると、カイデルの魔法を受け止めに行く。
その盾は魔法を吸収するように見事防ぎぎった。
「ちっ！ 対魔法武具かよ！」
「アンチマジックだけが魔法を無効化するのではない」
「あーもう、ダルいなぁ！ 禁術指定魔法を使ってやる！ その盾で防げるか？ 我は精霊を喰らう者なりて……………………」
カイデルは呪文を唱え始め、彼の周囲に幾つもの球状の魔法が出現し、次第に膨張していく。
呪文を唱えるカイデルは無防備だが、近づこうとすると防壁が張られていて容易ではない。
彼は術のリスクを完璧にカバーしていた。
「くそう！」
「アリシアさん！ エルとアンリを連れて逃げて下さい！ ここから離れればアンチマジックも効力を失うはずです！」
「それではお主が！」
「私にはこの盾があります。それにあいつの魔法は使った後、術者に反動があります。その時には、アンチマジックの効果も切れるでしょう。これでも私はあいつ同じくらいの魔法を使えます。安心して逃げて下さい！ さぁ、早く！」
ガルファスはこのままでは、エルやアンリ、アリシアがただでは済まないと、逃がそうとする。
しかし、それは彼の身が危うくなるということである。
いくら彼が、力のある者だとしてもだ。
外に控えている、兵士達を相手取れるかは怪しい。
躊躇うアリシアをガルファスは急かす。
「すまぬ！ 後で会おう。エル！ 逃げるぞ。ワシに掴まれ！」
「いやだ！」
離れたとこにいたエルを連れ出そうとしたアリシアだが、彼女は拒否した。
父親を置いてくことが出来ないのだろう。
彼女は幼い女の子。当たり前のことだった。
だが、カイデルの魔法は徐々に完成に近づいている。時間はない。
「エル！ 早くしなさい！ 今は逃げるんだ！」
「でも！」
「少し悪い奴をぶん殴るだけだ。必ず生きて迎えに行く！ アンリの手料理も最近は食べてなくて、口さみしいし、エルとお絵描きもしたいし、また三人でピクニックにも行きたいからな」
「だったら、一緒に逃げようよ！」
エルはガルファスにしがみついて離れない。
「アリシアさん！ お願いします！」
「うむ！ エル、行くぞ！」
「そ、そんな！ いやだ！ 私はここに残るんだ！」
アリシアはすでに、アンリを担いでおり、エルをガルファスから引きはがして抱えた。
「馬鹿者！ お主の父が命を張っておるのだ！ わがままを言って困らせるでない！」
「絶対にいやだ！」
「エル、行きなさい！ アリシアさん頼みます。後、これを持って行ってください！」
「ああ！ 任された」
エルはアリシアの腕の中でじたばたと暴れるが、勿論、彼女は離すわけはない。
その時、ガルファスから一枚の紙を貰う。
「おねぇちゃん！ はなしてよっ！」
「コラ、暴れるでない！」
アリシアは窓をあけ、飛び出そうとしている。
それを見た、カイデルが強引に魔法を完成させ、発動させた。
「はっ！ 逃がすかよ！ てめぇら全員、生かしておくはずねぇだろ！」
「貴様の相手は私だ！」
「邪魔すんじゃねぇよ！ くらえ！」
無数の球状の魔法が放たれ、それと同時にアリシアは窓から跳躍で飛び出す。
そして、背後で大爆発が起き、空中で爆風を受けて投げ出された。
「おとうさぁぁぁぁぁんっ！」
「くっ！」
建物から離れたため、アンチマジックの効果が切れたアリシアは飛行の魔法で、悔しさを胸にエルとアンリを抱えて逃げた。
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