第二試練０５（由良木花サイド０２）
ある意味、Ⅷの『暗黒の間』よりも難しいとされる部屋。
Ⅶの部屋は『水の間』。
入った所に書かれている文章は『底にあるボタンを押してください』
奥にプールがある。水深五十メートル。水は底まで見えない。
天音から教えてもらった『水の間』のポイントは五つ。
水深十メートルでランク三十、ピラニアより二倍ほど大きな魔物『ピラッニア』が大量にいる。
水深二十メートルで電解水とランク三十五、電気ウナギをより高電流化した魔物『デルタナギ』
水深三十メートル、墨で黒い水となり見えない。
イカの魔物ではなく、もっと凶悪な魔物、ランク四十、一体だけだが水の中ではシャドーウルフが束になっても適わない、普通の鮫より三倍ほどでかく、二倍ほど俊敏で、カバより顎が強く、鉄をも砕く歯『グランデシャーク』
水深四十メートル、そこからは、気と魔法不可エリアだ。水圧と鼓膜への衝撃がおそう。
そして最後のポイントが待ち受けている。
全員が水着姿で武器を持っている。装備を来た状態で水深四十メートルの不可エリアに挑むなど正気の沙汰だ。
ふぅーと花は息を吐く。
助っ人は、中衛だ。実力はこの中では真ん中。隊列は、先頭は花で二番目はクラブ派前衛、三番目は助っ人、四番目はクラブ派後衛五番目は学園長派後衛。
顔を魔法の空気膜で覆い、タイミングを合わせ、
潜る。
潜水は、一ヶ月近く練習し、この前海に行ったときも、実戦練習していた。
おかけで、陸と変わらずに滑らかに動ける。
空気膜は、五分維持でき四十メートルからはおそらく三十秒も保たないだろう。
瞬く間に十メートルに到達し、ピラッニアゾーンまできた。
「冬虫夏草」
花は針を投げ、殲滅しながら進む。
内部から破壊されたピラッニア達がぷかぷかと浮かぶ。
他のメンバー達も、危なげなく、打ちもらしを撃退しながら後を追う。
続いて、二十メートルエリア。デルタナギエリアの前に立ち止まる。
ここはある魔法を使うことができれば一番簡単なエリアだ。
クラブ派と学園長派の魔法使いが純水を魔法で作り出し、一人毎に全体を覆い、モンスターを倒すことなくさっさと進む。
三十メートルのグランデシャークゾーン前まで到達する。ここが難敵だ。
天音を交えて話し合った作戦でも成功率は五割といったところだ。
デルタウナギゾーンまではほぼ百パーセント、この先のゾーンも七割ほどある。
犠牲前提なら百パーセントだが、それは考えないようにしている。
花は後ろを向き、頷く。
天音様、私に力を、勇気を。
目を見開き、進む。真っ暗闇で、深海を潜っているみたいだ。平衡感覚が分からなくなる。どっちを進めばいいか。
しかし、魔法で光を出せば一発でグランデシャークにばれてしまう。
花の実力では、クランデシャークの皮膚を針で貫通されることができない。口からだと体内に進入させることはできるが、技の完成前に攻撃を受けてしまうリスクがある。花が避けても、仲間に。
見つかるか見つからないかは賭けだ。
エリアを抜ける時間は五秒、そこからすぐに不可エリアだ。後ろを振り返る時間はない。
光が見えた。花は大きく息を吸い込む。
よかった。
シャークエリアを抜けて、花は思う。
気付かれずに通過できるかは胆だった。
つっ！
ビーンという音。水圧と鼓膜への衝撃が花を襲う。
これぐらい。
前へ前へ。
息が苦しい、肺が酸素をほしがっている。
ゴーグルはしていない。水圧で割れるからだ。
視界が赤く染まる。しかし泳ぎを止めない。
ボタンが目前へと迫る。
残り三メートル。
私がぁ、必ず！！！
残り一メートル
最後の罠。
『反転世界』が挑戦者達を待ち受ける。
落ちる。
水がなくなり、空から落ちる感覚だ。
でも！
花は針を投げる。
カチンと音が鳴る。
私達の勝ちです。底が普通のプールのサイズになる。
『水の間をクリアしました。玉をお取りください』
そして花は後ろを振り返る。残酷な結末を。
分かってなかった。
そんな都合がいいことは存在しない。何故グランデシャークが花を襲わなかったのかを。
