第２話 私じゃない私の裏切りの唇
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！！！
「クハーーーーーーーーッ！！」
掛けられていた布を跳ね除け、私は肺が破れそうな勢いで息を吸い込み、飛び起きた。
高いところから落ちる夢を見た時、体が「ビクッ」となるアレの、十倍は跳ねた自信がある。
「……何？ 何だったの、今の……っ」
泥のように重い頭を抱え、必死に周囲を見渡す。そこにあったのは、見覚えのない景色だった。
「えっ、ってか、……ここどこ？」
知らないベッド、知らない家具、知らない部屋。
「私、まだ酔ってるの？夢？……じゃないわね！？」
値踏みの知識はないけれど、どれもが超がつく高級アンティーク的な物が置かれていることは何となくわかった。
今、私が眠っていたこのベッドだって……。
「いったい、何人一緒に寝れるのよコレ？！」
って、いうかチープな物がなにひとつ無い！
物珍しさから辺りを見渡していると、不意に手前のドアから控えめなノック音が３回した。
びっくりした私は思わず、「ハイッ！！」と、背筋を伸ばして反射的に返事をしてしまった。
もし、幼稚園の先生がいたら、良く出来ましたと褒めてもらえ、頭を撫でられる程の歯切れのよい、見事な返事だ。
身についた習慣とは、―――恐ろしい。
「失礼いたします」
ドア向こうから、元気そうな女の子の声がした。
扉が重々しく開き、メイド姿の少女が入ってきた。
「おはようございます。シャロン様。朝食の準備が整いました」
そう言って少し頭を下げてから、こちらへと向かってくる。
「お食事はどうなさいますか？いつものようにお部屋で取られますか？」
どう見ても私に話しかけてる。
「……シャロン様？」
明らかに私に話しかけている。けれど、私の思考は別の場所へ飛んでいた。
「『ワ～ォ！コスプレ少女。初めて見た！』」
「は、はい？？」
質問と違う答えに、少女は困惑に眉を寄せ、こちらを見ている。
「えっ？あっ！違うの！！『うわ～何言ってんの？この人！って、目をしてる！完全に初対面の人にかける言葉じゃなかったーーーーっ』ごめんなさい！！」
（ん？あれ？今の……、何だろう？この違和感！）
「あれ？！今、私、……」
慌てて手を口に押し当てる。
何かがおかしい。さっきから思ったことが、そのまま口から滑り落ちている気がする。
メイド少女は、少し心配した様子で私に近づいて来る。
「大丈夫でしょうか？」
「えっ？あぁ～、うん。大丈夫！平気、平気」
『何が』大丈夫で、『どう』平気なのか自分でも分かっていないが……。
「えぇーと、私こそ、ごめんなさい。知らない間に、ここで眠っていたみた・い・・で？……」
そう言いかけた私は、まるで壊れかけのロボットみたいにゆっくりと固まってしまった。
「はっ！？」私は完全に凍りついた。
ベット脇のドレッサーの鏡に映る少女。
二十代半ばだった私より、少し幼いだろうか。十代後半――、少女と呼ぶのが相応しい危うい美しさだ。
美人だが、まだ幼さの残る少女が鏡の向こうで目を丸くしている。
「あ、あれ～～っ？？？？？？」
透き通るほどの白い肌に、光沢のある亜麻色の髪の少女。
今も、その吸い込まれそうなほどの深みのある瑠璃色をした瞳の美少女と鏡越しに目が合っている。
「！！こ、これは、……」
震える手で自分の頬を触れば、鏡の中の少女も同じ場所をなぞった。
「えっ？！どういう事？！一体、何が起きてるの？？？？」
「……様！……ロンさ……」
メイド少女の声が遠く聞こえる。
状況は把握した。でも、理解が追いつかない。
混乱のあまり絶叫が喉までせり上がってきた。
「なんで私、別人になってるのぉぉぉぉぉぉぉぉ〜っ！？」
私は、腕を伸ばし、手の平と甲を交互に見てみる。細く綺麗な手だ。
でも、それは―――、
私の手じゃない！
「シャロン様！！！」
チョット泣きそうな顔で覗き込むメイド少女のその声で、ようやく我に返った。
「シャロン様！大丈夫ですか？」
「あ、あぁ～、大丈夫……。じゃないけど大丈夫」
と、また支離滅裂な返事をしてしまったが、メイド少女の声に反応したことで、彼女はようやく安堵の色を浮かべた。
「本当だった。奥様の仰った通りになってる。あたし、ナタリーさんを呼んでくるのでちょっと待ってて下さいね」
そう言残すと、メイド少女は弾かれたように、一目散に部屋を出ていった。
静まり返った豪華な寝室。
私はひとり、自分の手を握ったり開いたりしながらじっくり見た。いつもと変わらないくらい、しっくりくるけど、……この体は私じゃない！
「……一体、何が起きているのよ」
一人になったことで熱を帯びていた思考が、ようやく凪に向かう。
「え～っと、私、何してたんだっけ？」
頭はスッキリしているのに、なかなか思いだせないでいた。
「そう、お風呂！お風呂上がりにアイスを食べて、スマホで……そうだ、WEB小説を読もうとしたんだ。そしたら、いきなり画面が光って……光って……って、ダメだ！！全然、思い出せない！」
そこから先の記憶がない！
まるでハサミで切り取られたように存在しない。気がついた時には、もうベッドにいて、
―――この美少女『シャロン』として目覚めた。
「ちょっと待って！これって、もしかして、WEB小説でよくあるアレなわけ？ 私―――、転生しちゃったの？それともこの子に憑依したってこと？ううん、そもそも、今のこの記憶が前世の記憶だったりする？？」
ダメだ！色んな事が頭の中でグルグル回ってる！！
「んーーーっ！全然分かんないっ！！」
だけど、ひとつだけ確信を持つことができた。
鏡に映る美少女。これは間違いなく。
―――私『樹里』じゃない私『シャロン』だっ！！
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皆様のリアルな反応が、シャロンたちの物語を空高く押し上げてくれる【翼の羽】となります。
※【予告：40話付近のサプライズ】
実は、第40話を超えたあたりで『大きな仕掛け』を用意しています。
この世界がより深く、切なく繋がる「特別な体験」をお届けできるはずです！
毎日【21:20】に1話ずつ、完結の100話まで一気に走り抜けます。
明日のシャロンも、漏れているのかな？（笑）。
次回更新もお楽しみに！
