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幕愛

幕愛「あめあめふれふれ」二人の断章

　ちょっとだけ懐かしい、そんな昔話。

　これはとある二人が小学生時代のお話です。

「おい、左雨！　またお前のせいで雨が降ったんじゃねーのか？　折角の運動会なのに…　がっかりさせるなよ」

「は？　何言ってくれちゃってるの？　何で俺のせいなの？　馬鹿なの？　死ぬの？」

「馬鹿って言った奴が馬鹿なんだよ！　みんなもお前のせいだって思ってるから、オレがクラスを代表して言ってやってんだ！　それくらい気づけよ、ばーーーーーーか」

「馬鹿はお前さんだ、ばーーーーーーーーか。俺の名前が左雨五月雨だから雨が降るって、お前、本当にそう思ってるのか？　だったら雪が名前に入ってる奴がいれば夏でも雪が降るのかよ？　槍って文字が入ってる奴がいたら槍が降るのか？　ばーーーか、ばーーーーーーか！　お前の頭は幼稚園児かよ！」

「もう頭来た！　こい、左雨。決闘だ！」

「望むところだ馬鹿学級委員長！」

　………。

　しとしとしと。

「うぅ、うううう。痛いよぉ。何も本気で殴る事無いのに、あの、馬鹿学級委員長」

「君…　馬鹿でしょ。ケンカ弱いくせにさぁ、どーしてそーやっていつもいつも」

「うぅぅ、うるさい！　見るな！　俺を見るな！　哀れむなっ！」

「哀れんでるじゃなくて単に呆れてるんだけどなー、あたし」

「うるさい！　このブス！　ぶーーーす！」

「なんだとコノヤロー！　クラスメイトのよしみで、このあたしがほんのちょっとだけ心配してやったって言うのに！　もう一回言って見ろ弱虫雨男！」

　………。

　しとしとしと。

「うぅ、うぇええええん。女にも負けたぁ。殴られたぁ」

「君さぁ…　本当に、ケンカ弱いんだねぇ。見た目も弱っちそうだけどさ。あたしよりチビだし。へ・た・れ」

「うっさいばーーーか！　糞女！」

「っとに。君ねぇ、もう少しさぁ、空気とか読めばさ、色々とイージーモードになると思うよ？」

「俺は、俺は誰の指図も受けない！　がるるるるぅ」

「ふーん。馬鹿なやつ…　あたしの嫌いなタイプだね、君は。むしろ大嫌いなタイプかもねぇー」

「こっちのセリフだ！」

　　………。

　しとしとしと。

「いいかい？　晴嵐。お前はこの…　御先狐神社を継ぐ大切な跡取りなのよ？　わたくし達には使命がある。命よりも、大切な使命が。他の人間とは根本な価値観が、生きる意味が違う…　だからこそ、他の人間を誰一人信用してはいけない。良いわね？」

「はい。おばあさま。分かっています」

　　………。

　しとしとしと。

「晴嵐、お前の初仕事よ。クラスの中で、お前が一番嫌いな男子、お前が一番最低だと思う男子を一人選んで…　境内まで連れてくる事。いいわね？　友達では駄目よ。お前が屑だと思う人物を選ぶの」

「あの、それはどういう意味が？　あたしに何を？」

「晴嵐。あなたは何も考えない。言われた通り、行動するの。いいわね？」

「…　はい。おばあさま」

　　………。

　しとしとしと。

「左雨五月雨。おい、弱虫男」

「何だよチビブス！　俺になんのよーだ！」　　

「お前の方がチビの癖に。ふん、あたしと決闘しよう。決着をつけよう」

「お前さん、後悔することになるぜ！　場所は？　場所はどこでやる？」

「慌てるなよ弱虫男。場所はね…」

　　………。

　しとしとしと。

「あの。おばあさま？　左雨は…　あいつに、何をしたんですか？」

「晴嵐。お前はまだ知らなくても良いことなのよ。なに、心配せずとも死にはしない。ここに連れて来られた記憶すら、あの少年には残っていない筈だ」

「そう、ですか」

「多くを救うためには、時に犠牲を強いる事もある。これが御先狐家に課せられた宿命よ。けれどこれだけは覚えておきなさい、晴嵐。お前は、あの子の人生を…　狂わせてしまったの。それが、お前の責任。御先狐家の一員としてお前の背負う業よ。だからこそ、お前はあの子を見張り続ける義務があるの」

「あたしが、あいつを？」

　　………。

　しとしとしと。

「何だよ、チビ女！　俺の後をつけてくるんじゃねーよ！」

「あたしの勝手でしょ？　それとも、またあたしに殴られたいの？」

「ち、ちげーよ。俺は、俺はただ…　俺と一緒にいると…　その、お前さんまで苛められるんじゃねーかと思ったから…」

「はぁ？　あたしのためぇ？　はん！　余計なお世話だってのっ！」

　　………。

　しとしとしと。

「うぅ、うううう。痛いよぉ。あいつ、また本気で殴った、あの、くそ馬鹿学級委員長。また本気で俺を殴りやがった…」

「君、またケンカしたの？　弱っちぃくせに、馬鹿だねぇ。本当アホだねぇ…　んでんで？　今度の原因はなにさ？」

「言わない！　絶対言わないぞ、俺は！」

「そんなボロクソになってさ、今更なに言ってんのよ？　それとも、あたしにまで殴られたいのかな？」

「…………　あいつら、お前さんの事まで…　のけものにしよーとしてた、から」

「ぷっ。そんな理由なの？　君、やっぱり馬鹿だね。そんなの全然君の責任じゃないよ。あたしがいつもあいつらを信用してないだけ。その結果だもん。でも、まぁ、一応…　あんがとっ！　こんなあたしのためにそんな事するなんて、君はそーとー馬鹿だねっ！」

　　………。

　しとしとしと。

「おばあさま。あいつは…　あの左雨五月雨君は、これから一体どうなるのですか？　あたしは、いつまであいつの監視をしなきゃならないんですか？　あたしは…　あいつと友達になっちゃ駄目なんですか？」

　――　バシッ！！！！

「おばあ、さま？　なんで、あたしをぶったの？」

「晴嵐。お前は…　あの少年と友達になってはいけない。絶対に、絶対にだ。この先も一生、お前は、ただあの子を監視し、時には工作しなければならない。それが御先狐家の一員であるお前の責務であり、あの子の運命。何故お前にはそれが理解出来ない？　もう、二度とこの話をすることを禁じます。いいですね？」

「………　はい、おばあさま」

　　………。

　しとしとしと。

「今度は何だよ、お前さん。そんな暗い顔して」

「……　あたしは、君に…　ごめん、やっぱりなんでもない」

「？　それよりさー、お前さん。俺より強いんだろ？　ケンカ教えてくれよ、ケンカ。二人でさー、あいつらぶっ倒そうぜ！」

「そんなセリフ、女のあたしに言うか普通？　あたしの力なんてたかが知れてるし。限界もあると思うけどねぇ…　ぷっ。まぁ、いっか。丁度あたしもさ、あたまん中、空っぽにして暴れたいと思ってたとこ！」

　　………。

　しとしとしと。

「おらぁー、左雨くん！　もっと拳に力を入れんかー！　しゅぎょーはまだ始まったばっかりだぞっ！」

「も、も、もう、無理。お前さん、無茶苦茶スパルタじゃねーか」

「はぁ？　こんな程度で音を上げちゃ。学級委員長どもには勝てないぞぉ！　踏ん張れ左雨！　男を見せろ！」

「………　オロロロロロ」

「うぎゃーー！？　何吐いてんだよ！　弱虫男！！」

　　………。

　しとしとしと。

「うぅ、うううう。すんげー痛いよぉ。あいつら、またまた本気で殴った、あの、くそ馬鹿学級委員長ども。またまた本気で俺を殴りやがった…」

「グスン、あたしも殴られた。女の顔に傷をつけるなんてサイテーだね、あいつら。ボロ負けさ。でも、仕掛けたのはこっちが先だし。文句言わないの。君、男でしょ？」

「うん。俺、男だ。泣かないもん。けど、良かったかな」

「んー？　何がぁ？」

「お前さん…　何だか暗い顔してたから。浮かない顔してたから」

「…」

「まぁ、お前さんが何考えてるのか、俺は知らないけどさ」

「…　うん」

「取り敢えず、笑っとけば良いんじゃねーのかな？」

「笑う？　あたしが？」

「うん。笑っとけば大抵の事は何とかなるもんさ。それに、お前さん…　笑ってると、まぁまぁ可愛いぜ？」

「…　ばぁーか！　ににししししっ、イヒヒヒヒヒヒ！」

「変な笑い方だな、チビ女」

「君の方こそ、変な奴だな弱虫男」

「お前さんにだけは言われたくないっての…　良し！　今日から俺たちは《腐れ縁の悪友》だ！」

「？　それって友達とは違うの？」

「違う！　全然違うっつーの。友達より、その、ずっとカッコイイ関係だな。なんつーの？　もっと、こう、カッコイイ関係？」

「にししししっｗ　おんなじじゃん。言い直しただけじゃん。でも、良いね。腐れ縁。ただの友達じゃないってところが、気にいった！」

　――　それじゃ、俺達はこれから…　腐れ縁だ！

　――　うん！！

　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆　◆

「一言で言えば最悪。二言で言えば最悪な人生」

「んー。元気無いね、左雨くん」

「そりゃ、毎日毎日飽きもせずにターゲットにされりゃ、嫌でもこーなるっての。人と違うって事は…　そんなにいけない事なのかねぇ」

「あのね、左雨くん。あたしも」

「やめとけよ、小学校の頃とは違う。お前さんに迷惑は掛けられないよ。中学に進学して早々、まさかこんな事態になるとはね」

「…　うん。でも、君は何も悪くないじゃん」

「たかがネクタイ。されどネクタイ。はぶられる理由としちゃ十分すぎるぜ…　いいか？　お前さんは絶対に手を出すんじゃねーぞ。これは、俺の問題だ」

「…」

　　………。

　しとしとしと。

「よえーしダセーくせに調子に乗ってるからこういう事になるんだぜ？　雨ちゃんよぉ」

「ヒャッヒャッヒャッ。いいねぇいいねぇ、相変わらずやる事がゲスいねぇ」

「だろ？　この真冬の超さみー日にボコって体育館ソーコに放置。我ながらナイスアイディアだろ？」

「ヒャッヒャッヒャ。特別扱い君には特別個室をご用意ってか？　いいねぇ」

「当然。鍵も掛けてやる。これから日が落ちて…　何かあったら大変だろ？　今夜は雨も降るらしーしよ。用心にこしたことはねーもんなぁ？」

「ヒャッヒャッヒャ。ゲスい！　ゲスの極みだわ！　お前、あの巨乳の保健室のセンセー絡みになると超こえーよな。この雨男、あのセンセーと随分仲いいもんなぁ。妬けちまうよな」

「うっせーわ。いいから帰ろうぜ」

「………」

　　………。

　しとしとしと。

「でもびっくりしたよ。いきなり左雨くんがあたしンちの前で倒れてるんだもん。あのさ…　何があったの？　にしししっ。まぁ、そんだけボロ雑巾にされてちゃ予想は出来るけど」

「…」

「でも、あたしンちなんて良く憶えてたね？　左雨くんがウチの神社に来たことってあったっけ？」

「……　一度だけ、うろ覚えだけど」

「！　………　ふーん、そっか。まっ、一応今はさ、あたしの家族にも内緒で君を匿ってるから安心してよ。それより、本当に何があったのさ？」

「…　何人かに殴られた末に、体育館の倉庫に鍵かけられて縛られて放置」

「うわー。それさ、普通に事件だからね？　ってか、縛られてた上に鍵掛かってたのに良く脱出出来たね、君」

「全くだぜ。なんつーか、俺も良く憶えてない」

「んー。ナニソレ」

「それがさ。途中、意識を失ったってか、寒さで眠っちまったんだよ。雨も降ってたしな。で、夢を見た。俺が…　いや、笑うなよ？」

「君の今の姿以上に笑える話はそうそう無いよ？」

「そうか、それもそうだな。夢の中で俺は…　何故か《狐》だったんだ」

「！！？　へ、へぇ。きつね。へぇ。それはそれは」

「あの倉庫、壁に修理されてない小さな穴あいてるだろ？　その穴から脱出したんだ。狐の大きさなら、それが出来た。で、何故かお前さんちの神社を目指して走ってた。四速歩行でな」

「…　それで、気が付いたときには、ウチの前で倒れてたの？」

「ああ」

「ああって君ね…　言いたい事は山のようにあるんだけどさ。まず、一言………　君、もっとあたしを頼ってよ！　小学校の時もそーだったじゃん！　何一人でカッコつけてんの？　弱っちぃ癖に！　まだあたしよりチビの癖に！」

「小学生のときより差は縮まったろ？」

「うっさい！　良いか良く聞け。今の君は、まともな一匹狼にもなれない…　ただの一匹仔犬だ」

「お前さん、例え下手だな」

「だからうっさいっての！　つまり、あたしが何を言いたいかっていうと…　もっとあたしを頼って良いんだよ。君は一人じゃないって周りの連中が分かればさ、もしかしたら今の状況だって変わるかもしれない。なんなら君の呼び方も変えてやるよ。あだ名をつけてやる」

「やめろっての。言ったろ？　これは俺の問題だ。お前さんは巻き込みたくない。俺は、卒業まで一人で耐えられる」

「左雨！」

「だってお前さんは……　俺のたった一人の…　腐れ縁だからな」

　これは、とある男女の遠い断章。

　昔々の、誰かにとっての大切な…　思い出噺。

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