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突然の出会い

梅雨も過ぎ、もうすぐ夏に入るという頃

それはなんの前触れもなく、突然にして訪れた出来事。

「お母さんねぇ〜ガンになっちゃった」

「……は？」

あまりに突然だったために、オレがその言葉の意味を理解するまでにはかなり時間がかかった。

オレは黒木優祈(くろきゆうき)

身長は160cmで顔は普通

運動神経も学力もすごいわけではない普通の男子。

そして今まさに衝撃告白をしたのは、オレの母さんで、黒木笑子(くろきしょうこ)

30半ばだけど童顔で小さいから、見た目は中学生にも見える。

天然で優しい、自慢の母だ。

いきなり驚くことを言うが……。

「ガンって……どこに!? 手術するの!? 治るの!?」

「質問の多い子ねぇ」

「だっていきなりだし……」

「大丈夫よ。手術はするけどちゃんと治るから」

母さんはそう言って微笑んでいる。

「そっか。ならよかったぁ」

「ただね、そのガンになった場所なんだけど……」

母さんはなぜか少し言いにくそうにしている。

「？どこなの？」

気になって聞いてみた。

「その……子宮なんだよね」

「あ〜」

子宮。オレはそれがどんな役割の部分かはすでに知っている。

だから母さんも言いにくかったんだろう。

「ゆーくんは兄弟欲しがってたでしょ？でもお母さんのガンは少し大きくなっていて、子宮ごと切り取らなきゃいけなくなっちゃったの。だからもう子供は……産めないの」

そう言う母さんは、とても悲しげな表情をしていた。

「ゆーくん、ゴメンね」

そう言う母さんは、なぜか申し訳なさそうな顔をしている。

オレが責めるとでも思っているのだろうか？

全く母さんは。

「なんで母さんが謝るの？母さんは何も悪くないじゃん。兄弟が出来ないのは少し淋しいけど、その分家族３人で仲良くやればいいじゃん」

いつもより優しく言った。

「ゆーくん……」

「優祈……」

母さんと父さんは嬉しそうな顔だった。

……父よ。

いつからそこにいた？

「全く、ゆーくんはいい子に育って。ムギューッ」

「!?!?」

母さんがいきなり抱きついてきた。

母さんの胸はＦカップ。

それをオレの顔に押し付けている。

結論

オレ窒息死！

「母さん離し…て……」

「あ、ごめんね」

母さんは慌てて離してくれた。

死ぬかと思った……

「あら？ゆーくんはなんで顔が真っ赤なの？」

酸素を吸えなかったからだ。

「はははっ優祈は母さんに抱きしめられて照れているのか」

「まぁゆーくんったら」

父さんと母さんは、二人で微笑みながら言っている。

……この両親には１回、常識というのを教えたほうがいいな。

母さんの天然ワールドに一緒にいるのはオレの父、黒木創造(くろきそうぞう)だ。

180を超える長身で、髪は短くツンツンしている。

爽やかなスポーツマンといった感じの見た目だ。

思いつきで動くことが多くて、よく周りを巻き込む困った人だ。

もちろん尊敬しているけど。

――なんやかんやで２週間が過ぎ……

ついに手術の当日になった。

「じゃあお母さん、頑張ってくるわね！」

母さんはいつものように明るく元気に言っている。

「終わるまで待ってるからな」

父さんのほうが不安そうな顔をしていて、ちょっとおかしかった。

「母さん、頑張ってきてね。手術終わって元気になったら旅行にでも行こ」

「そうね。今のうちに家族で出かけましょうね」

ウチの両親は共働きで遅くまで帰って来ないので、家族がそろって出かけるというのはあまりなかった。

オレが兄弟を欲しかっていた理由はそういう時間が淋しくて、話し相手が欲しかったからなんだ。

でも、もう兄弟は出来ない。

だったら両親と話したり出かけようと思っていた。

母さんも、そんなオレの気持ちを知ってたから謝ってきたのかもしれない。

「うん。出かけよ」

オレはそう言って、少しだけあった悲しみの気持ちを拭い去った。

「ところで優祈、兄弟をずっと欲しかってたけど、もし出来るなら妹でもいいの？」

母さんが突然そう言ってきた。

「へ？そりゃ妹でもいいけど」

「同い年でも？」

「？まあそっちのが話も合うしいいかな」

「そっかー」

なぜか母さんは嬉しそうに笑っている。

いったいどうしたんだろう？

隣では父さんもニヤニヤしてるし…

気持ち悪いな。

オレは真相を聞こうと思い、母さんに尋ねようとしたが、

「黒木さーん。お時間ですよー」

ナースさんに呼ばれ、母さんの手術の時間になった。

まあ終わってからも聞けるからいっか。

「じゃあ……行ってくるね」

母さんは少し緊張しながら言っている。

「あぁ、頑張ってこいよ」

「母さん、待ってるよ」

オレと父さんはそう言い、病室を後にした。

その数分後に母さんはナースさんに運ばれて手術室に入っていった。

それから数時間

父さんがタバコの２箱目に突入をしそうになったとき

手術室の扉の上のランプが消え、母さんが運ばれて来た。

母さんはまだ麻酔が残っていたけど、オレと父さんのほうを向いて少しだけ微笑んでいた。

オレと父さんは安心してお互いの顔を見合って、笑った。

手術は無事成功。

再発の可能性もないらしい。

母さんも、手術のすぐ後はさすがに疲れた顔をしていたが、２・３日したらいつもの元気な顔に戻った。

それからまた数日がたち、ついに母さんの退院の日になった。

手術のあとも体調がよく、医師がもう大丈夫と判断して退院が早くなったらしい。

久しぶりに黒木家に家族全員が揃った。

「ゆーくん、起きなさい。ご飯よ〜」

いつも通りの朝。

母さんが退院してから数日がたっている。

「……ん、はーい」

まだ眠い目を擦りながら、ベッドから降りてリビングに行く。

「母さん、夏休みくらいゆっくり寝かしてくれてもいいじゃん」

少しぼやきながらオレは席に着く。

季節は夏

オレはすでに夏休みに入っていた。

「何言ってるの！夏休みだからって、ちゃんとした生活を送らないとダメ人間になるわよ？」

ダメ人間って……。

「それに今日は大事な話があるしな」

父さんは笑顔で言う。

「？なに？」

「実はな…」

父はそのまま何も言わずに、ニヤニヤしながら黙っている。

「???」

いったいどうしたのだろう？

「まあ、言うより見てもらったほうがわかりやすいかもね」

そう言って、母さんはリビングの隣にある部屋の扉を開けた。

そこには…………

１人の女の子がいた。

『……は？』

全く状況が理解出来ない。

とりあえず落ち着け自分!!!

まずは状況を理解するんだ。

とりあえず相手をよく観察してみるか。

腰まである茶色の長い髪

神様がひいきして作ったような整った顔立ち

少しキツそうな大きい目

身長は155cmくらいだろうか？

結論として言えるのは、かなりの美少女だ。

こんな子いるんだな〜

というかこんな可愛い子がいきなり目の前にいるなんて、衝撃的だな。

そう思いながらその子を見ていると、

「？何ジロジロ見てんのよ？変態！」

本当に衝撃的だ……。

ってか初対面でそのセリフはヒドくないか!?

なんなんだこの女の子……。

「変態って……。それより君は誰？」

オレは恐る恐る聞いてみた。

「私？私はねぇ……」

「新しい家族だ」

「はあ!?」

どういうことなのだろう？

父さんの冗談か？

でも冗談にしては、女の子までいるし。

いろいろわからないことばかりだな。

そんなとき、謎の女の子が喋りだした。

「私の名前は有川梨音(ありかわりおん)。あなたの妹になってあげるわ！」

その女の子は驚くようなことを言った。

中１の夏休み。

オレには新しい家族が出来た。