ラブコールは銀河から――僕が地球代表だそうです

美女軍団（美男子含む）降臨

　そうやって体制作りが急ピッチで行われている中、銀河中から選りすぐった護衛候補が五十人、地球に送られて来た。

　報告を受けた日野は、来るものが来た、とだけ思った。

　アルファケンタウリでの調印が終わるまで、期間限定で身辺警護を請け負うという。

　これは銀河連合の通常の対応で、代表者の暗殺防止用だそうだ。

　しかし、それならなぜ八割が美女なんだと聞きたいが、聞いても仕方がない。

　そして二割は美男だ。

　こちらも同じ意味合いだろうか。いくら星間差があっても、男同士で子供はできないだろうと日野は首を捻った。

　だが、普通に考えて、護衛は男のほうが多いのだ。

　多分、邪な事を考えていない星もあるのだろう。そう思いたい。

　画面の向こうのマナは、申し訳なさそうな表情だ。

「ジェイは寡黙な質のようだけど、女性関係はどうなの？　もしかして結婚している？」

「独身だよ。恋人もいないと言っていたな」

「あれだけ目立つ男性が、恋人もいないのは不思議だわ」

「多分、そっち関係に消極的なだけだと思う」

　マナは不思議そうだ。

「ニムも彼に熱をあげていたわよ。立花のことも気に入っているようだけど」

「二人とも魅力的だからね。今となっては二人とも、迂闊に女性を近付けられないよ」

「近付きたい女性は多いでしょうね」

「多いなんてものじゃない。それこそだね、子供だけでも欲しいとか言い出す始末だよ」

「考えることは皆一緒よね。もし彼と関係を持つことができたら、大儲けできると言われているの。精子一つにかなりの値が付きそうよ」

　日野はげっそりした。そうか。そういったことも出来るな。

　二人とも気の毒なのか、羨ましいのかどっちだろう。もう常識は通用しない。

「権力者ほど、欲しがるでしょうね。まずは彼がボディガードたちにどう接するか見てみないと、対策の練りようがないわ」

　日野は山田の顔を思い浮かべた。

　ジェイならスマートに女たちをあしらいそうだが、中身は山田だ。

　期待できないだろう。

　それに比べると立花は、全く心配がいらない。今だって、ジェイのサポートを完璧に行ってくれているのだ。

　女性問題も、立花が付いていれば何とかなると思える。

　それくらい頼りになる。

　しかも彼は元芸能マネージャー。女性関係を捌くのは業務の一環ともいえる。

（頼れる。真に頼れる男）

「日野？　聞いていますか？」

「あ、はい。上陸と顔合わせですね。ところで五十人も引き連れて歩くわけには行かない。二人ではどうですか？」

「常時二名で交替が必要ですから最低で三名です」

「選択方法は？　何を基準で選んだらいいのでしょう」

「全員、一流の護衛です。銀河で名を馳せている組織のリーダーや、武闘派の星の王女も混じっています。能力的には誰を選んでも問題なしです。あとは相性ですね。ずっと行動を共にしますから」

　日野はたじろいだ。王女様がなぜ？　組織を率いるリーダーも、その他色々引き連れてきそうで面倒だ。

「身元は確かなのでしょうね」

「もちろんです」

「単純に護衛が本職の人に絞ってもらえないかな。ややこしそうだから」

　マナの眉が下がった。

「そういう忖度がないよう、素のままで判断していただくことになっています。申し訳ない。逆らえない筋の通達です」

「逆らえない、筋⋯⋯ですか」

　日野はため息を吐いてからマナに向き合い、選択方法について具体的に詰め始めた。

　そして決定したことを、宇宙局の庶務課におろし、準備を命じた。

「どうせ忖度無しなら、この際派手に力比べをやることにする。実際の能力を見ておいたほうが安心できるだろう。会場と宿舎を押さえてくれ」

　三名の護衛を決める競技会は、公開のイベントにすることになった。

　それに銀河の女性たちの戦いには興味がある。

　まずは体術、それから射撃と挙げていって、そこで止まった。

　護衛たちの武器は何だ？

　それは地球上に持ち込ませて大丈夫なのか？

　車の運転は？

　そもそも彼らは、地球の一般常識をわきまえているのだろうか。

　慌ててマナに確認の通信を送った。

　返信はすぐに来た。

『言葉は通じるから、地球の常識は少しずつ覚えて貰うしか無いと思う。銃は銀河の最新型を、皆持っているでしょう。ローカルな武器は、それぞれあるわよ。長いムチとか投げ槍とか、植物や動物を使役する種族もいるわ』

『武器の持ち込みは禁止したいのだが、そうもいかないか』

『襲ってくる相手が地球人限定なら地球の武器でいいけど、そうじゃないでしょうから、無理ね』

『植物と動物は勘弁してくれ。環境が崩れる』

『そうね。それに関しては阻止します』

　日野はげんなりした。

　今まで接した宇宙人は、すごく地球人と似ていた。地球、しかも日本について知識を詰め込んでいるので、非常に付き合いやすい。

　それが今回やってくるのは、力自慢の美女集団で、出身はバラバラ。

　護衛と言いつつ、狙いはジェイ。

　五十人が三個の椅子を取り合うのだから、荒れるのは必至だ。

「いっそ、椅子取りゲームでもさせるか。それで荒れたら、あみだくじだ」　

　やけっぱちになって日野は叫んだ。

　その横で真面目な事務員の加藤は、コツコツと種目一覧に入力をしていた。

　体術

　射撃

　車の運転テクニック

　椅子取りゲーム

　決まらなければ、あみだくじ

　かくして種目は決定し、準備が進んでいった。

　地球にとって二台目の宇宙船が、また新宿上空に現れた。

　一台目と同じ形状なのは、マナたちの星に一旦集合して、そこの宇宙船でやってきたせいだ。

　今回は見慣れているので、余裕を持って、その船体を見ることが出来る。

　ワイドショーでは、コメンテーターたちが当時の感想を述べている。

「あのときは、映画の中に飛び込んだような気分でした。シュールな光景だった」

「僕は自分がおかしくなったのかと思って、すぐに寝直しました」

　そういった平和なコメントが流れるなか、アナウンサーがそれを遮り、叫んだ。

「あ、今宇宙船の下に人が現れました」

　中継モニターに、お茶の水の宇宙局の門が映っている。先ほどまで無人だったそこに、五十人の護衛候補が降り立っていた。

　出迎えるのは、日野をはじめ宇宙局の役職者たちだ。

　宇宙から集められた美女たちは、いかにも強そうな女性から、儚げに見える女性までバラエティに富んでいる。

　男性は華やかなのから渋いのまでいるが、格別に美男子だ。やっぱり邪な思惑しか想像できない。

　赤い髪の大柄な女性は、動作もジェスチャーも華やかでダイナミック。

　肌が真っ白な細い女性は、雪の女王のようだ。

　地球人から見たら、神話の神か、物語の王子様、お姫様のような者たちが群れている。

　中には小柄でキュートな女性もいて、そちらは妖精のように見える。大きくて強そうな女たちの中では逆に目立つ。

　だが、彼らは美しいだけじゃない。

　強いのだ。

　それは目を見たら分かった。皆、好戦的な目を互いに向け合っている。

　これは荒れないはずがない。

　日野は覚悟した。

　彼らの引率は、マナとマナの宇宙船の乗務員のようだ。皆オレンジ系の髪色をしている。総員、五十五名が建物に入っていった。

　全員が会議室に収まった頃合いを見計らい、日野は第一声を発した。

「皆さん、地球にようこそ。私は宇宙局準備局長の日野です。一週間後にジェイの護衛を選ぶ大会を開きます」　

　そう言って見回すと、百個の目が日野を見つめた。どの目も美しいし、鋭い。

「選抜方法は、皆さんの実力を競い合ってもらって決めます。地球と銀河連合との親睦も込みで、公開の選抜大会を開きます」

　会場はざわついたが、その雰囲気は非常に陽気なものだった。

　パッと手が上がる。

「選抜大会に、モニター応援を呼んでもいいですか？」

　日野が、一瞬戸惑う。

　すかさずマナが説明してくれた。

「空間に大型モニターを据えます。まるでそこにいるかのような臨場感があるもので、双方向にやりとりできます」

　五十の惑星の応援団か。オリンピックみたいだな、と想像する。

「対応いたします。現在、種目の候補として、体術、射撃、運転技術、椅子……椅子取りゲーム？」

　オオッと声が上がる。

　マナが、思わずというように声を上げた。

「本格バトルですか。その種目がメインですね」　

　一体どんな翻訳がされている？　

　日野はいぶかしんだ。

「望むところよ。楽しみだわ」　

　赤毛の大柄美女が言うと、次々に同様の声が上がった。燃え上がっている。

　日野は最後の項目『あみだくじ』に目をやり、しばし目を瞑った。

　すぐに、あの時のあれか、と思いつく。

　普通、本気で言ってないと分かりそうなものだがと、目頭を押さえる。

　興奮気味の美男美女たちを見て、これは取り消せないと諦めた。

「種目については後日改めて発表します。まずは地球に慣れていただきたい。1週間の準備期間を設け、練習会場を提供します」